– Громила, ты почему нас не поднял?! – набросился Оскар на стражника. Великан отворачивался от него, словно упрямый малыш. Оскар забежал сбоку, сорвал с его глаз повязку и заглянул в них. – Громила, что случилось, говори сейчас же!

У Оскара сдали нервы: ему срочно надо на стадион, чтобы встать плечом к плечу с Лиззи, а тупой стражник закрывается от него своими лапищами!

– Громила, сейчас же подними меня наверх! – Оскар попытался отвести руки стражника вниз, но ничего не вышло. – Послушай, там наверху Лиззи, наша подруга! Надо ей помочь!

Великан зажал руками уши.

– Громила, да что с тобой такое?! – Оскар ухватил его за руку, но стражник был слишком силён.

– Лика, сделай что-нибудь! – попросил Оскар, вспомнив, как заклинательница зверей вывела из тюрьмы его родителей.

– Прости, не могу, – развела руками девочка. – Стражники-великаны не поддаются моим чарам.

– Стойте, я знаю, что делать! – Флориан подбежал к Громиле и пощекотал его. Великан вздрогнул. – Ага! Щекотно тебе, да? – Пальцы Фло забегали по рёбрам Громилы, словно по клавишам.

– Хватит! – вскричал великан, задыхаясь от смеха. – Громила скажет! Всё скажет!

Флориан прекратил щекотку.

– Королева велела Громиле!

– Что велела? – удивился Оскар.

– Эльдер-Зарина вовсе не королева, а подлая обманщица! – закричал Флориан.

– Другая королева, не злая! Добрая маленькая королева!

– Лиззи велела тебе не поднимать ящик?

Громила кивнул.

– Почему? – растерялся Флориан.

– Опасно! Друзья – опасно!

Оскар сел прямо на пол. Ну, конечно, Лиззи вовсе не собиралась брать их с собой! Она всегда боялась, что кто-то пострадает из-за неё, и решила, что справится в одиночку, только вот с Оскаром она не посоветовалась! Он ни за что не бросит подругу в опасности! Вместе им пришлось проделать такой путь, и Оскар не отступит в самом финале!

Он поднялся и решительно спросил:

– Ладно, как нам поскорее выбраться наверх?

На Громилу рассчитывать не приходилось, великан задумчиво играл с мухой – осторожно ловил и отпускал её на свободу.

– Силой! – ответила Огненная Буря. – Ну-ка, разойдитесь!

Дракониха подобралась к люку и подпрыгнула. Люк дрогнул, вниз посыпались камни. Буря приготовилась ко второму прыжку: расправила крылья, подобралась и ракетой взмыла вверх.

Бам!

Люк не поддавался. Огненная Буря прыгнула в третий раз.

– Осторожно! – крикнул Фло.

Каменная плита рухнула вниз и расплющила деревянный ящик, словно тот был сделан из картона. Когда пыль улеглась, Оскар с опаской открыл глаза. В потолке зияло отверстие!

– Ура! Скорее наверх!

Если бы Оскар знал, что там творилось, он бы так не радовался.

Когда церемониймейстер представил публике не новых убийц драконов, а новую королеву, на стадионе воцарилась тишина. К сожалению, народ не спешил ликовать.

– Я думал, всё будет проще, – вздохнул Тухо.

Вместо радостной толпы арену окружила королевская стража. Солдаты были повсюду! Блесколокон побледнел и задрожал.

– У нас есть доказательство! – крикнул он. – Давай, покажи им! Скорей, покажи им меч!

Лиззи вытащила Розоцвет.

– Видите? Перед вами – меч Розоцвет! Как все вы знаете, он расцветает только в руке настоящего короля или королевы!

Над затихшим стадионом прокатился визгливый крик Эльдер-Зарины:

– Родган! Расправься с ней и принеси мне меч!

Из шеренги стражников выступил гигант в железной маске и шагнул к Лиззи, поигрывая топором. Он давненько не пускал в ход оружие и сейчас радовался подвернувшейся возможности.

Лиззи увернулась от первого удара и от второго. Она отступала всё дальше, но стражники брали её в кольцо, сходились всё плотнее и плотнее…

Родган занёс топор для смертельного удара, и в эту секунду из подполья вырвалась Огненная Буря. У неё на спине сидели Оскар и Флориан. Следом за матерью вылетел Хлюп, на котором устроилась Лика. Родган промазал мимо цели.

Буря и Хлюп приземлились рядом с Лиззи и размели стражников мощными ударами крыльев. Оскар, Флориан и Лика спрыгнули с драконов и встали плечом к плечу с законной королевой. Огненная Буря припала на передние лапы и выпустила на стражников залп огня. Солдаты попятились – все, кроме одного! Родган выстоял и пошёл вперёд. Он наступал на Лиззи быстрее, быстрее и вот уже побежал так, что пол затрясся у него под ногами!

Хлюп выпустил струю водяного пара, но целился не в Родгана. Струя намочила доски перед ним, и сапоги гиганта заскользили, тот не удержался на ногах и хлопнулся на землю.

– Умница, Хлюп! – обрадовался Флориан.

– Фпафибо! Хорофо, фто я вфпомнил, как недавно фихнул и фам флуфайно навернулфя!

– О-о! – протянул Флориан, глядя, как Родган поднимается снова и бежит на них.

– Убей их всех! – заорала Эльдер-Зарина.

Оскар схватился за меч… но меча при нём не оказалось! Вот подстава! Он судорожно ощупал карманы… Где же шарик феи?! Куда он подевался? А это что такое, длинное и гладкое? Оскар достал из кармана… змеиный клык!

Родган рычал, как разъярённое животное. Оскар не медлил ни секунды.

Великан оказался проворнее, чем думал парень, и увернулся от удара. Оскар снова бросился на него, Родган отшатнулся, но на его руке осталась красная царапина, такая тонкая, что даже кот Пушок презрительно фыркнул бы. И всё же гигант упал на колени и завопил от боли.

Оскар удивлённо посмотрел на клык. Капелька крови на острие зашипела и испарилась, словно вода на нагретой поверхности. Неужели на нём ещё остался змеиный яд?

Родган упал на спину, его грудь тяжело вздымалась. С криком он сорвал с себя железную маску.

Оскар охнул от ужаса. Лиззи закричала и уронила меч.

Перед ними распластался Горанд! Горанд, их друг, старый рыцарь, с которым они бок о бок сражались на арене! Он схватился за свой топор и со стоном поднялся. Его лицо было мертвей, чем железная маска! Он медленно пошёл на Лиззи. Убить, всех убить – таков был приказ.

Вдруг Горанд застыл на месте, в его глазах мелькнуло сомнение. Сделав шаг назад, он оглядел топор в своей руке и одежду. Гигант закричал от ярости, но не Лиззи была тому причиной. Горанд отшвырнул оружие и принялся сдирать с себя обмундирование стражника королевской армии.

– Что он делает? – спросил Фло.

– Не знаю, главное, что он жив! – прошептала Лиззи, и по её щекам покатились слёзы.