— Форма правления там — парламентская монархия…

— Официально — да. Император есть, но вроде как является лишь символом и ни на что не влияет, полностью отстранившись от власти. Но я просто хочу напомнить, что он — сильнейший архимаг воздуха в мире. К тому же, несмотря на весьма почтенный возраст в двести пятьдесят четыре года, покидать этот мир старик явно не собирается. Так что, как по мне, от его одобрения зависят многие решения Совета Родов, да и выборы премьер-министра. Однозначно не подконтрольны ему только инквизиция с церковью. Что ещё?

— Если рассматривать Совет Родов и правительство, то первый набирают из аристократов, а второй — из простолюдинов…

— Чем добиваются конкуренции между законодательной и исполнительной ветвями власти. Судебная власть — это вообще отдельная история, с разными судами для разных слоёв общества. Суд чести, мещанский суд и прочие, мы их рассматривать не будем. Но если посмотреть на Империю в целом, то какие основные качества можно выделить у человечества?

— Ну… Если сравнивать с остальными расами, то, может… Желание возвыситься? Стать первыми, оказаться впереди всех?

Беатрис согласно кивнула.

— Подобная черта, естественно, присуща всем разумным. Но у людей она особенно сильна. Хорошо, давайте перейдём к гномам. Молодой человек с мечтательным выражением лица на галёрке…

— Владимир.

— Владимир, вам слово.

Я не стал оборачиваться, но, судя по голосу, парень воспринял слова Беатрис как само собой разумеещееся.

— Я не особо шарю, какие там у них формы правления и прочее, вроде король со старейшинами и вся эта муть. Из личного общения могу сказать, что они жёстко повёрнуты на науке, изобретениях и вообще знаниях. Один знакомый гном мне как-то два часа втирал про их новый танк с «мощью одиннадцати стволов».

—…В целом, верно. Стремительному технологическому прогрессу, оставившему далеко позади эпоху «меча и магии», мы обязаны именно гномам. И как вы правильно подметили, цель их жизни — изучать и совершенствовать. Причём всякие побочные моменты, вроде загрязнения окружающей среды, они считают абсолютно несущественными, чем дико раздражают эльфов. Про них же расскажет… Давайте вы. Как вас зовут?

— Сергей. Эльфы… Полностью сосредоточены на экологии и сохранении природного баланса. По слухам, вся их территория — это сплошной лес.

— Так и есть на самом деле. Причём если в Севане они ещё строят себе дома, пользуются благами цивилизации, то далеко на юго-западе ничего подобного и в помине нет. Хотя и назвать живущих там эльфов дикими язык не поворачивается, вполне себе адекватные и образованные личности… Пока пластиковую банку в твоей руке не увидят. По организации общества что скажете?

— У них нет аристократии как класса. Правителем избирается верховный оракул, который делит власть с верховным жрецом. Очень высокое значение имеет магия — магов природы буквально почитают, магов-целителей тоже, хоть и меньше.

— Хорошо. Про их Сенат и правительство не будем, там тема для отдельного разговора. Демоны? О, вижу желающего про них рассказать. Вперёд…

— Александра. У демонов всё крайне просто — общество целиком и полностью подчинено культу силы и личного превосходства. Жизнь демона теряет смысл, если у него нет достойного противника. Чем-то напоминает философию людей, но если у тех возвыситься над остальными — это цель, то у демонов в возвышении важен сам процесс.

— В точку. Стоит только добавить, что под «силой» подразумевается очень широкое понятие. Я вот, например, слаба в драке, зато обожаю уничтожать оппонента в споре — доказывая ущербность его позиции, убогость мышления и ничтожность жизни в целом. Кстати, если кто хочет записаться на факультативы по благородному искусству дебатов — милости просим.

—…

— Кхм, что-то хотите добавить, Александра?

— Да, касательно власти. Она почти постоянно сменяется — в результате выборов, вооружённых и дворцовых переворотов, импичментов и прочего. И наблюдать за этим очень весело.

— Спасибо. Осталась нежить. И… Кому как не адепту поведать нам о ней. — Ну да, мой перстень довольно легко заметить. — Вам слово…

— Марк. Нежить делится на три группы: Стражей, Спящих и Отступников. Вторые сейчас в анабиозе. Третьи же не являются частью общества, а лишь его раковой опухолью что подлежит уничтожению, поэтому перейду сразу к Стражам.

Беатрис кивнула.

— Цель жизни нежити данной группы — исполнить желание богини, каким бы оно ни было. Из-за этого, во-первых, вся власть сосредоточена в руках верховной жрицы, а во-вторых, в данный момент Стражи нацелены на сохранение мира между расами, любым способом и любыми средствами.

— Благодаря последнему в кратчайшие сроки исправив свою репутацию врагов всего и вся, и превратившись в этакого беспристрастного мирового арбитра. Довольно интересное преобразование, мы рассмотрим его позднее. Продолжайте.

— Аристократия представлена вампирами и адептами, хоть последние нежитью и не являются. У магов есть Совет Личей, который выполняет совещательные функции при верховной жрице и регулирует все вопросы, связанные с магией. Любая неразумная и полуразумная нежить не имеет никаких прав и находится на положении рабов, отправляясь работать на заводы и фабрики.

— Хорошо. Теперь перейдём к более подробному анализу каждой из рас…

***

Как и было решено мною ранее, на сходку одногруппников я забил. Всё-таки хоть настроение у меня потихоньку и поднималось, желания идти туда не возникало, а заставлять себя ради чего-то подобного это уж совсем бред. Не хочется и не хочется, хрен с ним.

Саша, правда, пыталась меня затащить, но я отговорился плохим самочувствием.

Собственно, в данный момент я брёл к автобусной остановке и планы на оставшийся день у меня были максимально простыми — найти костюм на завтра, привести его в порядок и показаться в нём перед главой, после чего, либо валяться на кровати, слушая музыку на фоне, либо гулять по району нежити с той же музыкой в наушниках.

Как вариант, можно ещё сходить на кладбище, посетить могилу учителя. Грустно повздыхать, смахнуть скупую слезу, а также толкнуть проникновенную речь о том, что хоть он и был полным мудаком как человек, но вот адептом и наставником являлся довольно неплохим.

После, конечно, придётся выслушать матерную отповедь его призрака, в которой тот удивится почему такого идиота и бездаря как я до сих пор не сожрали, но это будет даже довольно весело…

— Парень, погодь! Извини, эм… Привет?

Окликнули меня уже на выходе с территории Академии, когда я пересёк мост через канал и отошёл немного в сторону от основного потока студентов.

—