и к каждому сразу подбегал услужливый консультант. Мне досталась молодая брюнетка, с восточными чертами лица, похожая на узбечку. Я уже знал, какой эрмик хочу: изучил кое-какую информацию на коммуникаторе, выслушал рассуждения графа Сухрова и Ольги Борисовны о последних интересных моделях. Поэтому после взаимного приветствия сразу заявил о том, что ищу:

— Мне бы что-то из самых новых моделей. Скоростное, мощное, с комфортным салоном, но слишком габаритное в плане парковки. Предпочел бы «Электру-25» или лучше «Гепард-12».

— У нас это все есть. Прошу за мной, молодой господин, — девушка, призывно виляя бедрами, повела меня по центральному проходу.

Эх, и почему я так ведусь на женские прелести. Совсем недавно расстался с Ольгой, в «Ладе» меня ждала миссис Барнс, а здесь… Так и подмывало взять эту восточную красотку за руку и сказать: «До скольки работаешь? Давай обкатаем мой новый эрмик? С меня самый лучший ресторан», а про номер на ночь в отеле пока промолчать. Я, нагоняя ее, едва не коснулся ее ягодиц, но, слава богам, сдержался.

— Выбираете, господин, — она изящно изогнула руку к трем «Электрам»: темно-синей, бронзовой и серебристой. — Это омские «Электры» двадцать пятой модели.

— По скоростным качествам они уступают двадцать четвертой «Электре», хотя несколько дороже ее, верно? — уточнил я, подумав об эрмике Ленской.

— Да, но здесь улучшенный распределить мощности, и новый бесшумный электрогенератор, на нагревательных элементах из туэрлина, — объяснила она. — И двадцать четвертых моделей у нас нет. Хотите посмотреть «Гепарды»?

— Да, давайте глянем «Гепарды», — с этой минуты брать «Электру», я передумал. Еще не хватало, чтобы Ковалевская упрекнула меня в подражательстве Ленской.

Девушка-консультант повела меня в дальний конец салона — он был отделен высокой решеткой. Там никого не было, и освещение казалось тусклым по сравнению с ярко освещенной серединой зала.

— Их только получили, еще не перегнали на торговую площадку, — объяснила она, все так же дразня меня вальсом своих бедер. — Вот, пожалуйста, самая новая и престижная модель «Гепарда» — «Гепард-12-КС». «КС» — означает улучшенный комфорт салона и скоростные качества за счет более мощного генератора. Как и самая быстрая «Электра» разгоняется до 150 километров, но те, кто пробовал его на хорошей дороге, говорят, что можно выжать больше. Правда цена этой модели…

Она вдруг замолчала, озираясь по сторонам. Потом понизила голос и сказала:

— Господин, вы очень красивый… Молодой, но такой…

Вот тут я опешил. Что за чудеса? Ее темные блестящие глаза с испугом смотрели на меня.

А в следующий миг я совершенно ясно почувствовал присутствие Геры. Между двух «Гепардов» зачалось золотистое свечение — Величайшая решила явиться прямо здесь. Я тут же активировал в левую руку «Лепестки Виолы», в правую «Ликосу».

Глава 13

Смерть ей на пользу

День выдался богатым на события. Все началось незадолго до обеда, который сегодня случился намного позже потому, что Елена Викторовна ездила к Демидовским башням за покупками. Необходимости в этом не было, но графине хотелось развеяться и немного отвлечься от мыслей о Майкле. Слишком долго не было от него вестей, и с каждым днем волнение госпожи Елецкой росло, а с ним появлялись разного рода опасения. Она даже подумывала, что зря не полетела с Милтоном в Лондон.

И вот когда она уже вернулась домой, где ее дожидались разноцветные коробки с покупками — их доставил расторопный курьер, случилось то, чего она так долго ждала. Пискнул эйхос, графиня нажала боковую пластину и вскрикнула, застыв у порога:

— Майкл!

— Ваше сиятельство, случилось что? — дворецкий поспешил к ней, уронив на пол книгу и какие-то листки.

— Все в порядке, Антон Максимович! — лицо графини сияло. — Там мои покупки, попрошу их в мои покои, — распорядилась она, махнув рукой на дверь, и направилась к столовой.

Но сразу заходить не стала, остановилась у окна и глянула на экран, мерцавший желтой туэрлиновой подсветкой. Сообщения пришло три — все от Майкла. Первое старое, за 22 мая, потом за 24-е и вот последнее — сегодняшнее. Графиня мигом выбрала его и поднесла эйхос к уху, в нетерпении скорее услышать голос Майкла.

«Леночка, прости моя дорогая! Знаю, сообщения до сих пор не отправились. Связи с Россией здесь нет. Я, наконец, вырвался из проклятого Лондона! Сейчас в Роттердаме и жду виману на Москву. Вылет поздно ночью Трансъевропейскими линиями. Как я говорил раньше, случились большие неприятности с Элизабет. Не представляю, как она могла такое натворить! Оказывается, ее ищет полиция по всей Европе. Очень переживаю за мою Элиз! Не представляю, где она скрывается, что с ней теперь будет и как я могу ей помочь. Одна надежда, что по этому вопросу хоть что-то подскажет Александр Петрович. Меня самого допрашивали на Риджент стрит и не хотели выпускать из города. Пришлось буквально бежать при помощи моего старого приятеля. До скорой встречи, Леночка! Ни на минуту не забываю о тебе! Если будет возможность, отправлю сообщение перед вылетом! Целую, твой Майкл».

Хотя Елена Викторовна, мягко говоря, недолюбливала сестру Майкла, весть о постигших ее неприятностях весьма подпортила настроение. Она так и стояла напротив окна, грустно глядя на прохожих по другую сторону улицы. Графиня, пока понятия не имела, что такое вытворила эта коварная особа, но мысль, что из-за Элизабет мог пострадать Майкл и, возможно, даже пострадал, была особо тревожной. С другой стороны, для ее возлюбленного все обошлось — ведь он уже не в Лондоне, а немного ближе к Москве и спешит к ней. Уже завтра она увидит его и сможет обнять. Графиня на миг представила их предстоящую встречу, хорошее настроение полностью вернулась к ней вместе с улыбкой. Снова пискнул эйхос — пришло сообщение он Саши: он сдал экзамен на «четверку» и был немного расстроен.

«Саш, ты все равно у меня большой молодец. Приезжай поскорее домой. К обеду уже не жду. Появись хотя бы к ужину. И чтобы ты знал: Майкл возвращается! Завтра утром будет в Москве!» — сказала она и в этот момент эйхос снова пискнул в ее руке.

Вот это сообщение было совершенно неожиданным. На маленьком экранчике высветилось: «Ленская Ирина Семеновна». Прежде чем прослушать его, Елена Викторовна немало удивилась и подумала, не связанно ли это как-то с тем, что дочь Ирины не так