Парень кружил вокруг нас, щедро выплёскивая свой туман.

— Феликс, что за ерунда происходит?

— Выполняют уже отработанную комбинацию, — философски отозвался иллами. — А вот про не мешать — вряд ли получится. Нутром чую, пакость готовят похлеще ловушек, что мы уже встречали.

Я промолчала по поводу нутра. У меня оно вообще, как у зайца — в перманентном состоянии, то есть в дрожании. Ну и ли как у куста с его листами, что колышется на сильном ветру.

Результатом слаженной работы Киттары и ее напарника я не насладилась. Я вообще не поняла, что в итоге они сделали. Пока только позы были затейливыми, девушка с выброшенными вперед руками вздернутыми вверх кистями, и парень, почти на карачках….

— Десять шагов до вас, приготовьтесь!

— Феликс, готовься к слиянию. — Сама не знаю почему сказала это.

— Всегда готов.

«Как пионер» — дополнила за него словами тети Зины, соседки по лестничной клетке.

Уже бывшей соседки. Вряд ли я когда-нибудь вернусь в нашу маленькую квартирку на улице Ленина…

— Это «сиртане»! — выкрикнула Киттара и вдруг вознеслась над землей метров так на три.

Но этого оказалось мало, ее тело заколбасило так, что я по-настоящему испугалась за ее жизнь. Так сильно, что слияние вышло моментальным, а в следующий миг я уже в виде феникса парила к ней.

— Не трогайте ее! — голос Тенары настиг меня тогда, когда я уже почти прикоснулась к девушке. — Это ее забота. Не ваша! Вам нужно к артефакту. Они задержат вышибал.

— В смысле?

— Лети на пятьдесят три градуса…

— Да в попу ваши градусы! — выругалась я.

— Она определила заклинание и нейтрализует его, а вы должны…

Что я там должна, слушать уже не пожелала. Схватила Киттару и с силой потянула вверх и вбок. Откуда-то показалось правильным выдернуть ее именно в таком ключе.

Как оказалось, моя интуиция все-таки не подводит. Вот только подумать проще, чем сделать. Коснувшись девушки я тоже получила порцию очень неприятных ощущений, они сравнивались с теми, которые были тогда, во время ритуала, когда меня атаковали множество молний, а я упорно тащила дракона… Чем-то похоже, но слабее…

А посему, сейчас я мысленно дала себе затрещину и не позволила выпустить из лап свою добычу, тьфу партнера по игре, хотя от неожиданности почти это сделала.

У меня получилось, я вытянула нас из странной воронки, но выдыхать было рановато.

— Отпускай, — попросила Киттара, — отпускай, я пройду слияние. Нужно помочь Руэллу!

Так вот как зовут ее напарника! И я вспомнила как нас представлял Адарлейн. Я еще отметила, что парень жилистый и некрасивый. А еще Киттара не является высокой леди…

Но все это мимолетно пронеслось в голове, потому что я отпустила девушку и посмотрела на парня, которому приходилось туго. Его атаковали сразу двое, один пускал что-то вроде ползучего дыма, от которого Руэлл очень сильно кашлял, а второй орудовал фиолетовой плетью…

Смотрелось одновременно и красиво, и дико. Плеть вообще ввела меня в восторг, хотела бы я научиться такому же фокусу. Вместо клочков тумана — плеть из тумана. Явно же солиднее.

— Риша, давай выше на три взмаха. — Вдруг потребовал Феликс. — Леди — химера, ей место нужно.

— Чего? — не поняла я, но послушно взмахнула крыльями, тем более в меня чуть плеть не угодила.

А вот когда я, зависнув в воздухе, опустила голову и нашла глазами Киттару…точнее то, во что она превратилась при слиянии, я окончательно поняла, почему эта девушка в защитниках. Более агрессивной формы я еще не видела. Даже драконы выглядят милашками на ее фоне…

Роскошные большие крылья с шипами, длинная шея, плотное тело и могучие лапы… Я даже на миг зажмурилась, когда Киттара атаковала вышибал и защитила Руэлла.

— Дальше они справятся самостоятельно и нагонят вас, — услышала я голос Тенары, — двигайтесь, пожалуйста, на пятьдесят три градуса южнее от того места, где находитесь.

— Не уверена, что должна лететь одна и бросать напарников. — Ответила ей.

— Мы справимся, леди Марина, — тут же раздался голос Киттары, — вы можете лететь, и спасибо.

— Слышали? — снова Тенара. — Летите.

— Риша, делай как говорят. Они справятся. Не хотел бы я попасть под горячую руку разъяренной химере…

— А она разъяренная?

— О да…

— И что, разве ты не сильнее? Раз вы традиционно иллами первого рода?

— Сильнее, сильнее… Но поверь химеры не так уж и просты. А их яд…

— У них есть яд?! Где?

— В шипах, Риша, — рассмеялся Феликс, — какая ты смешная все-таки…

Ничего смешного я не видела. Это он привык ко всем магическим штучкам, ипостасям, а я человек скромный, не сильно балованный, для меня все в новинку будет и прям ну очень прикольно.

— Не обижайся, Риша, — прошелестел Феликс, — мне так нравятся твои эмоции. Такая непосредственная, живая и очень добрая.

— Не подлизывайся, — фыркнула я.

— Не могу ничего с собой поделать, — опять рассмеялся он. — Придётся потерпеть меня, вот такого подлизу… Вниз!

Он так рявкнул в моей голове, что я от испуга тут же крылья и сложила. В последний момент успела их раскрыть, а то шмякнулись бы об землю.

— Что это было? — спросила иллами.

— А ты наверх глянь, осторожно…

Я и посмотрела…

— Мать моя женщина… — протянула, глядя на сталактиты, резко выросшие из потолка.

Таким не то, что приложить может, таким пробить насквозь — плевое дело. Это точно игра?!

— Тридцать пять метров до цели, — сообщила Тенара. — Леди Марина, через семь метров вам нужно свернуть направо.

— Поняла.

Феликс вместо меня считал метры, я работала крыльями и с опаской косилась по сторонам. Какая гадость еще вылезет?

— Феликс, я же правильно помню, что род тан Маррад — это химеры? Наш декан же такой же как Киттара, так почему она не леди?

— Ровно по тому же, почему у тебя я, а не дракон. И плюс для нее ритуал проводила академия, а не род.

— Это как?

— А вот так, ты же не думаешь, что Тантерайт населяют только высокие рода? Есть и обычные, в семьях которых рождаются хранители. И для таких одаренных, ритуал по обретению иллами проводит академия.

— Вот оно что, значит такие хранители вольны в выборе и обязательно обретут иллами, которых традиционно хранят высокие рода?

— Нет, конечно, — фыркнул Феликс и мягко направил меня вправо, — ты же не думаешь, что магические расы иных миров ограничены пятнадцатью видами?