Послышался душераздирающий визг, от которого у Лени заложило в ушах. Оказалось, что в суматохе он наступил на Пу И. Песик пытался убежать и запутался в проводах. И только Ленина отличная цирковая реакция помогла ему вовремя подхватить магнитофон, чтобы он не упал в воду.

– Уф! – сказал он. – Лолка, ты соображаешь, что делаешь? Еще немного – и тебе был бы полный каюк!

– Еще немного – и тебе будет полный каюк! – заорала Лола. – Ты вообще рехнулся – так подкрадываться?

Тут ее отвлек плач Пу И. Песик забился под ванну, страшно обиженный.

– Пу И! – душераздирающе крикнула Лола. – Он сломал тебе лапы! Ты умираешь, дитя мое!

– Не валяй дурака! – рассердился Маркиз. – И прикройся! – он бросил ей полотенце.

Лола осознала, что она совершенно голая, как Афродита в морской пене, только пена потихоньку стекает. Лене пришлось лечь на пол, чтобы достать песика из-под ванны. Брюки сразу намокли, да еще Пу И цапнул его за палец.

– На, получи своего хулигана! – Маркиз бросил Пу И в ванну. Песик радостно заработал лапами в пене.

Леня ушел переодеваться, а Лола, убедившись, что ее сокровище ничуть не пострадало, решила простить своего компаньона. К тому же ей было интересно, чем закончилась его встреча с Чурило. Поэтому она быстренько ликвидировала в ванне следы потопа, вытерла песика и появилась на кухне, туго затягивая поясок халата.

Ее компаньон сервировал стол – положил приборы, поставил тарелки и стаканы для воды. Лола добавила еще салфетки и спросила, что у них за праздник.

– Просто захотелось тебя порадовать. А то что ты все время стоишь у плиты, как Золушка, – сказал Леня, и его боевая подруга тут же заподозрила, что дело нечисто.

– Сегодня ланч итальянский! – сказал Леня голосом заправского метрдотеля. – Пармская ветчина с дыней, рыба по-милански и индейка под соусом горгонзола!

– А вино? – капризно спросила Лола.

– А вот вина не будет! – строго сказал Маркиз. – И так уже ты с утра пораньше… – он показал на пустой бокал из-под «Мохито».

– Там всего капелька ликера была… – обиделась Лола, – а с чего это ты блюдешь мою трезвость?

– А с того, – Леня вздохнул, сообразив, что попался, – вот не хотел раньше времени говорить, думал, покушаем спокойно, так нет же, обязательно тебе надо все испортить!

– Все ясно, – мрачно резюмировала Лола, – ты снова подсудобил мне работенку. Ну говори, куда на этот раз?

– Пойдешь секретаршей в фирму «Альдебаран», – честно ответил Маркиз.

– Хорошо хоть не уборщицей, – скривилась Лола.

– А что такого? У тебя это отлично получается, – польстил Леня, – если бы я был начальником, я бы платил тебе огромную зарплату, потому что был бы за такой секретаршей как за каменной стеной.

«Врет, а все равно приятно», – подумала Лола, накладывая себе солидную порцию рыбы по-милански.

За едой болтали о пустяках – что попугай совершенно распустился и освоил несколько новых нецензурных выражений, что Пу И нужно на осень много новой одежды, потому что ребенок растет – и только после десерта (Леня ухитрился достать настоящую панакоту) и кофе Лола начала задавать вопросы по делу.

Что за фирма «Альдебаран»? Кто владелец, кто директор, к кому собственно Лола устраивается секретарем и самое главное – что ей нужно сделать?

Маркиз честно отвечал, что о хозяине фирмы он понятия не имеет, а всем заправляет некая Евгения Ивановна – тетка опытная, работящая и очень подозрительная. По характеру не то чтобы настоящий монстр, каким была прошлая Лолина работодательница мадам Снегиренко,[2] но палец в рот ей не клади.

– А пока секретаря замещает славная девушка, зовут Мила, – продолжал Леня, – эта особо умом не блещет, но не вредная, найдешь с ней общий язык.

Услышав о девушке, Лола было напряглась, но быстро определила по голосу ветреного компаньона, что Мила его интересует только в деловом плане.

«Поглядим», – все же подумала она.

Через некоторое время позвонил Сергей Чурило и сообщил, что ему удалось договориться с директором фирмы «Альдебаран» насчет секретарши. Директор вообще был не в курсе, что его уволили, так что по старой памяти Чурило пристроил ему свою знакомую. Евгения Ивановна велела приходить завтра, к девяти утра, с паспортом и трудовой книжкой.

– Где я ей трудовую книжку возьму? – фыркнула Лола.

– Да, я думал, что пару дней и так продержишься, без оформления, но раз тетка такая въедливая, то достану тебе какой-нибудь паспорт, – сказал Леня, – ни к чему там со своим родным светиться. А вот еще и трудовую книжку…

– Подумаем… – и Лола удалилась к себе в спальню.

* * *

На следующее утро Лола встала пораньше, причем сама, а когда вышла из ванной, Маркиз положил перед ней новенький паспорт.

– Черемыш Ольга Петровна, – прочитала она. – Ну и фамилия. Где ты ее откопал?

– Уж какая была, – отмахнулся Маркиз, – зато на фотографии ты похожа.

– Точно, похожа, – удивилась Лола. – Так, живу я в пригороде… то есть прописана у тетки, а на самом деле снимаю квартиру. Больше никаких отметок, стало быть, не замужем и детей нет… А лет мне… что это, Ленька? Мне тридцать три года! Как ты мог такое принести? Я же гораздо моложе!

– Лопай, что дают, – посоветовал Леня словами классика. – И давай собирайся быстрее. Нехорошо в первый день на работу опаздывать.

Лола собралась черед двадцать минут, но когда Леня ее увидел, он едва не поперхнулся последним глотком кофе.

– Лолка, ты что?

– А что? – удивилась Лола, покрутившись, чтобы он как следует ее рассмотрел. – Что тебя не устраивает?

Посмотреть было на что. На Лоле красовался светлый летний костюмчик, с большим темным пятном на боку – не то от шоколада, не то от вина. Лола стыдливо прикрывала пятно сумкой. Сумка, несомненно, дорогая, хорошей фирмы, но слегка поношенная, а самое главное – понизу шел ровный длинный разрез, как от бритвы. Разрез был аккуратно заклеен прозрачным скотчем.

Костюм был вызывающе открыт. Возможно, он хорошо смотрелся бы на женщине, выходящей из собственного дорогого автомобиля, но никак не на скромной секретарше. Леня перевел взгляд вниз. Даже он понял, что туфли – жуткая дешевка, купленная на рынке. Волосы выглядели так, будто их старались уложить, но ничего не получилось. Макияж был заметен, что бывает только когда он недорогой и плохого качества.

– Ты собираешься в таком виде идти на работу? – Маркиз громко сглотнул.

– А что мне делать? – скорбно спросила Лола. – У меня другого ничего нет! Меня, если хочешь знать, муж бросил без средств к существованию! Из квартиры выгнал, машину забрал, все карточки заблокировал!