отпустить вас в обмен на эту информацию, но он отказался. Превосходный отец, я бы себе такого не желал, — произнёс имперец. — Он ещё не знает, но коридор, который ведёт от стыковочного порта к его камере, разгерметизирован. Даже если он выбьет дверь, то погибнет. Да и топливо в его реакторе тоже кончается. Дешёвая модель, да и по факту это испытательный стенд. Но вы можете его спасти — просто предоставьте нам ценную информацию, и мы дольём топлива в бак его реактора. Чем ценнее информация, тем быстрее ваш отец получит желаемое. Но советую поторопиться — топлива там не более чем на сутки, а свою благодарность мы проявим лишь после того, как получим подтверждение необходимой информации.

Слёзы беззвучно катились по лицу Миракс. Дура, какая же она дура, что так себя повела. Ведь она могла всё решить без угрозы жизни своему отцу… Но может быть, ещё не так уж и поздно?

— Я продам для вас антиквариат, — произнесла она, всхлипнув. — Найду самых качественных клиентов, с большими деньгами.

— Кажется, я ясно дал понять, что нас это более не интересует? — поинтересовался подполковник. — Ценная информация, миссис Террик-Хорн.

— Риши, — не задумываясь произнесла она. — У «Когтя» есть база на Риши. Там он хранит военное оборудование — армейское и флотское. Вроде бы что-то имперское.

— Чудно, — произнёс имперец. — Вы купили своему отцу немного жизни. Думаю, ещё сутки. Конечно, после того, как подтвердим вашу информацию. Если, конечно, она правдива.

— Татуин, — быстро произнесла Миракс, сообразив, что до Риши пусть отнюдь не близкий из любой части галактики. — Хуфф Дарклайтер.

— И кто это? — поинтересовался имперец.

— Родственник одного из пилотов «Разбойной эскадрильи», — произнесла девушка. — Он торговый партнёр моего отца. Если папа собирался в спешке в систему Ругосу, то сбросил товар ему. У них старые счёты, ещё времен Войны за бакту. У Дарклайтера не самый хороший бизнес, так что он точно не смог реализовать ничего из того, что получил от отца.

— Чудно, — с улыбкой произнёс подполковник. — Эту информацию мы проверим быстрее. Молите богов, если вы в них верите, чтобы всё сложилось как нужно.

Не прощаясь, имперец покинул камеру, оставляя девушку играть в гляделки с собственным отцом.

* * *

Посмотрев на сидящих передо мной двоих разумных, постарался удержаться от непечатных выражений.

— Итак, давайте проясним ситуацию, господа капитаны, — произнёс я, по очереди посмотрев на каждого. — У вас, капитан Вейн, в собственности авианесущий звёздный разрушитель сепаратистов типа «Провидение». «Ясный голос», — капер, не убирая с лица довольную улыбку, согласно закивал головой. — А у вас, — я посмотрел на второго разумного, — капитан Ирв, есть такой же. «Коликоидный рой».

— Всё верно, гранд-адмирал, — произнёс первый пиратский командир Язуо Вейна. Тот самый, которого якобы Вейн убил. Как интересно. Впрочем, учитывая умения капера, неудивительно, что подобное произошло — он умеет вводить в заблуждение.

— И оба эти корабля — близнецы флагмана генерала Гривуса, «Незримой длани»? — задал я новый вопрос.

— Именно так, — подтвердил капитан Ирв. — Это было сделано специально, чтобы запутать республиканцев и дезинформировать их о передвижениях главнокомандующего Конфедерации Независимых Систем.

Тактика запугивания и обмана в действии. «Война — путь обмана». Кажется эти слова принадлежат китайскому мудрецу Сунь Цзы.

— Сколько ещё у вас есть сепаратистских кораблей? — поинтересовался я, глядя на Ирва.

— Только этот, — спокойно ответил тот. — Остальные я распродал Альянсу Повстанцев. Язуо получил от меня предпоследний звездолёт, имеющийся в моём распоряжении.

— Вы готовы их продать? — поинтересовался я. Расположившийся недалеко главный инженер Рейес едва не захлебнулся воздухом от возмущения.

— Нет, — твёрдо сказал Вейн.

— Боюсь, я солидарен со своим другом, — произнёс Ирв. — «Коликоидный рой» останется моим кораблем. И только моим. Я готов поработать на вас в качестве капера, за хорошее вознаграждение. Но не более того.

— Сэр, осмелюсь заметить, что боевая ценность этих звездолётов в нынешних реалиях не очень-то и высока, — вставил свои пять децикредов Рейес. После стольких лет ещё удивительно, что они хотя бы летают…

Зато это авианесущие звёздные разрушители. С гипердвигателем класса один точка пять, что чуть получше стандартных, установленных на имперских звёздных разрушителях и прочих кораблях нашего флота.

— У нас уже есть в активе космические корабли — эхо Войн Клонов, — заметил я. А «Провидения», в отличие от того же «Венатора» и «Аккламатора» могут выпустить всё свое авиакрыло сразу. Да, у них устаревшие пушки, зато они вооружены ударными ракетами. По факту, включив такой корабль в состав своего соединения, мы можем доставить на поле боя хорошую авиагруппу. Не говоря уже о том, что после модернизации щиты корабля и его вооружение можно и увеличить. Да, это будет стоить больших денег, тут явно необходима подходящая смета работ, но разве не стоит оно того? — Капитаны, на борту ваших кораблей имеются ракеты для дроидов-истребителей типа «Стервятник» с базз-дроидами внутри?

Сразу вспоминается третий эпизод киносаги, где дроиды-истребители выпустили такие ракеты по истребителям Энакина Скайуокера и Оби-Вана Кеноби и крошки-дроиды смогли причинить определённый вред. Раз уж пока нам недоступны базз дроиды Бустера Террика, то возможно есть шанс получить их иным способом.

Капитан Вейн пожал плечами.

— Имеются, — спокойно ответил капитан Ирв.

— Тогда я предлагаю вам сделку, — Рейес прикрыл рукой глаза, чтобы мне не было видно, как он их закатывает. Спокойнее главный инженер. Технологии сепаратистов несправедливо забыты. Им найдётся вполне подходящее применение в рамках моих вооружённых сил. — Мне необходимы две эскадрильи «стервятников» и две эскадрильи бомбардировщиков типа «Гиена». А также все базз дроиды и средства их доставки, какие у вас имеются.

— Это выльется в кругленькую сумму, — заметил капитан Ирв. В его глазах мелькнул алчный огонек. Что ж, с ним всё понятно. Типичный наемник. Никакой идеологии.

— Не больше, чем ремонт ваших кораблей, чтобы они не развалились при первом же сражении, — парировал я. — Капитан Вейн, мне помнится, вы говорили, что лишились трети артиллерии в ходе сражения всего с шестью тяжёлыми крейсерами типа «Дредноут»?

— Сорока пяти процентов, — произнёс, поморщившись, Вейн. — И авиакрыло сильно пострадало…

— У тебя его нет вообще, — фыркнул капитан Ирв. — Гранд-адмирал, я согласен продать вам необходимый товар в обмен на ремонт и модернизацию своего корабля.

— В таком случае, каперский патент для вас будет подготовлен, — улыбнулся я. — Имеется у вас ещё какая-либо информация, которая может быть для меня полезна?

— Если что-нибудь вспомню, то обязательно сообщу, — сухо сказал капитан Ирв.

— Хорошо, — произнёс я. — Теперь немного анализа произошедшего. На ваших кораблях необходимы экипажи. Полноценные разумные экипажи. В противном случае ваши звездолёты не столь же эффективны, как могли бы быть. Я в состоянии предоставить