В Индии – множество туристов. Но индусов еще больше. В сотнях городов и тысячах деревень никогда не ступала белая нога.

Нам же хочется сфотографироваться на фоне членов какого-нибудь экстравагантного племени. Вот и для индийцев такое фото с заморским гостем – редкая удача. Те, кто проживают в туристических местах, никогда не подходят за фото. Это делают только индотуристы или жители нетуристических мест. Мне кажется, их можно понять, особенно если принять во внимание привычку иностранных туристов фотографировать колоритных индийцев. Потом в своем городке индийцы еще долго будут показывать на затертом фото, как во время поездки они не только посетили храмы, но и завели новых иностранных друзей: «Это мой друг из Франции», «А это семья из Финляндии, мы познакомились у Тадж-Махала». Иностранные девушки на фотографиях с индийскими парнями обязательно будут представлены как my girlfriend. В этом случае профит не только в наличии фото. Это же такая возможность постоять рядом с девушкой, может быть, даже приобнять ее для снимка, если смелости хватит. Кого этот парень из индийской глуши еще обнимет до своей свадьбы, которая, может быть, через пять лет только будет!

В туристических местах турист воспринимается в первую очередь как источник дохода. В девяноста процентах случаев это так. Индийцы могут иметь к вам абсолютно искренний интерес, но где-то в глубине души местного жителя затаится мысль – а вдруг повезет и я что-нибудь отхвачу? Денег, подарок, клиента для своего бизнеса?

Многие иностранцы обижаются и говорят: «Меня воспринимают как денежный мешок». Не расстраивайтесь, не только так, но и так тоже, и это правда. До того момента, пока вы не перейдете из разряда туриста в разряд знакомого или друга.

В нетуристических местах большинство индийцев и не помышляют о наживе. Им это и в голову не приходит. Да они и не знают, как себя вести с иностранцами. Даже по детям видно разницу. Они бегут за тобой с криками «Дай денег, дай шоколадку, дай школьную ручку» в туристических местах и ведут себя скромно и застенчиво в глубинке.

Иностранные девушки для индийцев и красивы, и интересны, и почитаемы как богатые и стоящие выше по уровню – все это есть. Но есть одно «но».

Индия – страна традиционная, и поведение индианок регламентировано. Развязное, по мнению индийцев, поведение, «откровенная» одежда, излишняя свобода, готовность к романтическим, и не только, отношениям – и вот пошла дурная слава. Индийские одинокие мужчины считают иностранок доступными и, более того, активно ищущими эротических приключений. Это, кстати, правда. Могу с уверенностью сказать, насмотревшись на туристок, специально приезжающих на охоту за индийскими мужчинами или просто теряющих голову, оказавшись в Кхаджурахо – городе храмов «Камасутры». Отсюда дерзкие взгляды и назойливые приставания индийских мужчин.

Все зависит от семьи. Скорее все-таки не радуются. Несмотря на современные нравы, царящие в семье жениха, красоту или богатство невесты. Вопрос касты – столп индийской культуры. Чему тут радоваться, если свадьба происходит не в соответствии с кастовой системой? Это нарушение традиций. Это переворот всего уклада семьи. Это возможное неодобрение части знакомых или родственников. Это страх развода. «Иностранцы постоянно разводятся», – говорят индийцы. Но есть те, кто готов принять выбор своего родственника. Многие даже будут гордиться тем, что в их семью вошла иностранка, и с удовольствием рассказывать об этом всем знакомым. А есть и такие семьи, которые не примут иностранную невесту никогда, какой бы красивой, доброй, «чистой» она ни была. Женщина может родить троих детей, принять индуизм и принести огромное приданое, но семья ее не примет.

Педставление об Индии у россиян самое разнообразное: от волшебной страны, утопающей в цветущих джунглях, с танцующими слонами и медленно плывущими между деревьями красавицами с кувшинами на голове, до жуткой помойки, не совместимой с жизнью. На вопрос знакомых, стоит ли поехать в Индию, я однозначно отвечаю: да, стоит! Про то, стоит ли жить в Индии, переезжать туда на ПМЖ, пока не могу сказать. Хотя много думала, сравнивала, писала. Очень все индивидуально, все зависит от конкретного человека, его потребностей, места, в котором он будет жить, образа жизни, который будет вести. Но вот в том, что Индия – страна, прекрасная для коротких путешествий, сомнений нет! Лучше просто сложно найти. А все почему?

Да потому что Индия потрясающе разнообразна. Планета внутри планеты. Несколько стран внутри одной. И все не только необычны, примечательны и интересны, но и доступны для человека с любым кошельком, не только с тугим. В какой еще стране можно найти снежные вершины гор, равнины, пустыни, джунгли, кокосовые и чайные плантации, многокилометровые райские пляжи, европейские колониальные города, огромные мусульманские территории, сохранившие дух могольской культуры, и самобытные индуистские деревни? Наверное, только огромная Россия поражает подобным разнообразием. Но в России нет такой развитой инфраструктуры, ориентированной на туристов☺

Индия состоит из двадцати девяти штатов! И каждый из них неповторим по природе, культуре, достопримечательностям, менталитету жителей. Сколько раз я была в Индии, и каждая поездка – как в новую страну. Конечно, везде найдутся масала-чай, острое карри, окуренный благовониями индуистский храм и кучка назойливых мальчишек-помогал. Но ведь и отличия могут быть кардинальными. Один тот факт, что индийцы говорят на 450 различных языках и двух тысячах диалектов, уже о многом говорит ☺ Выученные в одном регионе слова могут не пригодиться больше нигде в Индии, неприемлемый для следующего штата наряд может быть отправлен в мусорку, а желудку придется перестраиваться на новую еду.

Индия – лучшее место для бэкпекеров без определенных планов и со ста долларами в кармане и страна, в которой можно путешествовать с непомерной роскошью в практически золотых вагонах luxary-поездов, останавливаясь во дворцах из восточных снов. Остановиться в all-inclusive или залезть с палаткой в сердце гор – зависит только от желания туриста. Здесь можно и потусить в ночных клубах Гоа и углубиться в изучение местной культуры – танцев, музыки, аюрведы. Посвятить поездку изучению могольской культуры – фортов, мечетей, дворцов султанов – или поучаствовать в двухнедельном сафари по национальным паркам Индии в поисках тигров. Конечно, тем, кто повсюду ищет Европу, в Индии ее не найти, как бы индийцы ни старались. Нет, здесь уж точно Европой не пахнет. Но комфорт и роскошь можно найти не хуже европейских. Но только не на улицах. Не на каких, даже в крупных городах! Ну, и, обнаружив неработающий кран с горячей водой или пару жучков в индийской «пятерке», удивляться не стоит.

Почему же и зачем стоит поехать в Индию путешественнику или туристу? Хочется еще раз выделить основное.