я создан для того, чтобы любить вас и следовать за вами; все другие мои заботы — одно заблуждение и безумие. Вдали от вас меня неотступно преследуют сожаления о счастье, которым я не успел насладиться».

И приписка самого Космоса: «Извини, красавица, сам я не сумел бы так сказать. Но чувствую именно то, о чём говорит этот гений. Верь мне!»

Назавтра она получила вот такое сообщение:

«Даже не думая о тебе, я ощущаю твоё присутствие, и волна нежности охватывает меня. Все мои мысли, все мои безрадостные дни и бессонные ночи не излечили меня от любви к Красоте. Наоборот, эта любовь стала такой сильной, что я в отчаянии оттого, что тебя нет рядом, и вынужден в унылом терпении превозмогать существование, которое нельзя назвать Жизнью».

А от себя Космос добавил: «И это, конечно, чужие слова. Но они точно о моей любви к тебе! Они о нас с тобой».

Он присылал Лене красивые фото, иногда очень неожиданные и оригинальные. И ни разу ни в одном из его посланий не проскользнуло пошлости. В них чувствовались лишь любовь и уважение. «Надо же, какой культурный неизвестный!» — с удивлением отмечала Лена. Сама она, конечно, была этому очень рада — в противном случае просто не стала бы читать и автоматически удаляла бы все сообщения. А тут вдруг в интернете, где многие, не стесняясь, «отрываются» по полной программе, от совершенно постороннего человека она получает такие глубокие, полные смысла и чувств сообщения. Её подозрения насчёт того, что это, может быть, какой-то душевнобольной или, не дай бог, маньяк, постепенно рассеялись. Никогда отправитель не предлагал ей перейти к конкретным действиям или назначить встречу, и все его сообщения были спокойными, уважительными и осмысленными.

Вот только от кого они? Данный вопрос терзал любопытную Лену уже не один день. Неужели этот человек, действительно, лишь мельком видел её, а она его совсем не знает? Или всё-таки это кто-то из знакомых и лишь притворяется неизвестным?

«Антон? — размышляла она. — Нет, это вряд ли. Он и думать обо мне забыл. У него началась новая насыщенная жизнь в столице. Там полно молодых красивых и свободных девчонок. Зачем я ему?» При этой мысли у неё больно сжалось сердце. Она рассердилась на это глупое сердце, словно оно было не частью её самой, а отдельным существом, которое не хотело ей подчиняться. «Всё правильно! — твердила Лена. — Наши отношения не продлились бы долго. Он скоро бросил бы меня, и это закономерно! С юными-то красотками, бывает, жизнь не складывается, а тут я — по его меркам, возрастная тётка с ребёнком… Лучше уж чувства вырвать с корнем в самом начале, когда они ещё не успели расцвести и поработить тебя!»

Но если Космос — не Антон, то кто тогда? Может, это Макс, который хочет с ней помириться? А что, вполне возможно. Он знает о её увлечённости поэзией и помнит, что натура она утончённая, не терпящая пошлости. Вот и обрабатывает её так умело, чтобы потом явиться однажды, раскрыть карты и попросить прощения. И извинения лучше лягут на подготовленную почву, чем, если бы он свалился как снег на голову. А, может, это и не Макс вовсе, а кто-то из знакомых или бывших сокурсников? Например, Серёга. Тоже вариант. Он тогда долго подбивал к ней клинья, а старая любовь не ржавеет. Вот, вспомнил и решил попытаться возобновить отношения.

В общем, у Лены появилось маленькое развлечение и пища для размышлений. Это было интересно и ни к чему не обязывало, тем более что она ни разу не ответила Космосу. А настроение улучшилось, и, как говорится, жить стало веселее!

Глава 21

Антон

Между тем в университете всё шло своим чередом. Антон считался перспективным студентом, и его часто отправляли на соревнования. После одного успешного заплыва к нему со зрительской трибуны пробралась девушка в очках и стильном прикиде.

— Вы Антон Соколов? — улыбнулась она, невольно задержав на нём восхищённый взгляд.

Он только что вышел из бассейна и дышал шумно и глубоко. Его грудь вздымалась, смуглая кожа, вся в каплях воды, блестела при искусственном освещении, а ярко-синие глаза смотрели прямо и вопросительно.

— Да.

— Я — Анжела Дорец из модельного агентства «Лик стар». Ваш типаж — это то, что нам сейчас очень нужно! Вы меня понимаете?

— Нет. И что? — он пока не догадывался, к чему она клонит.

— Как — что? — удивилась девушка. — Вы хотели бы у нас работать?

— Я? Кем? — Антон всё ещё «тупил».

— Моделью, естественно! — воскликнула она. — И с отличными перспективами! Я это чувствую.

— Какой ещё моделью? — наконец, сообразил он. — Я — спортсмен. И студент.

— И очень хорошо! — не унималась Анжела. — Учитесь себе на здоровье! А параллельно можете работать у нас…

— Зачем это? — парень с недоверием на неё уставился.

— Как — зачем? — она начала терять терпение. — Вам что, деньги не нужны?

— Деньги нужны всем… — резонно заметил Антон. — Но я их буду зарабатывать по-другому.

— Ну, это ещё когда будет! — воскликнула Анжела. — А я вам предлагаю, что называется, здесь и сейчас. Вы бы нам очень, очень подошли! Не отказывайтесь, Антон!

Она умоляюще сложила ладошки, и тот невольно улыбнулся.

— Говорю вам, что я — спортсмен, — повторил он, — а другое меня не интересует. Извините.

— Но у нас сейчас запускается такой интересный проект! — девушка была явно расстроена его отказом. — И тут я встречаю вас и понимаю, что вы — это то, что нам нужно!

Антон пожал своими могучими плечами.

— Мы бы очень хорошо заплатили… — она не знала, чем ещё его можно заинтересовать. — Возьмите хотя бы мою визитку! Вдруг передумаете?

И Анжела всучила ему визитку с координатами агентства. Антон из вежливости взял, решив, что тут же, за углом, её выбросит. Но потом забыл это сделать, и визитка автоматически перекочевала на дно спортивной сумки, после чего разговор с Анжелой начисто вылетел из головы.

Антона не оставляла мысль о том, как легко ему удалось «срубить деньжат» в казино. И в ближайшее время он собирался отправиться туда снова.

— Лола? — парень набрал знакомый номер. — Привет. Это я, Антон.

Та ему явно обрадовалась.

— Я могу сегодня прийти? Во сколько?

Они договорились, и Антон с лёгким сердцем отправился навстречу своей удаче. Это он так считал. А у удачи были свои расклады, и в тот день она вовсе не собиралась ему улыбаться. Свою небольшую заначку парень обменял на фишки. Он делал новые ставки одну за другой, но