– Аппетит ты мне не испортишь, он у меня всегда превосходный. Тем более что финансовая информация – это мое хобби, и я получаю дополнительное удовольствие, когда делюсь ею с хорошим человеком. Это все равно, что живая музыка. И у нас есть немного времени, пока готовят рыбу.

– Ну, хорошо… тогда скажи, говорит ли тебе что-нибудь фамилия Воропаев?

– Воропаев? – переспросил Рудик. – Какой именно Воропаев? Воропаев – фамилия весьма распространенная, у меня, к примеру, консьерж в подъезде Воропаев. Редкостный, кстати, зануда. А еще я знал участкового уполномоченного с такой же фамилией… неплохой был человек…

– Вячеслав Игоревич Воропаев, – уточнил Маркиз.

– Вот как? – Рудик заметно помрачнел. – Ты был прав… нужно было отложить разговор до кофе.

– Что, все так серьезно? Это опасный человек?

– Скажем так – это загадочный человек. Про Воропаева почти никто ничего не знает. А в бизнесе загадочные люди, как правило, очень опасны.

– Все же хоть что-то ты о нем знаешь?

– Ну, я не был бы Рудиком Штейнманом, если бы ничего о нем не знал! Вячеслав Воропаев связан с электроникой…

– С электроникой? – удивленно переспросил Маркиз. – Странно… я думал, что электроника – чистый и прозрачный бизнес, это тебе не торговля спиртными напитками или оружием!

– Вот-вот, ты сам сказал!

– Что я сказал?

– Ключевое слово в этой шараде – оружие. Что такое оружие в наше время?

Вопрос был явно риторический, поэтому Леня не стал и пытаться на него отвечать. И правильно сделал – потому что Рудик сам ответил, выдержав небольшую выразительную паузу:

– То есть, конечно, и сейчас кое-кто покупает автоматы Калашникова и ручные противотанковые гранатометы. Какие-нибудь сепаратисты в джунглях Центральной Африки. Но основное оружие нашего времени – это самонаводящиеся ракеты, беспилотные летательные аппараты и прочие умные устройства, главной частью которых является что? Правильно, электронное оборудование. В каждом рубле, потраченном на вооружение, шестьдесят копеек уходит на электронику. Шестьдесят копеек, конечно, это деньги небольшие, но если ты прикинешь, что из каждого миллиона это шестьсот тысяч, а из ста миллионов – шестьдесят, ты поймешь, какой это серьезный бизнес. Серьезный и прибыльный.

– Да, я уже понял, – проговорил Маркиз, почувствовав, что Рудик увлекся.

– Кроме того, – продолжал Рудик, не расслышав его реплику или сделав вид, что не расслышал, – кроме того, у этого бизнеса есть еще одна важная особенность, которая делает его особенно прибыльным и в то же время особенно опасным. Догадываешься, что это за особенность?

– Говори уж! – вздохнул Маркиз, поняв, что Рудик не остановится, пока не закончит свою лекцию.

– Это компактность! – Рудик выразительно округлил глаза, чтобы подчеркнуть свою мысль. – Ракеты, минометы, бомбы тоже стоят дорого, но они много весят и занимают много места при транспортировке. А какой-нибудь электронный чип размером с почтовую марку стоит столько же, сколько крылатая ракета. То есть электроника военного или двойного назначения на единицу веса или объема дороже не только золота – об этом даже смешно говорить! – дороже не только золота, но даже драгоценных камней.

– Я понял… – снова подал голос Маркиз.

– Отлично, – кивнул Рудик, – я только хочу пояснить, что в бизнесе есть непреложный закон: чем компактнее и дороже товар, тем опаснее и криминальнее связанный с ним бизнес. Поэтому электроника военного назначения – вещь крайне опасная, и люди, которые ею занимаются, должны очень много сил и средств тратить на обеспечение собственной безопасности и безопасности своего бизнеса…

– И Воропаев – один из таких людей?

– Безусловно.

Рудик еще немного помолчал, затем искоса взглянул на Леню и проговорил, как бы ни к кому не обращаясь:

– Конечно, бесполезно спрашивать у тебя, почему тебя заинтересовал Воропаев…

– Конечно, – кивнул Маркиз.

– Но я могу сам немного поразмышлять. Как я уже сказал, такие люди, как Вячеслав Игоревич, очень большое значение придают собственной безопасности. Поэтому Воропаев очень редко покидает свою резиденцию в Швейцарии. Но, судя по тому, что тебя заинтересовала его личность – он сейчас находится здесь. Я прав?

Маркиз выразительно промолчал, из чего Рудик сделал собственные выводы:

– Прав. А для чего он мог покинуть свою безопасную и уютную швейцарскую резиденцию? Для этого должна быть какая-то чрезвычайно веская причина…

Рудик замолчал, потому что к столу подошла официантка с заставленным подносом. Перед Леней она поставила единственную скромную тарелку, а перед Рудиком – две большие тарелки с рыбой и овощами и целую флотилию маленьких керамических мисочек с острыми приправами.

Девушка удалилась, оглядев заставленный стол и пожелав приятелям приятного аппетита. Рудик обмакнул кусочек рыбы в острый соус и продолжил:

– Итак, должна быть какая-то веская причина, чтобы выманить твоего приятеля из его швейцарской берлоги. А как раз вчера мне рассказали по секрету, что в наш город приехал некий гражданин небольшого государства в Центральной Африке. Зовут его Джейкоб Мдваби.

– И какое отношение к теме нашего разговора имеет приезд этого неизвестного гражданина?

– Самое непосредственное. Дело в том, что господин Мдваби – не совсем простой гражданин. То есть по документам он – рядовой священник, сотрудник католической миссии. Но когда один знающий человек, проявивший интерес к африканскому священнику, поднял его документы, он выяснил, что брат скромного священника – один из руководителей сепаратистской организации, которая уже много лет ведет гражданскую войну в своей стране. Формальной целью этой войны является создание независимого государства на территории одного из племен, но что интересно – именно на этой территории добывается ценный минерал колтан, использующийся при изготовлении мобильных телефонов и планшетов. – Рудик для большей выразительности продемонстрировал Лене свой новенький смартфон. – Так вот, тот же знающий человек сравнил фотографии на камере наблюдения в аэропорту и выяснил, что под видом Джейкоба Мдваби в нашу страну въехал его брат Джеймс. Тот самый генерал сепаратистов.

– Что, так-таки и въехал по чужим документам и на паспортном контроле никто этого не заметил?

– Ну, ты же знаешь – на взгляд большинства европейцев, все африканцы на одно лицо. Тем более здесь все-таки брат. Кстати, я вспомнил любопытную подробность. Вот ты известен в узких кругах под аристократической кличкой Маркиз, а генерал Джеймс Мдваби известен тоже в узких, но совершенно других кругах под не менее выразительной кличкой Кристалл.

– И чему же он обязан этой кличкой? Неужели своей кристальной честностью?

– Это вряд ли! – Рудик усмехнулся. – Скорее – страстью к элитному шампанскому марки «Кристалл». Говорят, если хочешь заключить с ним какой-нибудь договор – непременно запасись таким шампанским. Причем не меньше ящика.