вопрос «а при чем тут зима» тот, делая заумный вид, отвечал коротко:

— Так зима же! В поле делать нечего!

Впрочем, при желании он бы, наверное, запросто смог бы сделать карьеру певца-матерщинника типа какого-нибудь, не к ночи будет помянут, «Сектора Газа». Правда, большинство его «сочинений» было переделкой каких-нибудь старых стихов или песен. И да, «Сектор Газа» он тоже любил… Хотя самого Михаила такое «творчество» всегда выбешивало… Аж материться хотелось!

Впрочем, сейчас особо за водкой путь не пообновляешь… Ибо любителей пить «деревяшку» единицы. Самогонщики тоже практически перевелись — ну перегонишь ты свой продпаек на самогон, а дальше что? Голодать? Поначалу кое-кто еще гнал из старых запасов варенья, особенно если то портилось, но на шестой год Долгой зимы и их ни у кого не осталось. Не из чего его варить особо… Разве что из земляники да всяких лесных ягод, которые можно было при желании нарвать. И рвали, откровенно говоря — причем, немало. Как-никак витамины! Но варенья из этих лесных ягод не больно-то сваришь — сахар выдавался по все тем же карточкам.

Слышал, правда, Михаил, что некоторые сажают у себя на огороде сахарную свеклу и гонят из нее самогонку… Но много ли ты ее с шести соток сделаешь? Тем более, что даже «профессиональным самогонщикам» хочется свежих овощей с картошечкой поесть.

— Ну что новенького на работе? — когда Михаил вернулся с работы, поинтересовался у него отец.

— Дела идут, контора пишет, — пожал плечами Михаил. — У тебя-то, бать, как там на работе?

— Да что у нас может быть нового? — усмехнулся в ответ Василий Петрович. — Отстоял смену за станком и иди домой… Все те же моторы делаем. Под 131-й ЗиС.

Ну да, с октября прошлого года производство моторов для ЗиС-157 было прекращено — да и сам автомобиль готовились снимать с производства. Про это уж Михаил слыхал от Кати. Вроде как, еще будут выпускать небольшую серию для военных на СтаврЗИСе… Еще недавно в городе, что в этой реальности так и не получил название Тольятти, собирались строить завод полного цикла по производству «клонов» французского автомобиля Рено-16. На стороне должны были делать лишь двигатели — это предлагалось поручить Уфимскому авиамоторному заводу, где запускали в производство двигатель для нового «Москвича-412».

Долгая зима поставила крест на тех планах — хотя собранные на МЗМА с участием французских специалистов опытные образцы нового автомобиля даже успели «засветиться» в центральных газетах. Помнится, писалось про предстоящие их испытания. Однако теперь завод стало строить некому, некогда, да и, откровенно говоря, не из чего… И про новый автомобиль быстро забыли, а на отведенной под завод площадке решили разместить еще один филиал Завода имени Сталина… Вместо планировавшегося к постройке Уральского автомоторного завода. Сюда было решено перенести и производство устаревшего ЗиС-157. Туда же были переданы оборудование и оснастка для его производства из Саратова — как более новое, а оттого менее изношенное и, в ряде случаев, более технологичное. Модернизировать уже «приговоренную» устаревшую производственную линию никто не видел смысла. Какое-то время обеспечивать запчастями уже выпущенные автомобили будет Москва. До тех пор, пока не смонтируют весь производственный комплекс и наладят работу на новом месте. После чего московский Завод имени Сталина окончательно прекратит выпуск двигателей ЗИС-157. Их место на конвейере займет ЗИС-740, опытные образцы которых был изготовлены на ЯМЗ, что потребует серьезной модернизации производства. Судьба старого оборудования при этом очевидна — металлолом или, частично, отправка на различные ремонтные заводы и крупные автобазы страны.

Вообще уже в этой пятилетке ЗиС должен был освоить производство нового автомобиля ЗиС-170, о чем писали в газетах, говорили по радио и телевизору. В этой реальности ему суждено заменить так и не появившийся КАМАЗ… Впрочем, у Михаила были сомнения, что он был бы построен даже при отсутствии Долгой зимы — отношения с американцами в этой реальности были гораздо хуже. Так что, вероятнее всего, строил бы его кто-нибудь другой. Например, те же французы или немцы… Теперь этого не было и в планах — вместо этого планировалось расширение и переоснащение ЗиСа. В чем, правда, тоже должны были поучаствовать немцы.

Вообще сотрудничество с «большой ГДР» как бы не с каждым годом становилось все больше… Похоже, Пономаренко старался максимально укрепить экономические связи между двумя наиболее развитыми странами социалистического лагеря. Так, чтобы их разрыв оказался для немцев максимально невыгодным и нанес огромный экономический ущерб. В то же время, в СССР тоже появлялось все больше немецкой техники — станков и промышленного оборудования, грузовых автомобилей и спецтехники, подвижного состава железной дороги и городского общественного транспорта… Да что говорить, если даже у них в городе появились автобусы MAN 750, которые заменили на центральных маршрутах советскую технику? Правда, для СССР вроде как была выпущена специальная модификация — на основе опыта эксплуатации техники в условиях Долгой зимы. Проще говоря, сделали лучше отопление салона и заменили двери с «гармошек» на раздвижные с электроприводом. Так, во всяком случае, писалось в областной газете. «В рамках развития сотрудничества Советского Союза с дружественной ГДР»…

Ну да, «Икарусы»-то в этой реальности накрылись медным тазом… Если в этой реальности, на фоне гражданской войны в бывшей Югославии и развала страны, попытку устроить в 1957 году в Венгрии восстание задавили быстро и жестко, то как началась Долгая зима — всем быстро стало не до того. И вскоре полыхнуло так, что никому мало не показалось! Обрадованные тому, что «русские ушли», венгры буквально разорвали на кусочки свою страну, официально отвергли социализм — и в итоге сделали себе же хуже. Когда через полгода-год те начали просить страны социалистического лагеря о помощи, никто им на помощь уже не пришел.

За ужином поговорили о международной обстановке, о ситуации в стране… Недавно ученые заявили о том, что закончили испытания вакцины от «турецкой лихорадки» — ей планировалось в скором времени привить всех жителей приграничных областей. Хотя Михаил и сомневался в целесообразности этого мероприятия… Про эпидемию уже давно и не слыхать стало! Уничтожив десятки, если не сотни, миллионов людей зараза практически ушла. Сообщалось, правда, что в определенных условиях бактерии «турецкой лихорадки» способны оставаться жизнеспособными долгие годы… Но все потенциальные очаги заражения — за пределами СССР. В самом Союзе даже трупы умерших от нее кремировали.

— Ну правительству виднее, — пожал плечами в ответ на слова Михаила Василий Петрович.

— Ага, — не стал спорить парень.

Закончив с ужином, они переместились в комнату за экран телевизора… Сначала, как обычно, посмотрели новости, где говорилось о стройках Десятой