Вздохнув, я только плотнее запахнула халат и переступила через Ворона. Точно назло это наглое создание потеряться на весь день сегодня не пожелало, и к каждой точке квартиры меня сопровождал уничтожительный взгляд.

— Все же ты удивительно мерзкое создание, Ворон. — уныло заметила я, взглянув на кота, который растянулся на пороге кухни, куда я забрела.

Кот, лениво поведя ухом, только выразительно зевнул. Ну да, какое царю дело до холопского мнения.

Поморщившись, чувствуя, что срочно и остро нуждаюсь в повышенной дозе вкусняшек, я решила поискать по кухонным шкафчикам. Ну, а вдруг какая печенька завалялась?

После первой же жалобно заскрипевшей дверцы от поисков меня отвлек звонок Дины, который вынудил меня поморщиться. Первым делом, едва попала домой, я проверила историю своих звонков, и они меня не порадовали. Ну, зачем я звонила Дине и Сереге с Андрюхой, я еще понять могу, а вот кой черт меня понес звонить Лидочке — не чаю в душе. И чуяла моя пятка, что звонит это создание мне как раз по этому поводу.

— Да? — обреченно вздохнув, уныло отозвалась я.

— Ал-лёу… — с придыханием протянул явно мужской голос, заставивший меня на мгновение ошарашенно замереть, прежде чем я поняла, что Динка явно встретилась с Андрюхой, и… Ну, не дай бог Серегой.

— Издеваться будете? — уныло уточнила я.

— Может быть… — многообещающе протянул Андрюха.

На заднем плане что-то зашелестело, раздался чей-то шепот и возмущенное шипение Андрюхи.

— Да уберись ты от меня, сейчас моя очередь издеваться, пока Динка не пришла!

— Ты совсем не ценишь друга! — трагически протянул голос Сереги.

Скривившись, я все же вернулась к поиску вкусняшек. Ну, должно же было что-то быть…

— Ребят, а вы не хотите потеряться? — печально уточнила я.

В ответ обидно расхохотались. Вот… Сволочи. Люблю своих друзей! Очень редко и явно не сейчас. Впрочем, мгновением позже я искренне и чисто полюбила Дину.

Сперва на том конце провода кто-то сдавленно ойкнул, что-то зашелестело и раздался голос Дины. Менторский голос, от которого даже я выпрямилась, замерев под опасно покосившейся дверцей.

— Я вам телефон трогать разрешала? А, ну, вернули! Алё? Маша?

— Я. — вздохнув, я даже головой качнула, отгоняя оцепенение и потянулась в глубины шкафчика. Вдруг что нащупаю.

Между тем Дина, судя по звукам, отвесила наглым оккупантам своего телефона по подзатыльнику и послала в магазин. Некоторое время она еще командовала, а я тем временем успела нащупать какой-то пакет во глубине шкафа.

— Ну что, хорошо вчера отдохнула? — все же вспомнив обо мне, поинтересовалась Дина.

Я медленно потянула на себя пакет.

— Не помню… Я что-то бредовое говорила? — уныло уточнила я.

Так, пакет извлечен. И что за открытия меня в нем ждут?

— Да нет. Кажется, вообще случайно набрала. Это Игорьку ты там в любви признавалась…

Пакет, грохнув содержимым о пол, выпал из моих рук. Так вот, как к телефону Воронова в графине присоединились мои ключи. Надо же, а тогда мне это показалось очень удачной демонстрацией эмоционального монолога.

— Погоди, но звонила же я Лидочке… — жалобно протянула я.

— Но взял Игорек. — припечатала Дина, заставляя меня тихо взвыть.

Все, больше не пью никогда!

— Да брось, хороший ведь парень, это у тебя явно после встречи с ним сердечко екнуло! — тихо рассмеявшись, заметила подруга.

Хмыкнув, я со вздохом наклонилась, подняв загадочный пакет.

— Динка, у меня печень после вчерашнего екнула, а не сердечко. — кисло отозвалась я, раскрывая пакет.

И пока эта бессовестная нагло хохотала, я с искренним интересом воззрилась на содержимое пакета. Зеленое, длинное, каменное, предположительно доисторического происхождения. На заре времен это нечто было багетом. Тем самым, который я посеяла еще в канун восьмого марта.

— А с кем ты там вообще так набралась? — отсмеявшись, поинтересовалась подруга.

Поморщившись, я осторожно завернула багет. Кажется, еще пару дней, и он протянул бы мне ручки из глубин шкафчика и загробным голосом протянул бы «ма-а-ама».

— С соседом. Я к нему пришла мириться, и…

— И случился романтический ужин? — живо уточнила она.

На мгновение я даже задумалась. Ну так-то в признаниях в любви мы практиковались, так что отчасти, да, ужин и правда был романтическим.

— Ну, можно и так сказать… — протянула я.

И, наверно, Динка спросила бы многое, если бы в дверь вдруг не позвонили. Ну, и кого еще принесло?

— Дин, я позже перезвоню. — быстро бросила я и отключилась, вместе с окаменелым хлебобулочным направившись к двери.

Посетитель оказался настойчивым и жать на кнопку звонка не прекращал ни на мгновение. Точно кто-то из наших старушек, неужели я им спирею сломала? От этой мысли дрогнули даже руки, и дверь я постаралась открыть как можно быстрее.

И, говоря откровенно, куда охотнее я увидела бы за дверью весь наш подъезд с вилами, чем пару крепких бритоголовых товарищей два на два в периметре. Мигом подогнувшиеся колени и многоопытная пятая точка запоздало просигнализировали об опасности.

Ой раньше стоило, милая, раньше…

Глава 10. Баллада о весеннем багете

На мгновение зависла тишина. Я замерла, трепетно обняв доисторический багет; мужики замерли, мрачно глядя на меня. Мама родная, отчего на некоторых женщин смотрят раздевающим взглядом, а на меня разделывающим?!

— Воронов? — глухо пробасил один.

Эм… Момент, я, что, так сильно похожа на соседа? Нет, я-то понимаю, что после такой активной ночки сойти могу за многих асоциальных личностей, но чтобы прямо так за Воронова?.. Хотя, кто их знает, может, мужики решили, что они настолько жуткие, что искомый товарищ решится даже на операцию. К чертям резать и пришивать все нужное и не нужное, вместе с костьми, чтобы и роста убавить.

— А, что, похожа? — на всякий случай осторожно уточнила я.

Мужики мгновенно обменялись многозначительными взглядами. Я уже почти было восхитилась (вот это сработанность — все по взгляду понимают), но после минуты тишины начала понимать, что что-то здесь не