– А к чему вам принимать гражданство? Неделя – это всего лишь срок, который вы можете бесплатно проживать в общежитии. Потом по-прежнему можете оставаться в нем, но уже за плату и при наличии свободных мест. Если появится слишком много новичков, несмотря на плату, вас попросят освободить койку. Не будучи гражданином, вы лишаетесь некоторых прав, избавляетесь от некоторых обязанностей и по боевому расчету приписываетесь к особому резерву при комендатуре. Все. Дальше живете в свое удовольствие, не нарушая законов княжества. Также имеете свой счет в банке, но не имеете права кредитования. Словом, никаких препятствий.

– Хм. А ведь заманчивое предложение. Хотя один боец для подобных поездок – это все же несколько несерьезно.

– Вот и подберете себе одного напарника из молодых да будете его натаскивать.

– Тут нужно будет еще крепко подумать.

– Думайте. Присоединиться к нам не хотите?

– Нет, Алина Витальевна, сегодня пусть уж все идет, как идет. Ну и я заодно обмозгую ваше предложение в уединении.

– Хорошо, – легко согласилась девушка, поднимаясь со стула.

– Алина Витальевна, а что во-вторых?

– В смысле?

– Ну вы сказали – во-первых, я неплохой боец. А во-вторых?

– Во-вторых, вы производите весьма благостное впечатление на глав родов и вдовушек. Даже не представляете, какую баталию пришлось выдержать старику Найхтану, отстаивая вас для своих вдовушек.

Показалось или в ее якобы нейтральном тоне и впрямь чувствуется язвинка? Да кой черт показалось, так и есть. Вот неисправимая, хоть кол на голове теши, а она все со своими колкостями! Ну и зачем оно ему – работать вместе с такой? Хм. Думать надо. Крепко думать. Ведь в целом она дала ему вполне объективную характеристику. Начальства над собой он не терпит, сбить свою команду ему не под силу.

Н-нет. Надо подумать.

– Итак, пять меринов с хорошей выучкой и полной сбруей. По сто семьдесят рублей за голову. Итого восемьсот пятьдесят рублей. Это вы лихо скатались на свадьбу друга, – перекидывая костяшки счетов, не выдержав, хохотнул капитан-тыловик.

– Это да. Поездка вышла крайне удачной, – не без удовольствия согласился Игорь.

А и то. Буквально полчаса назад он покинул личную канцелярию князя. Где ему чин по чину вручили чек на две сотни рублей за вырванного из плена землянина. Жаль, Окунев все же оказался именно тем, кем и назвался. То есть обычным охотником-промысловиком. Оно, может, для армии и находка, а вот лично Игорю… Впрочем, грех жаловаться, восемьсот граммов бездымного пороха – это не баран чихнул.

Оседлал велосипед и, проскочив по улицам чуть больше километра, оказался на княжеской конюшне. Он еще загодя пригнал сюда трофейных лошадей. Их уже успели проверить, оценить и признать годными для службы в кавалерийских частях. Поэтому Игоря отфутболили прямиком к тыловикам, всучив в руки соответствующий квиток.

Пришлось опять седлать верного двухколесного коня и крутить педали. По направлению к военному городку. Впрочем, тут недалеко, всего-то с полкилометра. Ох и вольготно отстроился Невьянск. А так сразу и не скажешь, пока не побегаешь. Походил, поспрашивал, подождал, и вот наконец перед ним предстал офицер, в чьем ведении находились вопросы с выплатой вознаграждений.

Что ни говори, но ни одна власть не обходится без бюрократического аппарата. Иное дело, что здесь его шестеренки смазывались кровью и плотью, а потому и вращались быстрее. Нет, полностью коррупцию, конечно, не изжить. И тут она точно присутствует, просто нужно знать, куда и через кого подлезть, чтобы кого-то подмазать.

Такого, чтобы у тебя вымогали взятку, и близко не водилось. Положено – получи в установленный законом срок. Не положено – отходи, не загораживай проход. Даже ускорение процесса решения вопросов происходило через кассу. Но были все же моменты, на которых чиновники и офицеры грели свои руки. А куда деваться? Это зло нужно просто учитывать и не давать ему расцвести махровым цветом. И здесь за этим следили строго.

– Мне бы так прокатиться, – с легкой завистью произнес капитан. – Ладно. С животиной разобрались. Теперь идем дальше. Порох можете сдать Спицыну или сами спалить. Дело ваше. А вот отчего не торопитесь сдавать АН, непонятно.

– При чем тут АН? – не понял Игорь.

Отнекиваться он и не думал. Коль скоро капитан про него упомянул, значит, спасенный Окунев обозначил эту позицию при его опросе. Как припомнил и о конфискованном спасителем порохе. Сам Бородин, было дело, упоминал отжатое оружие, да его словно не услышали. Слова Сереги относительно пороха также проигнорировали, а вот АН пропускать мимо ушей не собирались.

– При том, что вопросы приема трофеев лежат на мне. А так как на территории княжества владеть автоматическим оружием запрещено, то оно подлежит сдаче. Неужели не знали, Игорь Юрьевич? – с наигранным удивлением поинтересовался тыловик.

– Отчего же, знаю, конечно. Но так это ведь на территории княжества, а не за его пределами.

– Значит, припрятали за границей, – констатировал капитан и горестно так вздохнул: – Да только ведь это ничего не меняет. Всяк гражданин…

– Я не принимал невьянское гражданство, – перебил его Бородин. – И не собираюсь этого делать. Так что требовать от меня соблюдения законов княжества вы можете только на его территории. За пределами я сам себе голова, и никто мне не указ. Если я правильно понимаю существующее положение вещей, – столь же наигранным тоном подытожил он.

Вот еще не хватало, чтобы всякий встречный-поперечный указывал ему, как жить. Обойдутся. Разумеется, держаться наособицу он не собирается. Но для того чтобы проживать в Невьянске, достаточно выполнять необходимый минимум. И он его придерживается. На большее пусть не рассчитывают.

– Игорь Юрьевич, а оно вам надо, ссориться с властями?

– Вот пускай власть со мной и не ссорится, – пожал плечами Бородин. – Итак, если это все, то хотелось бы получить расчет.

Он вовсе не опасался навлечь на себя гнев. Делать им больше нечего, кроме как вымещать злость на каком-то вольном стрелке. До той поры, пока он придерживается правил игры и приносит пользу княжеству, на проступок с автоматом будут смотреть сквозь пальцы. В конце концов, это не единственный экземпляр, утраченный армией. Так и чего тогда огород городить? В свете же того, что он и впредь собирается действовать на благо княжества, ему, по сути, ничего и не угрожает.

– Как знаете. Но учтите, я доложу об этом по команде, – не желая бодаться с Бородиным, предупредил капитан.

Получив чек на кругленькую сумму, Игорь поспешил ретироваться с территории дворца. Шутка сказать, но у него в кармане два чека общей суммой на тысячу пятьдесят рублей. Пусть и не бешеные деньги, но по местным меркам очень даже солидно. И лучше бы навестить банк, чтобы определить это богатство на свой счет.