Да уж, человек с навыками разведки нам бы точно был бы не лишним, — подумал я, доставая из магического браслета осветительный кристалл и активируя его на полную мощность. Да в подобном состоянии его заряд быстро тратился, но мне нужно было видеть, что происходит вокруг, и для экономии было не время.

Хм-м, интересно, — подумал я, когда вышел в небольшой подземный зал, который был полностью пуст. Бросив кристалл в самый его центр, я внимательно огляделся по сторонам, но никого не обнаружил.

Значит, сверху, — хищно улыбнувшись, произнес я про себя и достав еще один кристалл, тоже активировал его на всю мощь, после чего достал пузырек с вязкой жидкостью внутри, аккуратно нанес ее на светящуюся стекляшку, после чего размахнулся и резко швырнул его вверх.

— Вот ты и попалась! — снова усмехнулся я, смотря на крупного червя, который обвившись вокруг сталактита в самом углу зала смотрел на меня двумя парами глаз, в которых застыл страх.

Меняю перчатку, и вытянув руку, в сторону монстра, прицеливаюсь и выстреливаю в него шипом.

Попадание! Стоило шипу вонзиться в тело червя, как она сразу же противно запищал, а его глаза, вдруг, налились кровью.

— Сейчас что-то будет! — подумал я, а буквально в следующий миг мою голову пронзила резкая головная боль от которой потемнело в глазах.

Падаю на одно колено и меня начинает дико тошнить.

Ну уж нет! Так просто я тебе не дамся! — произнес я про себя, и потянувшись за склянкой с зельем каменной кожи, беру пузырек и откупорив крышку, выпиваю жидкость.

— Хм-м, странно, — подумал я, когда мне не стало лучше.

А если так?! — использую активируемое свойство щита и боль резко исчезает.

Отлично! Вот только теперь я не мог двигаться…

Ладно, попробуем по-другому! Деактивирую непробиваемый барьер, и боль снова возвращается, но уже не с такой силой, как это было ранее.

С трудом, но все же вновь прицеливаюсь, и выстреливаю в червя попутно вновь используя барьер, пока шип летит, затем снова повторяю.

Когда в тварь вонзился третий шип, монстр решил действовать по-другому. Отцепившись от сталактита и упав на землю, он бросился в мою сторону и при этом его давление на мой мозг снова возросло.

— Глаза! Все дело в глазах! — подумал я, смотря в его четыре зрачка в форме капелек, от которых было просто невозможно оторваться.

Да он начинает меня контролировать! — понимаю я, и вновь использую непробиваемый барьер в то время как червь преодолевает оставшееся расстояние до меня и скрутившись вокруг моего тела, обвивает меня и его глаза оказываются вплотную к моим.

Если не сейчас, то никогда! Деактивирую непробиваемый барьер, и использую кислотный взрыв прямо у себя под ногами, параллельно снова «включая» временную неуязвимость.

Надеюсь у меня получится!

* * *

Тяжело дыша, я сидел на земле и мучаясь ужасной головной болью смотрел на поверженную тварь от которой осталась обожженная кислотой тушка.

— Я закончил! — крикнул я девушкам, и спустя несколько секунд напуганные и взволнованные мордашки моих напарниц уже крутились вокруг меня, предлагая различную помощь.

— Все в порядке, — соврал я, ибо голова трещала так, что складывалось такое впечатление, что она просто сейчас лопнет и я бы не исключал такой вариант, если бы не броня со свойством адаптация, которая за время битвы с монстром начала поднимать мое сопротивление ментальному воздействию червя, благодаря чему я и не попал окончательно под его контроль.

Возможно, меня еще спасала и кольчуга, ибо монстр мог повредить мой мозг, но в этом я не был уверен.

— Помоги встать, — попросил я Ирэн, и взявшись за ее руку, я принял вертикальное положение. Не знаю была ли вызвана головная боль и тошнота последствиями воздействия на меня навыками червя, либо получением еще одного магического истощения, но не обращая на это внимания, я все равно пошел в сторону туши монстра, и призвав под ним наковальню, не задумываясь, превратил его в духовную руду.

Я уже собрался было призвать Сульфаруса, как вдруг заметил какое-то свечение у самой дальней стены пещеры.

— Вы это тоже видите? — спросил я девушек, указав на свечение.

— Да, — ответила Ирэн и на ее лице появилась довольная улыбка. — Я даже знаю, что это! — воскликнула она и рванула в указанную мною сторону.

Я посмотрел на Лию.

— Кристалл подземелья, — улыбнувшись, пояснила мне девушка.

А ведь и точно! Я же уже сталкивался с таким! — подумал я, наблюдая за тем, как мечница, сломя голову, несется обратно к нам.

— Крупный! — радостно воскликнула Ирэн, протягивая мне кристалл какого-то странного жемчужно-мутного света.

Беру его в руку, и убрав одну латную перчатку, достаю другую.

— Узнал что-нибудь? — спросила любопытная Ирэн.

— Нет, — честно ответил я девушке и тяжело вздохнул.

Как же не хватает навыка «Глобального анализа»…

Я тяжело вздохнул.

— Вернемся в город и придумаем что с ним делать, а пока…, - звук спущенной арбалетной тетивы заставил меня оборвать предложение на его середине.

Смотрю под ноги и вижу арбалетный нож, торчащий в паре сантиметров от моей ступни.

— Положи кристалл и отойди на пару метров назад, — доносится до меня чей-то голос из темноты тоннеля.

Бездна!

(Конец восемнадцатой главы)

Конец четвертого тома