с карой за провал его поручения, смерть на каменных копьях не казалась раскрепощенной демонице такой уж плохой участью. И поэтому она пыталась судорожно придумать, как выкрутиться из этой щекотливой ситуации.

" — А что если… Сказать лорду Архимонду, что тут был самый настоящий охотник на демонов?! Он же знает, что к созданию первого такого приложил свою руку сам владыка Саргерас и видел, на что такие способны во время нашего прошлого вторжения!" — Внезапная мысль была настолько дерзкой и опасной, что поначалу Фана’ара сама испугалась её появления.

Но чем больше суккуба над неё раздумывала, тем четче в её голове оформлялся план, как не только спасти свою шкуру от гнева хозяина, но и возможно… Получить от Осквернителя пару бонусов.

Главное в этом деле было не лгать напрямую — такое любой высокопоставленный демон раскусывал на раз и Архимонд в том числе.

Но вот недоговорить пару-тройку вещей и сделать акцент на определенных деталях… В этом суккубы были теми еще мастерицами.

Описать подозрительную схожесть энергий, добавить к этому явную ненависть ко всем демонам и огромную силу — и синекожий эредар сам сложит у себя в голове образ опытного и донельзя свирепого охотника на демонов, которого защитники Азерота приставили к обессиленной Королеве Красной Стаи в качестве охранника.

А так как Осквернитель являлся одним из самых высокомерных демонов Пылающего Легиона, то сомневаться в мысли, к которой «пришел сам, своим великим умом» — он совершенно точно не станет. И наказывать единственную…

Услышав рядом сдавленный стон, Фана’ара Зловещий Шепот увидела, что одна из нанизанных на каменные колья суккуб была все еще жива и тут же исправила это недоразумение, избавив несчастную от мучений метким броском кинжала.

И наказывать единственную выжившую в смертельной схватке с их заклятым врагом — синекожий эредар не станет, ведь суккубы были больше лазутчиками, чем бойцами, а особое зрение охотников на демонов позволяло им видеть свои жертвы практически под любыми личинами.

Иными словами — в противостоянии с таким врагом шансов у соблазнительниц не было изначально.

Да и к тому же внешность — главное оружие каждой уважающей себя суккубы, было против них совершенно бесполезно. За свою силу охотники на демонов расплачивались зрением и что уродливая старуха, что сексуальная женщина — являлись в их глазах всего лишь сгустками магии…

***

" — Эта хваленая даларанская стража там уснула, чтоли?! Или сюда проник не отряд убийц, а весь Пылающий Легион в полном составе?!" — Выдохнув очередной поток пламени в занятый суккубами коридор, Алекстраза спряталась за перевернутый прикроватный столик, в который тут же вонзилось несколько коротких метательных ножей. Из-за ранения в данный момент мощность «огненного пыха» у Аспекта была небольшой и постоянно выдавать вал пламени она была не способна — на это просто не хватало сил.

Из-за своей слабости Алекстраза была вынуждена занять оборонительную позицию и отбиваться от убийц прямо в своих покоях. И глядя, как пламя подбирается к мебели, за которой она пряталась, Хранительница Жизни начала подозревать, что оборона эта подходила к не самому приятному для нёё концу.

Самой стихии дракон не боялась — даже в её ослабленном состоянии огонь был неспособен причинить вред Королеве Красной Стаи… Но вот пол и потолок комнаты — огнеупорными не были, а защиты от удара потолочной балкой по голове не было уже у самой Алекстразы.

Хотя рога у Аспекта были роскошные даже в форме высшей эльфийки — защитой они были не слишком хорошей, в особенности от возможного завала. И похоже, что убийцы Архимонда тоже прекрасно это понимали.

Вместо того, чтобы лезть в самоубийственную атаку, как в такой ситуации поступило бы большинство демонов, полуголые демоницы не стали лезть напролом, пытаясь прорваться через стену пламени. Напротив — убедившись, что нахрапом раненого Аспекта взять не получилось, они заняли выжидающую позицию, изредка обозначая ложные атаки, чтобы спровоцировать Королеву Красной Стаи на очередное огненное дыхание и забросать её метательными кинжалами.

Но в один момент все резко поменялось.

В коридоре послышался громкий треск, испуганные крики убийц Пылающего Легиона и звуки нескольких мощных ударов, а затем в дверном проеме пролетела одна из суккуб. И вроде бы в этом не было ничего необычного, ведь развратные демоницы имели крылья и практически поголовно умели парить над землей… Вот только конкретно эта похотливая демоница летела спиной вперед и с выгнутыми в противоположную сторону ногами. И хотя Алекстраза не являлась большим специалистом в физиологии порождений Круговерти Пустоты — Хранительнице Жизни почему-то показалось, что это суккубе в данный момент должно быть немного больно…

В следующий миг в пылающие покои вошел высокий бородатый мужчина, в котором древняя защитница Азерота с удивлением узнала того самого паладина, которого она видела в хрустальном шаре. Сурового вида воитель был весь покрыт кровью и копотью, а из его лат торчало несколько уже знакомый Алекстразе кинжалов, которыми пользовались напавшие на неё убийцы.

— Рада, что помощь наконец-то пришла. Хоть я и не ожидала, что моим спасителем окажетесь именн… Эй!

Игнорируя слова Королевы Красной Стаи, закованный в латы громила быстрым шагом подошел к Хранительнице Жизни и одним движением взвалил её на плечо, словно какой-то мешок с пшеном. От такой наглости и бесцеремонности древняя защитница Азерота на мгновение даже опешила — настолько пренебрежительного отношения она не встречала даже со стороны одной седовласой сволочи, которая в принципе не признавала никаких приличий.

— Я вам не вещь какая-нибудь! Немедленно отпустите, или я… — Вместо того, чтобы поставить Королеву Красной Стаи на место, он только крепче за неё схватился, заставив Алекстразу возмущенно пискнуть.

Звук этот совершенно не соответствовал статусу гордой повелительницы красных драконов, но дело было в том, что из-за своей слабости Хранительница Жизни в данный момент была весьма чувствительна, а рука бородатого мужчины мало того что придерживала лежащую у него на плече «высшую эльфийку» аккурат за бедро, так еще и на древней защитнице Азерота в данный момент из одежды был лишь тонкий шелковый халатик (Спать в привычном ало-золотом одеянии оказалось крайне неудобным занятием даже для Аспекта).

— Если ты меня не отпустишь сию же секунду, человек, то я тебя… — Продолжая игнорировать слова Хранительницы Жизни, паладин взмахнул своим молотом и снес силовой волной одну из стен, после чего выпрыгнул в получившийся пролом, продолжая удерживать Аспекта за её бедро. — Ну знаете ли…

Как только бородатый воин приземлился на землю, Алекстраза все же смогла извернуться и выскользнуть из хватки бородатого воителя.

Приземлившись на ноги, Королева Красной Стаи