просто чтобы засветить червей, если таковые у женщины имеются…

И таковые имелись.

Инга от души выматерилась и буквально шарахнулась, когда по всему телу её матери на свет показалось множество копошащихся жгутиков. Они были нематериальны, и присосались не к телу, а к духовной оболочке жертвы, так что без проявления увидеть их было невозможно.

Самое поганое, что у женщины явно наступала терминальная стадия, и паразиты, чувствующие скорый конец носителя, собирались покинуть его и расползтись повсюду. Так что в скором времени в этой больнице все бы стали заражены, после чего понесли бы заразу ещё дальше…

Ладно, пока что всё относительно в порядке. Приступим.

***

Дон Карлос был в бешенстве.

Просто так, в безопасной зоне, посреди бела дня, троих его парней зарезали как свиней. Подобного не происходило уже давно, очень давно, с того момента как их клан прочно занял свою нишу в оружейном бизнесе. Может и небольшую, но даже за такую им пришлось сильно повоевать и пролить очень много крови — и такого количества было достаточно, чтобы разумные в Районе Желаний относились к его небольшому клану как минимум с уважением.

И тут какие-то залётные твари, псевдо-аристократы на побегушках у нежити, походя убивают его птенцов, его новобранцев? Так более того, не идут потом с повинной и не пытаются урегулировать вопрос, а просто остаются дальше на территории района, как будто всё в порядке и ничего не произошло?

Подобную наглость пожилой оружейный барон терпеть не собирался. И поэтому кавалькада из десяти чёрных внедорожников стремительно мчалась по направлению к больнице имени Харгаса, с одной единственной целью — найти мелких угрёбышей и показательно казнить их.

Сил у клана для подобного было за глаза. Двадцать четыре человека, тринадцать демонов, четыре эльфа. Среди них — два мастера стихий: земли и огня. Все в экипировке, с автоматическими винтовками, в полной боевой готовности.

Их никто не мог остановить.

…Ну или почти никто.

— Дон…

— Вижу. И что этим ублюдкам здесь надо?

Посреди дороги, полностью перегородив путь к виднеющейся неподалёку больнице, выстроилась цепочка чёрных хэтчбэков. Они не смотрелись внушительно, но их было много. Очень много, а разумных между ними — ещё больше.

Кавалькаде пришлось остановиться. Бандиты в одинаковых чёрных костюмах быстро высыпали наружу и рассредоточились поперёк дороги, а из центрального внедорожника, после того как ему открыли дверь, вышел и сам Карлос. Несмотря на преклонные годы, выглядел старик поджарым и суровым — иначе в их мире было нельзя.

Ведь слабых просто сожрут.

Барон, буквально чеканя шаг, с мрачным выражением лица пошёл к преграде — и тут же навстречу ему выдвинулся куда более молодой улыбчивый демон, которого тяжело было представить главой преступного синдиката.

— Карлос, старина!

— Садор.

И тем не менее, парень действительно им являлся. Причём прогрыз он свой путь к верхушке с самых низов, расправляясь со своими соперниками, по слухам, очень изощрённо и абсолютно безжалостно.

— Почему вы перегородили дорогу?

— А почему бы и нет? Вот захотелось мне, чтобы из-за смерти каких-то трёх имбецилов к нам всем не нагрянула с приветом нежить. Нормальное ведь желание?

— Нормальное. А если бы твоих ребят вот также пустили в расход? Ты бы тоже самое сказал?

— А мои ребята не идиоты, и думают головой, а не членом. А также не считают себя полубогами, которым всё можно и всё сойдёт с рук.

— Из-за какой-то девки!..

— Нет, дон. Не из-за неё, а из-за того, что у тех долбоящеров глаза на жопе росли. Ты видел машину, на которой приехали адепты? Там грёбаный герб на весь капот! Можно ведь было немного повременить с похотью, нет?

— Эти ублюдки здесь — никто! И они за содеянное заплатят!

Демон ухмыльнулся и подошёл к человеку почти в упор.

— Да где здесь-то, старик? В Районе Желаний? Да, согласен. Вот только если брать Севану, то у этих скорых на расправу адептов веса будет побольше. И дело не в них самих — дело в тех, кто молчаливой тенью стоит за их спиной.

Повисла тишина. Двое разумных какое-то время пристально смотрели друг другу в глаза.

А затем Садор отвернулся и пошёл к напряжённо наблюдающим за ситуацией подчинённым.

— Я всё сказал, старик. Тронешь паренька — и ваш клан либо упокоят мертвецы, либо вырежем мы. Так что… Надеюсь на твоё благоразумие.

Глава 17

— Всё. Теперь у неё просто сильное истощение организма. Приятного тоже мало, вам с ней предстоит долгая работа по восстановлению нормального режима питания, нужен будет тщательный уход и прочее. Я в этом не сильно разбираюсь, врачи смогут объяснить подробнее, что да как.

На полное уничтожение паразитов и восстановление духовного тела ушло примерно два с половиной часа, с учётом перерывов. И если в процессе работы я не чувствовал сильной усталости, то вот после её завершения она навалилась на меня мёртвым грузом. Хотелось пить, хотелось спать.

Но вымотался не я один — бледное лицо Инги прекрасно дополняло своим цветом обшарпанные стены. Хоть девушка и старалась не показывать передо мной волнение, было очевидно, что мать ей действительно дорога и нервничает Инга изрядно.

— Спасибо. Правда, я… Если я могу что-то для тебя сделать…

Я небрежно махнул рукой.

— Ты мне лучше скажи, где вы эту дрянь подцепить-то умудрились?

— Ну… — Девушка замялась, явно обдумывая ответ. — Мама работает… Археологом, а я ей помогаю. Последнее исследование было в Бардене, заброшенном городе на землях демонов, после него всё и началось.

А, ну понятно, археологи часто ловят всякую… Стоп. А чего они тогда живут-то здесь, как справедливо подметила Рина? Если только… Богиня, эти двое гробницы расхищают, или что?

Я кисло посмотрел на Ингу. Та нервно усмехнулась и отвела взгляд.

Ясненько. И раз они не переезжают в другие, более цивилизованные места, значит находятся в международном розыске. Дальним потомкам почивших архимагов не особо нравится, когда древние артефакты их предков вдруг оказываются на чёрном рынке…

Ладно, мне в любом случае всё равно. Даже наоборот хорошо, что они чем-то подобным занимаются — золота у Инги наверняка полно, и я не буду чувствовать себя грязным подонком, отбирающим у девушки и её тяжело больной матери последние деньги.

— Ну, постарайтесь в Барден больше не заходить тогда. Удачи.

— Спасибо ещё раз!

Кивнув и скрыв ладонью зевок, я поплёлся к выходу. Теперь надо как-то добраться до дома…