—Почему вы прибежали. Вас позвала Кэм?

—Нет, повелитель. Девушка от страха не могла пошевельнуться. Это пауки, заставили обратить на себя внимание. Они резко устремились куда-то по своим ходам, и мы не сразу вычислили нужную пещеру. А когда пришли, увидели, как девушка кричит им «уходите» и твари начали разбредаться, оставляя стражников.

—А Рон?

—Слишком поздно. Его убили и утащили в восемнадцатую.

—Тело не достать?

—Нет, повелитель.

—Что с остальными?

—Пока сложно сказать,— Лойс склонил голову,— повелитель, нам же не показалось? Эта девушка сатар?

—Да, Лойс, она сатар. Но я бы не хотел, чтобы вы кому-нибудь рассказывали об этом.

—Она… она уже нашла своего деса?— Лойс спросил, а другие крылатые даже сделали шаг к нему, словно демонстрируя общий интерес.

—Нет,— выдавил из себя правду Дестар, заметив, как загорелись глаза у мужчин.

Я спокойно зашла в больницу и у меня даже никто не спросил, зачем, почему и к кому я собственно. Пришлось самой докопаться до одной из крылатых, чтобы узнать, где находятся пострадавшие в пещерах стражи.

—О, это так ужасно. Я не помню таких случаев, чтобы пауки нападали,— поделилась со мной молоденькая девушка,— нам пришлось одного усыпить, следующие сутки будут решающими. А второго мы подлатали, но он… лекари еще решаю что-то по его поводу.

—С ним можно поговорить?

—Я не знаю. Попробуйте, но только если он не спит.

Я нашла нужную палату и с бешено стучавшим от раскаяния сердцем заглянула внутрь. Эрд, кажется, так звали парня, лежал весь облепленный какими-то датчиками. Одно из крыльев было вытянуто во всю длину. Медленно подойдя к кровати, я застыла в стороне. Глаза охранника были закрыты, но зрачки двигались под веками.

—Эрд,— тихонько позвала,— Эрд, вы меня слышите?

—Беги, беги…— шептал раненный.— Тварь,— внезапно захрипев парень открыл глаза и сфокусировав взгляд заставил подойти ближе.

—Эрд, простите меня,— слезы снова подбирались к глазам,— я не хотела. Я не знаю, как так вышло.

—За что Лёля, вы же не виноваты,— каждое слово давалось пострадавшему защитнику с большим трудом.

—Но если бы я не упала, все были бы целы.

—Вы же на сами упали, вам не за что извиняться,— Эрд закашлялся и кровь потекла изо рта.

Я зависла на долю секунды, а потом ринулась в коридор, зовя на помощь. Несколько крылатых тут же выставили меня за дверь палаты, а сами остались внутри.

Я стояла в коридоре, прислонившись головой к стене, когда ощутила словно воздух сгустился. Сильное напряжение усиливал звук приближающихся шагов. Отлипнув от разглядывания собственных сандалий, заметила идущего ко мне Деса.

Ой, кому-то сейчас будет трындец. Гора недовольства приблизилась очень быстро. А окружающие и снующие по коридору крылатые испарились еще быстрее. Интересно, они тоже ощущают злость повелителя, так же как и я? Или как-то по-другому?

Дестар подошел молча и так же молча сверлил взглядом предлагая начать оправдываться. Но я делать этого не собиралась, поэтому упрямо вздернув подбородок смотрела мимо него. Тяжело вздохнув и чертыхнувшись, он схватил меня за руку, но я тут же её выдернула.

—Я никуда не пойду. Эрду совсем плохо. Там врачи.

—О его состоянии мне доложат. Пойдем, пока еще что-то не случилось.

—Нет, ты не понимаешь. Он сказал, что я не сама. Понимаешь! Я не сама упала!— я взмахнула руками и начала вышагивать по коридору туда и обратно.— Мы бежали, но пол был ровный. Везде ровный. Во всех пещерах. А тут камень! И Кэм! Кэм бежала первой, но она не запнулась. Как это может быть!

—Ты сейчас на эмоциях, тебе нужно отдохнуть,— нахмурился Дестар.

—Да не хочу я отдыхать! Сегодня погиб один из стражей! Черт, его сожрали, практически у меня на глазах! Двое других здесь. Ты бы видел Эрда! На нем же живого места нет,— горячилась я.

—Успокойся! Ты ни в чем не виновата.

—Да какая разница! Парням то от этого не легче,— я уже практически кричала, когда Дес все-таки схватил меня за руку и потащил на выход.

—Прошу, давай тише. Мы мешаем лекарям работать. Им нужна концентрация. А сейчас все наблюдают за нами.

—Извини,— словно очнулась от истерики я.— Это на меня не похоже, просто это… раньше никого не убивали у меня на глазах.

Дес нахмурился еще сильнее и подхватив на руки снова перенес на свой балкон, где уже был накрыт ужин. Спать меня снова попытались оставить в спальне повелителя. Но закатив настоящий скандал, мне удалось заставить отпустить меня в мою комнату.

Выжатая препирательствами с очень упрямым мужчиной, которому пришлось напомнить, что я не одна из его невест, я забралась в кровать и тут же провалилась в сон, полный кошмаров.

Лаборатория

Кэм дернула меня за пряди. На этот раз очень чувствительно. Девушка нервничала, когда объясняла свою позицию про ментеросов.

—Они нам не нужны. Я бы не пошла замуж за мага, только из-за того, чтобы узнать — родиться у меня второй ребенок или нет. У них же даже крыльев нет.

—А один ребенок у тебя точно будет?— скривилась я, от вновь натянутых волос.

—Конечно. Всем девочкам от рождения положена одна вакцина. Ну а если очень хочется, то вторую уже можно купить. Родители Эвы и Эварда так и сделали.

—Нуууу… у Деса тоже есть брат.

—А у них было без вариантов. В семье правителя не может быть одного ребенка. Минимум два.

—Но ты говорила, что лекарство иногда дает сбой и не рождается никого.

—Тогда правителю придется сделать ребенка своей любовнице. И если договорятся между собой, то все останется в тайне. Ну или любовница станет женой. Почему ты думаешь Нерая с Эвой пришли к соглашению. Они терпеть друг друга не могли. Но провал одной — даст шанс другой. К тому же Дестар непредсказуем. Его сложно просчитать. Он вполне может жениться на Эве, а Нерае придется стать любовницей.

—А ты?— постаралась перевести неприятную для меня тему.— Чего хочешь ты?

—Свободы,— Кэм убрала руки от моих удлинившихся волос и залюбовалась результатом.

—Что значит свободы?

—Я не хочу, чтобы кто-то мне указывал. И я точно не хочу замуж. У меня есть другие, более интересные планы на эту жизнь. Нужно просто обновить лекарство и избавиться от делегации Ментероса, пока кто-нибудь не решил отдать меня в пару магу.

—Разве такое возможно?

—Моя семья — самая богатая и влиятельная, после семьи Дестара конечно же. И как сказал отец, по статусу я вполне подхожу владыке Ментероса.

—Но ты же невеста Деса! И я так понимаю, ты давала согласие, чтоб ей стать.