месяца три-четыре. Еще есть сырье: металл, рубленый лес, камень, но много меньше, чем по, амбарным книгам: здесь не проследишь, куда ушло добро.

«Хищения среди дворян – обычное дело, и при всей алчности Гродэна можно только благодарить богов, что он не успел превратить город в продолжение Темного леса. Друиды радоваться должны, что он не знал об их существовании».

Нужно решать, что делать с недостачей древесины и камня. Город далеко не вне опасности, и разруха после вчерашнего боя… надо срочно все восстанавливать, – он настолько яростно скреб лоб, что кожа покраснела.

«В игре для ремонта стены нужно 2 единицы камня и древесины, но как это конвертировать в реальность? А Амандине, наверное, ничего не известно о строительстве и ремонте стен….»

А среди пленников ест кто-то, понимающий в градостроительстве и знающий, как поддерживать здания в порядке? – спросил он наудачу.

Большинство – наемники Гродэна, и некоторые из их командиров отказались отвечать на наши вопросы. Возможно, они передумают в обмен на свободу? – предложила она.

Ладно, тогда у нас достаточно ресурсов, чтобы отремонтировать по крайней мере южные ворота, так?

Фелаэрн окинула его быстрым взглядом: да, пробил пару ворот, покрасовался, позер эдакий, но в итоге сам себе в ногу выстрелил! Непрестанно ворча про себя, она ровным голосом предложила:

Господин, буду кратка – нет, причем однозначно.

Что?!

Том 3. Глава 7

Янтарный меч – том 3 глава 7

Глава 7 – Территория (1)

Брэндель яростно шевелил извилинами.

Четыре лесопилки и два каменных карьера возле города – и все равно недостаточно материала, чтобы отремонтировать ворота?! А ведь это даже не все: в Трентайме в общей сложности семь лесопилок! Смотри: четыре будут работать круглые сутки, и такими темпами более чем возможно укрепить стены …

«Так, лесопилка дает 1 единицу древесины в неделю, сверхурочная работа увеличивает продуктивность на еще одну. Теоретически достаточно…. Черт, не поручусь, что в реальности получится так же».

А господину известно о здешних ресурсах? – спросила Фелаэрн все тем же ровным тоном, подняв глаза от записей.

Конечно известно, – быстро ответил Брэндель, не желая углубляться в тему, но все же поставив «закладку» на этом вопросе, и продолжил, – так поясни, пожалуйста, почему не получится докупить нужные ресурсы.

По двум причинам, – сжала эльфийка губы, – первая: работники той же лесопилки привыкли считать себя чуть ли не личной собственностью Гродэна и не желают работать на нас.

Почему?

Боятся возмездия: в их глазах вы, господин, обречены на поражение, ведь ваш враг – сам граф Ранднер. В конце концов, вы – весьма слабый дворянин без поддержки власть имущих.

Резонно, – кивнул Брэндель, – тогда распусти их, без последствий. Местные не пойдут за нами, если не будут чувствовать себя в безопасности. Народ тут, думаю практичный, и никто пустым обещаниям не поверит. Ну ничего: сначала укрепим позиции тут, пройдем первый рубеж. Думаю, с этой проблемой мы справимся быстро.

Понятно, но кто тогда будет работать на лесопилках?

А сенья?

Ясно, но все равно работать на них не получится.

Да почему?!

Потому, что господину сначала надо их отвоевать.

Что? – Брэндель чуть не хрюкнул, настолько странно звучали ответы эльфийки, да еще и произнесенные таким роботоподобным голосом, – эмм, а разве лесопилки и так у нас не под контролем?

«Уверен, ближайшая лесопилка всего в нескольких милях отсюда, и что, остатки приспешников Гродэна умудрились собрать организованную армию за городом и захватить ресурсы? Не припомню, чтобы те наемники были настолько дисциплинированы…»

В том-то и дело, вторая причина: я проверила и уточнила у горожан: три их четырех лесопилок заняли Подземные жители, а оставшаяся заброшена лет пять как.

Подземные жители… низшие из рас-полукровок Подземного мира Юргена? Они разве не завязли в своих племенных войнах и борьбе с лордами-демонами? Откуда только силы взялись выбраться на поверхность??

Похоже, в Темном лесу появилась расщелина прямиком из подземного мира на поверхность, – Фелаэрн на мгновение запнулась, – капитан считает, что сбежавшее племя хочет вырваться из войн и поэтому заняло эти места.

А Гродэн по этому поводу ничего не предпринял? – возмущенно ударил кулаком по столу Брэндель, – но ведь его любовь к богатствам и их источникам….

Фелаэрн обвиняющее оглядела его, давая понять, что логика знати простым и разумным смертным недоступна, и это заставило его недовольно вздрогнуть.

«…… Мда, получается, Гродэн не то чтобы ничего не делал… Он просто не мог ничего поделать! Я со всего лишь отрядом наемников легко перебил его людей. Да, для запугивания жителей города их хватало, но подземные жители – сила, с которой стоит считаться. Они с легкостью отбились от копьеносцев Киррлутца, а те известны своей мощью. Можно сказать, по силе они сравнимы со столичной ауинской армией. Гродэн, наверное, только и успевал, что отбиваться от их атак, не говоря уже о том, чтобы перейти в наступление».

Брэндель про себя еще раз проклял недальновидность и слабость местного лорда.

«А ведь я смотрю на все происходящее с высоты 130 уровня: несмотря на то, что все эти междоусобицы – всего лишь детские разборки в песочнице по сравнению с тем, что предстоит, даже низкоуровневая армия вроде подземных жителей способна доставить мне неприятности… С другой стороны, надо радоваться, что второй акт еще не начался, а армии «героев-одиночек» вроде Тамара и Инкирсты еще не начали появляться тот тут, то там».

Брэндель вспомнил вторую главу, «Распад и Война». Битвы тогда стали во много раз ожесточеннее, чем тот же набег Инкирста на Бучче.

«Если ранжировать сейчас, сильнейшие войска во всех королевствах на пятом уровне, подземные жители, наверное, где-то на первом, а мои наемники тогда и вовсе нулевые. И раз Ауин – не военная империя вроде Киррлутца, даже нулевые наемники здесь вполне могут составить батальон, с которым нужно будет считаться».

Размышляя, Брэндель быстро расхаживал по комнате. Понаблюдав за ним пару минут с безучастным выражением лица, Фелаэрн не выдержала и обратилась с ноткой любопытства в голосе:

Господин?

Так, пойдем, – последовал ответ.

Куда?

Хочу кое-кого найти.

Да кого? – продолжала допытываться Фелаэрн, немного тормозя, – да что случилось-то?

Ничего. Хотя времени маловато, – покачал головой Брэндель, подходя к столу и доставая Скрижаль мудреца. Вернув ее в поясную сумку, он поспешил к стене и снял с нее висевший там меч,