– И делать ты ничего не умеешь, – согласился Маркиз, – а денег нет даже на еду. Вот спасибо, добрые люди посодействовали работу найти…

– Конечно! А то хоть в петлю лезь! Сумка была приличная, так и ту в троллейбусе разрезали. Часы золотые сняли! Каблук потеряла – вот, только на такое барахло денег и хватило… – Лола подняла ногу в жуткой обуви и прерывисто вздохнула.

– Ну, не знаю… – протянул Маркиз, – хотя, может, и прокатит. В общем, тебе виднее. Значит, выясняешь все про документы, которые похитила Алиса, чтобы понять, для чего они кому-то понадобились.

Он высадил Лолу за два квартала от фирмы «Альдебаран», пожелал удачи и уехал. Ему самому предстоял долгий путь в поселок Оредеж…

* * *

Оредеж оказался довольно большим поселком, утопающим в яблоневых садах. Большую его часть составляли обычные деревенские домики, обшитые зеленым или голубым сайдингом, с резными наличниками и горшками герани на окнах. Хотя в центре поселка, возле железнодорожной станции, имелось и несколько унылых панельных домов, пресловутых хрущевских пятиэтажек. Там же, между этими пятиэтажками, виднелся чудом сохранившийся памятник Ленину, выкрашенный кладбищенской серебряной краской. Напротив памятника располагалось отделение полиции.

Леня припарковал машину неподалеку от памятника, открыл чемоданчик с гримом и другими необходимыми в его профессии вещами и несколько минут занимался своей внешностью.

В результате из машины вышел лоснящийся стареющий прохиндей с узенькими усиками и сросшимися на переносице бровями. На голову нахлобучена фетровая шляпа, вышедшая из моды вместе с развитым социализмом.

Леня пересек площадь и вошел в отделение полиции.

Под потолком медленно крутились лопасти вентилятора. Чуть в стороне висела клейкая лента, сплошь покрытая мухами. Тем не менее достаточное их количество оставалось еще на свободе, причем одна из них умудрилась даже сесть на нос дежурному, который дремал за деревянной стойкой, открыв рот.

Леня откашлялся. Дежурный закрыл рот, открыл глаза и произнес совершенно не заспанным голосом:

– Слушаю вас!

Леня подошел к стойке, положил на нее фотографию, которую дала ему хакерша, и заговорил:

– Я, конечно, понимаю, что отрываю вас от важных дел…

– Ну, это ничего! – приосанился дежурный.

– Но только мне очень нужно отыскать вот этого человека, – Леня показал на толстого полицейского.

– А зачем он вам? И вообще, кто вы такой? – осведомился бдительный полицейский.

– Я адвокат, – сообщил Леня, как будто доверил собеседнику важную государственную тайну, и положил на стойку рядом с фотографией визитную карточку с золотым обрезом, которая очень лаконично сообщала, что ее обладатель, Л. П. Марковский, – член коллегии адвокатов. – Я адвокат, – повторил Леня значительно, – и ищу этого человека, чтобы задать ему несколько вопросов в интересах моего клиента. Ваш сотрудник может не волноваться – его интересы ни в коей мере не пострадают.

– А чего ему волноваться? – удивленно переспросил дежурный. – Он вообще никогда не волнуется, ему нечем! – и он тут же крикнул куда-то в пространство: – Валентин!

Тут же за спиной у него открылась дверь, и появился рослый полицейский с вафельным полотенцем в руках.

– Валентин! – повторил дежурный. – Глянь-ка сюда… вот тут адвокат фотку принес…

– Что за фотку? – Высокий полицейский вытер руки, сложил полотенце, подошел к стойке и склонился над фотографией.

– Это ведь Михаил? – полуутвердительно-полувопросительно проговорил дежурный и ткнул пальцем в толстого полицейского на снимке.

– Однозначно, Михаил, – кивнул второй.

– Значит, это точно он, Михаил! – важно проговорил дежурный и вернул Лене фотографию. – Я еще немного сомневался, что-то Михаил здесь больно худощавый, но раз Валентин говорит, что он – значит, он.

– Михаил, а дальше? – спросил Маркиз. – И где мне этого Михаила найти?

– Михаил, а дальше – Стрекопытов. А искать вам его ни к чему, он через десять минут сам сюда придет, его смена начинается. Он из ДПС ушел и теперь у нас работает.

– А можно мне его здесь подождать?

– Отчего же нельзя? Конечно, можно! – и дежурный показал Лене на ряд стульев по другую сторону барьера.

Леня уселся на стул и приготовился ждать.

Одна из многочисленных мух тут же попыталась сесть ему на нос, но Леня молниеносно выбросил руку вперед и зажал наглую муху в кулак.

– Ловко! – одобрительно проговорил дежурный, который заметил Ленин успех. – Слышал я, что адвокаты ловкий народ, но чтоб настолько…

Еще несколько минут прошло в молчании.

Затем дверь отделения широко распахнулась, и в нее протиснулся человек удивительной толщины.

Леня с трудом узнал в нем гаишника с фотографии – за прошедшее время он растолстел едва ли не вдвое.

– Здорово, Михаил! – приветствовал вошедшего дежурный. – А тебя тут адвокат поджидает!

– Вот этот, что ли? – Михаил всем телом развернулся к Маркизу. – А в чем дело?

– Дело, видите ли, в том, что мой клиент – один из участников этого ДТП, и на мой взгляд, он является потерпевшей стороной, но противная сторона придерживается другого мнения и заявляет, что это она – потерпевшая, а мой клиент, напротив, является виновником, но эта точка зрения…

– Ничего не понимаю! – перебил Леню толстый полицейский, сонно моргая. – Можно как-нибудь попроще?

– Можно, – кивнул Леня. – Вы вообще помните эту аварию?

– Конечно, помню! Один водитель ехал из Новгорода в Питер, а второй – из Питера сюда, в Оредеж, на похороны… вот этот… – полицейский показал на Лениного таинственного заказчика.

– На похороны? – оживился Маркиз. – На какие похороны?

– Кого-то из местных хоронили… вы Надежду Васильевну спросите, Надежда Васильевна точно знает.

– Надежду Васильевну? – переспросил Маркиз. – А кто такая Надежда Васильевна?

Полицейские переглянулись, как будто Ленины слова удивили их.

– Он не знает Надежду Васильевну? – недоверчиво проговорил Михаил.

– Выходит, не знает! – вздохнул дежурный и тут же добавил: – Он же не местный! – Затем повернулся к Маркизу и проговорил наставительно: – Надежду Васильевну у нас все знают. Надежда Васильевна – учительница, она в нашей школе уже сорок лет работает, так что у нее все учились. А главное – она всех помнит.

– А где же ее найти?

– Сейчас… – дежурный взглянул на часы. – Сейчас она дома, на огороде своем копошится. А дом ее около почты, зеленый, с красными наличниками.

Маркиз поблагодарил полицейских и отправился на поиски знаменитой Надежды Васильевны.