вираж и двинулась обратно вдоль обшивки корабля противника.

Отслеживаемый ей адепт Темной Стороны, как оказалось, уже покинул корабль-ядро и теперь продвигался по огромному ангару, занимающему большую часть разомкнутого кольца звездолета.

Очевидно, что все нападки вражеских пилотов на Вентресс — это попытка дать ему выиграть время для побега.

Это, конечно, все прекрасно и соответствует плану Шохаши, но у нее тоже имелись вопросы.

Вентресс понимала и принимала сражения за идеологию, войну за сферы влияния и направленные на полное уничтожение противников.

Но находиться на стороне преступников…

Кем бы ни был этот одаренный, он явно не один, кто служит «Консорциуму Занна».

В сражении тет-а-тет она намеревалась вытянуть из противника больше информации об организации.

А так же ее начинали терзать смутные сомнения, что на борту звездолета могут быть несколько враждебных Доминиону адептов Темной Стороны Силы.

Это объяснило бы разницу в ауре, которую она уловила изначально, и фиксировала теперь.

Ее «Мститель» вспорол оборонительный периметр вокруг линейного корабля слишком быстро и проворно, чтобы быть пойманным на прицел истребителем прикрытия противника или турелью.

Пройдя сквозь защиту «корпоратов», она направила в самое сердце главного ангара, сбивая огнем своих пушек взлетающих с ангарной палубы V-19.

Экипаж догадался о ее намерениях, но защитные заслонки опустились лишь долей секунды позже того, как ее звездолет оказался внутри.

Корабль крутанулся, заскользив по настилу посадочной палубы, и она открыл огонь, уничтожая почти всех солдат, имевших несчастье оказаться внутри отсека и на ее пути.

Едва звездный истребитель затормозил, Вентресс, уже сбросившая шлем, тотчас распахнула люк и выпрыгнула из кокпита на палубу.

В следующее мгновение за ее спиной в «Мститель» прилетели несколько ракет, взорвавших корабль.

Но ее это уже не интересовало.

Она всегда найдет способ, как убраться с погибающего звездолета противника — уж что-что, а выживать она умела как никто другой.

Проворно приземлившись на ноги в десятке метров от места взрыва и прикрывшись Силой от летящих в ее сторону обломков, Вентресс одним плавным движением выхватила и зажгла световые мечи.

Первая широкая дуга багряных клинков бластерный огонь двух бойцов в коричневых доспехах, переживших начальную атаку, и безопасно их отклонила, не причинив вреда ведьме.

Одним прыжком Вентресс преодолела шесть метров до своих противников; еще одно синхронное движение обоих световых мечей оборвало их никчемные жизни.

Но им на смену уже бежали другие.

Асажж плотоядно улыбнулась и бросилась в атаку.

Спустя пару минут она остановилась, оценивая ситуацию.

Искромсанные ее световыми мечами тела и разбитые вдребезги механизмы были всем, что осталось от бойцов, техников и оборудования, обслуживавших истребители Корпоративного Сектора на этом звездолете.

Улыбнувшись, она переступила порог шлюза, ведущего во внутреннее пространство корабля.

Быстро и уверенно она продвигалась по коридорам, ведомая Силой, излучаемой адептом Темной Стороны, подобно ранкору, учуявшему добычу и вышедшему на тропинку ее следов.

В одном из коридоров ее перехватила команда безопасности.

По дезинтеграторам на их форме она поняла, что теперь ей противостоят не обычные бойцы, а элита.

Лучшие из лучших, что имелись в распоряжении вооруженных сил Корпоративного Сектора.

Они представляют большую угрозу — особенно с дезинтеграторами в своих шаловливых руках.

Вентресс превосходно знала о подготовке этих бойцов.

И характеристики этого смертельно опасного оружия.

Один из бойцов даже успел выстрелить, проделав дыру в обшивке за ее спиной, прежде чем весь отряд полег от ее клинков.

К тому моменту, когда она добралась до большого помещения, за переборкой которого отчетливо ощущала исходящее от Темной Стороны излучение, которое никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя было перепутать, хоть раз шагнув на этот путь, она уничтожила больше сотни солдат противника.

Их отрезанные конечности, перерубленные на части тела, разрушенное оружие и раздавленные ей туловища усеивали палубу кровавым покровом — свидетельством ее ярости и неостановимой мощи.

Дорогу ей преградили еще два элитных бойца противника.

Они были готовы вступить в бой, но откровенно трусили, видя что стало с их предшественниками.

Но и отступать, бежать, спасать свои никчемные жизни — они явно не собирались.

Тем хуже для них.

Она почувствовала, как за переборкой адепт Темной Стороны испытывает замешательство.

Но это длилось лишь мгновение — после чего он начал отдаляться к противоположной стене.

Уже одно это дало ей понимание — он недостаточно силен, а потому бежит от любой опасности.

Странно, что он не покинул свой флот при первых же признаках поражения от рук кораблей Шохаши.

Вентресс не собиралась тратить время и пачкаться об этих фанатиков: вступать в бой она тоже посчитала ниже своего достоинства.

Вместо этого она просто вытолкнула вперед правый кулак и пропустила через него поток Силы.

Обоих противников размазало по прогнувшейся переборке, раздробив внутренности их же броней.

Не останавливаясь, она еще одним толчком выбила заблокированную дверь люка.

Внутри раздались взрывы — сработали ловушки, расставленные специально для нее.

У дальней стены она увидела своего противника — человеческого мужчину худощавого телосложения, который с паникой в глазах посмотрел на нее, запалив свой световой меч.

— Куда же ты бежишь, глупенький? — оскалилась Вентресс, крутанув свои световые клинки и делая осторожные шаги, приближаясь к своей жертве. — Я здесь, а значит твой самый страшный кошмар уже сбылся.

* * *

Сражение с флотом противника достигало своего апогея.

Уничтожение один за другим трех легких разрушителей типа «Бунтарь» привнесло хаос в ряды врага.

Эрик подмечал, что действия «корпоратов» перестали быть наглыми, скоординированными.

На тактическом языке это называется «утрата инициативы».

И она стоит по соседству с пагубной паникой.

Боевой корабль типа «Барышник» уже никуда не уйдет — подобно большой хищной птице «Алый рассвет» завис над ним в верхнем эшелоне и удерживал в своих невидимых когтях притягивающих лучей.

Корабль отчаянно отбивался остатками артиллерии, но все эти попытки спастись были тщетны.

Передовой ударный отряд флотского спецназа уже в корабле-сфере и успешно продвигается.

Штурмовики из числа космической пехоты взяли под контроль оба главных створа ангара и теперь туда беспрерывно влетают десантные челноки, высаживая на полетную палубу «Барышника» отряд за отрядом.

Боевые дроиды и дроидеки передвигались из коридоров в отсеки и в обратной последовательности, зачищая все на своем пути.

Никакой пощады к тому, кто не сложил оружие.

Эрик примерно представлял, как на противника действует атака, которая не знает пощады.

И когда на место одного выбывшего дроида поступают новые.

Такая атака никогда не захлебнется.

И солдаты противника это понимают.

Смерть своих товарищей и не сминаемая воля штурмовых дроидов подпитывает их страх смерти, из которого рождается отчаяние, круша