— Ага, очень, — скептично произнесла Лия. — А недавняя встреча тебе не показала, что это не так?!

— Нет, — мечница пожала плечами. — С Эмметом, мы бы их вдвоем всех порешали, — спокойно произнесла Ирэн и я вновь увидел этот ее маниакальный взгляд.

Я посмотрел на фехтовальщицу и целительницу и тяжело вздохнул. Они явно не были готовы сражаться с людьми в открытом бою и уж тем более убивать их.

Во всяком случае не Элизабет.

— Хватит, — я положил руку Ирэн на плечо. — Ты их пугаешь, — наклонившись, произнес я ей на ухо.

— Но я же…, - начала было говорить девушка, но встретившись со мной взглядом, замолчала. — Ладно, — недовольно буркнула она себе под нос.

— Вот и славно, — ответил я девушке. — Скажи лучше, ты готова идти дальше?

— Да. По сравнению с теми каменными штуками, эти твари просто ходячие куски мяса, — усмехнувшись, ответила мечница.

— Хорошо, тогда идите вперед, а я тут быстро придерусь. Только далеко не уходите! — сказал я девушкам, а сам начал подошел к одной из больших гусениц и взявшись за ее усики, кинул ее к небольшой кучке монстров, которую я собрал до этого.

— Хорошо, — кинула Лия. — Идем, Лиз, — она взяла целительницу за руку и повела дальше, а спустя пару секунд к ним присоединилась и воительница.

Ну а я занялся переработкой трупов в духовную руду. Ведь ее никогда много не бывает…

* * *

Протыкаю копьем особо шуструю гусеницу, которая решила удивить меня своей неожиданной атакой, и спрыгнуть на меня с потолка, после чего резким взмахом, отправляю ее в полет и осматриваюсь по сторонам.

— Видимо, рэтлинги закончились, — резюмировал я, когда среди тушек поверженных монстров не обнаружилось ни одной гуманоидной крысы.

— Ты заметил, что и монстров стало гораздо меньше? — спросила Ирэн и я кивнул.

— Бросает на нас свои последние ресурсы, — произнес я, отпиннув тушку крупной гусеницы в сторону. — Бедолага совсем в отчаянии, — усмехнулся я и посмотрел вперед. — Видимо, мы уже близко к нему, так что будьте осторожны. Не знаю насколько сильны способности этой твари, но мне не хочется, чтобы он взял кого-нибудь из вас под контроль, — сказал я, повернувшись к девушкам.

— Думаешь монстры на такое способны? — удивилась Ирэн.

— Да, — ответила за меня Лия. — Около года назад, гильдия Пламенные клинки нашли подземелье, которое как выяснилось позже являлось еще и темным биомом. По началу все было хорошо. Они быстро шли вглубь зачищая пачки монстров, которыми были, в основном, пауки, и благодаря тому, что у многих в группе был элемент огня, паутина которой было полным-полно в коридорах и тоннелях, им не мешала, — произнесла фехтовальщица и усмехнулась.

— Ну, дальше то что?! — всполошилась любопытная Ирэн, когда рассказчица сделала небольшую паузу.

— Ну, начнем с того, что, забравшись в подземелье поглубже, они начали слышать какие-то голоса в голове, которые, вроде как, просили их навредить себе или своим товарищам. От них они избавились просто — выпили эликсиры, увеличивающие сопротивление ментальному воздействию, после чего спокойно пошли дальше, вот только ребятам не повезло. Чем дальше они заходили, тем меньше их спасали эликсиры, и в конечном итоге, они просто перебивали друг друга, — закончила говорить девушка.

— Все? — удивился я.

— Ну, кроме одного выжившего, который и рассказал эту историю, — уточнила Лия. — Он правда потом все равно покончил свою жизнь самоубийством, прыгнув со скалы. В записке, которую он оставил, говорилось что голоса продолжали преследовать его даже после того, как он выбрался из подземелья. Вот такая вот грустная история, — закончила Лия.

— Не вижу связи, — ответила Ирэн. — Это больше похоже на какой-то вид проклятий, нежели на управление разумом.

Хм-м, а ведь она права…

— А что случилось с тем подземельем? — поинтересовался я.

— Его зачистили Святые псы, — ответила девушка. — Меня заинтересовало оно, поэтому я купила информацию у нашего нанимателя. Как оказалось, темные мысли насылала огромная паучиха, которая устроила себе гнездо в самой глубокой части подземелья. Пока ее пытались убить, двое из Святых псов умерли, плюс один потом тоже кончил с собой. В общем, Эммет прав и надо быть очень осторожными в бою с тварями, имеющими ментальные навыки, — произнесла фехтовальщица и посмотрела в глубину тоннеля.

Эх-х, представляю насколько сильную духовную руду можно было получить за убийство этой паучихи…

— Я пойду туда один, — немного подумав, решил я.

— Ээ-э, нет! — сразу же запротестовала Ирэн. — Ты хоть представляешь, что будет, если этот монстр возьмет тебя под контроль? Ты же нас в капусту порубишь!

— Не думаю. Как я уже говорил ранее, эта тварь не обладает развитым интеллектом, поэтому если я попаду под ее контроль она не сможет выжать из меня по максимуму, ибо вся моя сила в моем снаряжении, а монстр просто не додумается воспользоваться им. Не говоря уже о активируемых моими вещами свойствами.

— Но ведь…

— Я пойду один, — довольно резко перебил я мечницу. — Это не обсуждается!

— Ты не имеешь права мне приказывать! — скрестив руки на груди, ответила девушка.

— Да? Хорошо, — спокойно ответил я и пожал плечами. — Я не буду забирать у тебя то, что уже тебе отдал, но впредь, о моей помощи можешь забыть, — леденящим тоном, произнес я, смотря собеседнице в глаза.

— Но я же хочу, как лучше, — обиженно ответила Ирэн.

— Я это понимаю, но я не хочу рисковать вашими жизнями, — тяжело вздохнув произнес я. — Давайте сделаем, по-моему, — я примирительно улыбнулся.

— Тогда ты должен поклясться, что вернешься живым! — произнесла Лия, в голосе которой слышалась тревога.

— Клянусь своим даром, что вернусь живой, — произнес я, и ощутил легкое колебание в магическом фоне.

Бездна! — выругался я про себя, понимая, что моя клятва принята. Хотя, чего я переживаю? Если меня убьют, не все ли равно мне будет, потеряю я свой дар или нет.

— Так, ладно, — произнес я, и начал проверять застежки и крепления на своей броне. Затем я взял в руки щит, и проверил пузырек с каменной кожей в кармашке.

Теперь, оставалось лишь вооружиться и для этого боя я выбрал копье.

— Вроде готов, — сказал я и посмотрел на девушек. — В общем, план такой. Я иду впереди вас, примерно метра в десяти — пятнадцати. Если на нас нападают монстры, принимаем бой и идем дальше, но если я заподозрю что дальше нас ждет эта тварь, я поднимаю руку вверх и иду один. Все ясно? — спросил я и девчонки кивнули. — Отлично, тогда вперед, — произнес я и уверенным шагом пошел вперед.

* * *

Когда я увидел, что тоннель, по которому мы шли, начал расширяться, я поднял руку и дальше отправился один.