— Мне жаль. — Я качаю головой, видя потрясенное выражение на лице Саши и воспринимая его как выражение человека, которым я воспользовался. Я должен был оттолкнуть ее с самого начала. Я не должен был позволять этому зайти так далеко…

Саша прикусывает нижнюю губу, и, клянусь, я вижу, как на ее глаза наворачиваются слезы, хотя она быстро их смахивает.

— Я не понимаю, — шепчет она. — За что ты извиняешься?

Я стискиваю зубы, пытаясь думать сквозь пелену вожделения. Как кому-то удается что-то делать, чувствуя себя так? Я не могу думать, не могу подобрать правильные слова, чтобы сказать. Все, что я чувствую, это непреодолимая, первобытная потребность сократить расстояние между нами, сорвать любую одежду, разделяющую нас, и впервые погрузиться в горячее, тесное, влажное тепло, чтобы сделать ее своей.

Это то, что я почувствовал в переулке, когда дрался с человеком, который посмел поднять на нее руки. Не только то, что Саша нуждалась в защите, но и то, что она моя.

Но это не так — не совсем так. И никогда не сможет быть.

— Я не должен был позволять этому случиться. — Я качаю головой, видя обиженное выражение на ее лице. — Ты была в доках, чтобы попытаться оправиться от того, что с тобой случилось, верно? Вернуться и пережить это заново, попытаться примириться с этим, и я предложил проводить тебя домой, и вот что случилось. — Я указываю на столешницу с плохо скрытым отвращением к себе. — Я отнесся к тебе так, как будто ты моя, и я имею право желать тебя, но то, как я прикасался к тебе, непростительно…

У Саши отвисает челюсть.

— Макс. — Она качает головой, спрыгивает со столешницы и снова сокращает расстояние между нами, ее рука нежно тянется, чтобы коснуться моей груди, как будто она пытается успокоить дикое животное. — Ты все это неправильно читаешь…

— Разве не поэтому ты была там?

— Так и было, но…

Я прерывисто выдохнул.

— Ты не моя, чтобы вот так прикасаться к тебе, Саша, чтобы…

— Что, если я хочу быть твоей? — В ее глазах появляется вызывающий блеск, когда она смотрит на меня.

— Ты не должна. Мы не должны…

— Я тоже тебя не остановила. — Она вздергивает подбородок, пристально глядя на меня. — Я не какая-то беспомощная девица в беде, Макс. Я не чувствую себя обязанной что-либо делать. Я хотела поцеловать тебя. Я хотела, чтобы ты поцеловал меня в ответ. А теперь… — Ее пальцы скользят вниз по моей груди, в ее глазах появляется озорной блеск, которого я никогда раньше не видел. — Ты можешь сказать мне остановиться, если хочешь. Я так и сделаю, если это действительно то, чего ты от меня хочешь. Но я думаю, ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя, Макс. Так что либо скажи мне нет, либо давай перестанем бороться с тем, чего мы оба хотим.

Я смотрю на нее, неуверенный в том, что она собирается сделать. Она наклоняется вперед, снова касаясь своими губами моих.

И затем, пока я в шоке наблюдаю за ней, она опускается передо мной на колени.

14

САША

Я совершенно уверена, что это самый смелый поступок, который я когда-либо совершала. Я жду "нет" от Макса, отказа, который, я уверена, последует, но он смотрит на меня сверху вниз, как будто никогда раньше меня не видел, его глаза расширяются от шока, когда я опускаюсь перед ним на колени.

Этот поцелуй был всем, чего я когда-либо могла желать, и даже больше, всем, о чем я когда-либо мечтала, или даже не думала себе представлять. Меня переполняет желание, голова кружится от того, как он поднял меня, посадил на стойку и поцеловал, несмотря на распухшую губу, вкус его губ и медный привкус крови все еще ощущаются, когда я опускаюсь на колени на кафельный пол.

Я хочу от него большего, и я знаю, что для того, чтобы это произошло, чтобы мы пошли дальше, я должна быть тем, кто спровоцирует это. Я бы мгновенно остановилась, если бы он сказал мне нет, и я ожидаю этого, но он вообще ничего не говорит, когда я поднимаю руки к его поясу, расстегивая его дрожащими пальцами, в то время как его руки сжимаются в кулаки по бокам, как будто он борется с чем-то внутри себя.

Я никогда не делала этого раньше, не по своей воле, и я беспокоюсь, что я неуклюжая. Я хочу, чтобы ему было хорошо, и мое сердце бешено колотится, когда я расстегиваю молнию на его рубашке, желая увидеть его.

Я потрясенно ахаю, когда его член высвобождается, длинный, толстый и твердый, и больше, чем я думала. Особенно с моей точки зрения, он выглядит огромным, и я чувствую легкую нервозность при мысли о том, чтобы взять его в рот… или куда-нибудь еще.

Медленно я протягиваю руку, обхватывая его. Он издает долгий, низкий стон, его глаза закрываются. Я позволяю себе на мгновение насладиться просто ощущением прикосновения к нему, ощущением напряженной, бархатистой плоти, каким твердым он ощущается, горячо пульсируя под моей ладонью. Я провожу рукой вверх, поглаживая на пробу, и Макс вздрагивает, когда я это делаю, его бедра дергаются вперед.

На одно короткое мгновение у меня мелькает воспоминание: другой мужчина, дородный и злой, с членом поменьше, прижимает мою руку к себе, когда он ставит меня на колени. На эту долю секунды раскаленное желание, разливающееся по мне, сменяется холодным, тошнотворным страхом и чувством отвращения, но я сдерживаю его, мысленно отталкивая обеими руками. Я не хочу думать об этом! Отчаянно думаю я, пытаясь прогнать это воспоминание. Я не хочу ассоциировать прикосновение к Максу с какими-либо ужасами моего прошлого. Я не хочу, чтобы все было испорчено.

Я хочу преодолеть эти ментальные блоки, почувствовать себя нормальной, преодолеть свое посттравматическое стрессовое расстройство и наслаждаться чем-то таким простым, как прикосновение к мужчине, с которым я хочу быть, и изучение его. Я тоже не хочу, чтобы Макс знал, что я борюсь с этим, потому что я знаю, что он немедленно остановил бы меня, хотел он этого или нет.

И я не хочу останавливаться.

Я провожу большим пальцем для пробы по бархатистой головке его члена, скользя им по скользкой жидкости, стекающей с него. Макс издает шипение сквозь зубы, когда его бедра снова дергаются. — Надеюсь, я не причиняю ему боли, — со страхом думаю я, но в равной степени