от нас. Решать Вам — удивляться или довериться давно сложившемуся мнению.

Так, все — целителей сегодня не потяну. Меня титан мысли так не укатывал, как эти переговоры-уговоры с намеками и вторым дном. Вот сказал бы мне кто из орлов час назад, что буду я рваться в компанию Макса, балабола и стекляшек этих пронырливых — в вечный наряд на тренажеры вмиг бы улетел.

Но шутки шутками, а приказ отменять — последнее дело, и чтобы орлы мои на тех тренажерах на всю вечность не застряли, нужно им хоть какую-то фору перед встречей с титаном дать. Так что будет он каждое утро со мной один-на-один разминаться — трех своих орлов я, вроде как, стою. И его чуток вымотаю, и пару-тройку его примеры подхвачу — орлам сразу после разминки передам.

Я даже думал им прямую трансляцию включить, а потом решил — не с первого раза. От греха. Авторитет может не устоять, а там и до новой смуты недалеко.

Вот как чуял!

Пошел в лобовую — он меня лбом о землю приложил.

Зашел с фланга — он меня с другого встретил.

Сделал ложный выпад — он меня настоящим припечатал.

Нырнул в подсечку — он у меня на загривке оказался.

Вызвал орлов, велел увеличить состав патруля до четырех — у их будущей жертвы к двум рукам еще и две ноги оказалось.

Совершил захват — получил под дых.

Заехал локтем в бок — получил пяткой в голень.

Ткнул пальцами под ребра — получил ребром ладони по почкам.

Врезал головой в грудь — искры из глаз посыпались.

Еще раз вызвал орлов, велел увеличить количество патрулей до двух групп — при обнаружении объекта, первая группа в боестолкновение не вступает до подхода второй.

Вот это была настоящая тренировка! Самообладания — стоящий неподалеку эпицентр испускал волны поросячьего восторга.

Вызвал Макса с просьбой погасить эпицентр — пропустил еще один удар.

Прислушался — это просто в голове звенит или уже набат? Нет, вроде, обошлось.

Поднимаясь в очередной раз с земли на слегка дрожащих ногах и ощупывая языком слегка шатающиеся зубы, снова вызвал орлов. Добавив к прежним распоряжениям еще два: группы сменяются каждые шесть часов и обнаружившая объект не вступает в боестолкновение до прибытия второй — и меня. Как орудия неотвратимого возмездия.

К концу тренировки, правда, я его тактику, в целом, разобрал.

И к концу следующей — согласно своему приказу — заработал внеочередную увольнительную на землю.

Попробовал рвануть — не сработало, я же только орлов поощрил. Вызвал Зама, велел такой же приказ на меня издать.

А еще на следующий день даже титану пришлось мой прогресс признать.

— Мой дорогой Стас! — обратился он ко мне с предвкушением в голосе, — еще пару таких восхитительных дуэлей, и я, пожалуй, перестану противостоять Вам в пол-силы.

Неосторожно скрипнув песком на зубах, я предложил ему не откладывать полную силу в долгий ящик, но он уже ретировался.

Я повернулся к Максу — он заявил мне, что у него есть более важные дела, чем целый день бабуином по земле скакать.

Не понял — а бабуин знает, что младший по темному званию его за глаза обзывает?

На аксакала я только глянул — и рукой махнул. Этот мне даже в три силы самоуважение не восстановит.

И эпицентр всех возмущений уже к своим отчалил.

И воцарилась в ставке тишь и гладь. Даже Татьяна, если и поднимала глаза, то как будто из другой галактики смотрела.

Короче, пропал день.

И что обидно — хоть бы раз набат в голове ударил. Хотя должен был. Как потом выяснилось.

Для начала его предвестник от своих прилично позже обычного вернулся.

И мрачный, как темные после встречи с моими орлами.

Не понял — мы же, вроде, с главным хранителем все перетерли? За что сегодня эпицентр под разнос попал?

Вызвал его бывшего босса — узнал, что эпицентр не под разнос попал, а в струю, дернул же меня леший за язык про странные разговоры ляпнуть!

В том, что в эпицентре снова вирус графоманства забурлил, ничего особо странного не было — а то я не помню, как он в наших опусах к каждому разделу со своими комментариями выскакивал.

Но там речь только о его последнем на земле деле шла, и то нам всем впрягаться пришлось. А тут он на талмуд по всей своей скандальной биографии замахнулся? Единолично? С комментариями к каждому абзацу? А потом еще и в народ свой личный опус двинет? Прямо из ставки?

Если его снова куда-нибудь запрут, я только за — будет сам выкручиваться, а то уже обнаглел по самое не могу: сколько тех раз, понимаешь, было, когда я его вытаскивал!

Но с ним же и всех нас на допросы таскать будут — а если у кого фильтр трещину даст под давлением? Целители точно с низкого старта рванут два самых вкусных объекта посканировать. И Татьяна может снова с катушек сорваться — хватит с меня ее свободного плавания у аналитиков, чуть не поседел за те полдня.

Растормошить сонное болото, вывести из его глубин слизняков и гнилушек на чистую воду — поддерживаю двумя руками.

Сорвать мне операцию, ради которой я из своего отряда ушел — не будет этого!

Я не понял — почему набат не бьет?

Ладно, попридержу и я пока коней — выдавать эпицентру источник информации о нем точно не стоит — ограничусь наблюдением. Пристальным.

Вот совсем не понравилось мне то, что я увидел. Вечный балабол сидел до конца дня, как в воду опущенный. Болотную. По самые уши. И с такой мордой, как будто перед ним уже та новая ссылка открылась. Вместе с осознанием того, что он там не один, а со мной на пару.

И с глазами, уставившимися в одну точку с выражением, подходящим моему близкому к нему присутствию.

Допросить его в ставке — слишком много ушей.

Допросить мысленно — на голубом глазу от всего отопрется.

В отдельный окоп к нему наведаться — никакого правдоподобного повода.

Натравить на него Татьяну, чтобы по ушам надавала — дожился, отправлять вчерашнего курсанта обезвреживать взрывное устройство. Не определенной пока мощности.

Нет, лучше его темного патрона привлечь. Там только два варианта просматривается: либо тот бомбу замедленного действия нейтрализует, либо она его из строя выведет. Израсходовав при этом всю мощность. Если хватит.

Короче, оба варианта подходят. Вот завтра утром на разминке и перекинемся.

Перекинулся я с титаном мысли не