В Краснопресненской райпрокуратуре самоубийством бывшего управделами ЦК КПСС Г.С. Павлова занимался молодой следователь Д.К. Бахрушин. Дмитрий Константинович листает папку следственного дела, показывает фотоснимки, вспоминает.

Воскресным утром по звонку он выехал с дежурной бригадой на Щусева, 10. Дом особенный, охраняемый. По телефону сообщили: на газоне обнаружено тело. Первым его увидел слесарь, смотревший телевизор в служебной своей квартире. Он вначале услышал глухой удар, подумал: дети балуются, выглянул в окно, а там… Человек лежал лицом вниз, но слесарь, служивший здесь 13-й год, узнал сразу: Павлов. Взглянул вверх: так и есть, створки окна его квартиры на 8-м открыты.

С.Ф. Ахромеев и адмирал В. Крау

Первое, что пытался установить Бахрушин, нет ли признаков насильственной смерти. Их не было. Медэксперт, осмотрев несчастного, определил «обширную тупую травму тела», вызванную ударом о землю, и – ничего более. В домашнем же кабинете Павлова Бахрушин обнаружил образцовый порядок. Записка из двух слов – на столе: «Только кремация».

Он был жизнелюбив – по свидетельству близких, – несмотря на девятый десяток. Правда, после августовских событий стал волноваться, когда слышал по телевизору или читал в газетах о финансовых делах партии. Восемь лет не имел к ним никакого отношения, но любое слово о валютных операциях КПСС его задевало.

Бахрушин не обнаружил ни следов насильственной смерти, ни признаков доведения до самоубийства, на которое Павлов пошел со свойственной ему обстоятельностью: утром последнего дня побрился, даже позавтракал, сказал своим, что побудет в кабинете, и вышел. Навсегда.

И еще его домашние вспомнили: незадолго до этого дня в разговоре о самоубийстве Кручины Георгий Сергеевич категорически не согласился с его признанием в предсмертной записке. Нет, он не трус, сказал Павлов. Лишить себя жизни может только мужественный человек. Подумав, добавил, что так бы не смог.

Что больше всего поразило следователя в квартире Павлова? Хрустальные люстры. Студентом Бахрушину случилось быть на Саратовском заводе стекла, в музее хрусталя. Там всем показывали драгоценнейший экспонат – необыкновенной красоты люстру. Таких люстр в доме Павлова следователь насчитал пять…

Можно допустить, что Н. Кручине, замешанному в квартирных и финансовых операциях последних лет, было что скрывать. А Павлову? Мы с трудом можем представить себе, кем на самом деле были эти два человека. Распоряжаясь миллиардными суммами и неисчислимыми бытовыми благами, они обладали громадной властью. Фактически это были теневые руководители государства.

Известно, что КПСС стала вкладывать громадные суммы в отечественный и зарубежный бизнес. Для кого отмывались эти деньги? Для тех, кто, разумеется, был заинтересован в молчании двух управделами ЦК КПСС.

Следствие не установило ни в одном из этих случаев признаков доведения до самоубийства. Но, как объяснил Бахрушин, он, расследуя самоубийство Павлова, имел в виду традиционные способы – угрозы, шантаж. А если были применены нетрадиционные?..

«Моя постель холодна, покажи мне свое мужское достоинство», – велела вдовствующая императрица Китая молодому англичанину.

Прежде чем ввести Эдмунда Бэкхауса в одной короткой рубашке в личные покои императрицы, евнухи намазали его мужское достоинство ароматным маслом сандалового дерева и подробно проинструктировали о сексуальных пристрастиях повелительницы Поднебесной империи.

По европейскому кварталу Пекина во второй половине XIX в. ходили упорные слухи, что вдовствующая императрица Цы Си нарушала все мыслимые и немыслимые законы Пекинского двора, требуя, чтобы ей во дворец под видом евнухов приводили молодых здоровых мужчин, которых она приказывала обезглавить после ночи страстной любви в императорской спальне. Родилась Цы Си 29 ноября 1835 г. в Маньчжурии, в семье капитана императорской охраны. Родители назвали дочь Лань Эр, что означает Орхидея. Хорошенькая девочка неплохо пела и танцевала, играла на лютне. В 15 лет она влюбилась в офицера Юнг Лу. Молодые люди собирались пожениться, но на красивую девушку обратили внимание слуги императора Сянь Фэна.

Императрица Цы Си

В Запретном Городе Орхидея получила новое имя Цы Си, в переводе с китайского означающее «Добрая и добродетельная».

У китайского императора было много жен и наложниц, но только Цы Си сумела родить ему сына.

Перед Цы Си открылась вполне реальная перспектива: в случае внезапной смерти Сянь Фэна стать полноправной и всесильной регентшей при малолетнем императоре. Дело оставалось за малым – скоропостижной смертью Сына Неба.

Цы Си взялась за дело, засучив рукава. Она всячески поощряла императора, сифилитика и частично парализованного человека, в его увлечении опиумом. Но ждать естественной смерти Сянь Фэна у Цы Си не хватило терпения, и она отравила его стрихнином.

Однако она не могла править открыто и должна была это делать, прикрываясь именем сына. За троном мальчика был сооружен бамбуковый занавес, за которым сидела Цы Си. Она слушала доклады министров и шепотом подсказывала решения.

В 1875 г. Тун Чжи умер после того, как верные вдовствующей императрице лекари вместо лекарств от сифилиса по ее распоряжению стали поить его бесполезными настоями трав. Его жену Цы Си уморила голодом, посадив под видом заботы об еще не родившемся ребенке на строгую диету. По другой версии, девушка совершила самоубийство по приказу свекрови.

Теперь на пути к абсолютной власти у Цы Си, успевшей между делом расправиться и с братом Сянь Фэна, осталось последнее препятствие – первая законная жена покойного монарха Цы Ань, тоже носившая титул вдовствующей императрицы.

В 1881 г. Цы Си подпоила вином, предварительно подмешав туда снотворное, личного повара Цы Ань, а когда тот уснул, отравила предназначавшиеся для нее пирожные. Ничего не подозревающая Цы Ань их съела и на следующий день умерла.

Добившись неограниченной власти, она дала волю своим жестоким инстинктам, которые раньше еще как-то старалась сдерживать, и устроила в Запретном Городе настоящее царство террора.

Любимым орудием пыток у вдовствующей императрицы была украшенная жемчугом серебряная шпилька, которую она всегда носила в своей прическе. Ею она часто выкалывала провинившимся или чем-то не угодившим ей придворным глаза и протыкала барабанные перепонки.

Новый император Куант Цу, племянник Цы Си, со временем начал прислушиваться к советам людей, которые, в отличие от Цы Си, выступали за проведение в Китае реформ по примеру ненавистного властвующей императрице Запада. В 1898 г. он провозгласил программу «Сто дней реформ».