— Надеюсь, ты понимаешь, что это формальность, — с улыбкой говорит Круглов, пока мои пальцы касаются нежных лепестков лилии, — своей девушкой я тебя уже назвал, но ради приличия и успокоения твоей нервной системы стоило спросить.

— Вот как?! — Усмехаюсь, забирая цветок из его руки и делаю вид, что задумалась.

В это время внутри происходит целый переворот. С одной стороны, я жуть как не люблю, когда за меня что-то решают, а с другой, мне даже приятно, что Максим настаивает на своем. Губы до сих пор горят от поцелуя, о котором я невольно вспоминаю и ощущаю, как щеки моментально начинают пылать.

— Да, только так, Выскочка. Учусь плохому. — Подмигивает и поднимается с колена, давая понять, что ответ принимается только положительный.

— Я подумаю. — С тяжелым вздохом выдыхаю эти слова, а Макс вопросительно поднимает брови и кивает.

— Решила помариновать, да?

— Какое точное слово, именно так и решила. — Хочу пойти дальше по тропинке, но Круглов перехватывает меня и снова без предупреждения целует.

Обмякаю в его руках, будто пластилиновая поделка, и отвечаю. Неловко может быть, но только так и умею, ведь до Макса никто и не предпринимал попыток меня поцеловать. Даже если кому-то бы взбрело в голову, то Вольный и Богданов сделали бы так, что бедняга посетил стоматолога, как минимум.

В этот момент не думаю о том, что мы находимся в людном месте, и на нас смотрит не одна пара глаз. Просто погружаюсь в новые ощущения, как там, на балконе. Чувство свободы и удовольствия разливаются теплом по телу, и даже наплевать, что дышать становится нечем. Мне очень хорошо и одновременно страшно.

Оторваться друг от друга все же приходится, потому что время идет, и нам нужно успеть к тому моменту, когда Светка выйдет из университета. Я отправила ей сообщение о том, что у нас намечается факультатив, прежде чем отдать телефон Максу.

Подумать не могла, что он сможет вот так бросить все вещи и уехать в центр города без средства связи, и это очень приятно. Не знаю, бабочки ли у меня в животе или птички колибри, но незнакомые ощущения подобны вкусному десерту. Боишься прибавить в весе и не можешь отказаться.

Макс держит меня за руку и не дает ее вырвать даже, когда мы снова ждем автобус. Уезжать совершенно не хочется, ведь мне придется терпеть общество сестрички, которая наверняка еще много раз вспомнит про Орлова.

По дороге разговариваем про клуб и наказание от Янкевича, хозяина «Дракона». В этот миг руки чешутся от того, как сильно хочу дать ему подзатыльник за драку. Орлов точно этого не стоит, но такой поступок со стороны Круглова тешит мое самолюбие. Он заступился за меня, хотя Саша обидел уже давно…

На парковке прощаемся, ведь меня и Светку ждет водитель отца. От вынужденного расставания с Максом становится грустно. Странно ловить себя на подобной мысли, но мне хочется еще послушать его и…

— Я проверила твое расписание, — Светка усмехается и смотрит на меня, пока машина движется в направлении дома, — никакого факультатива у тебя нет.

— Эти занятия вне расписания и по желанию. — Бросаю ей и отворачиваюсь к окну, смотря на автомобили, движущиеся по встречной полосе.

— И, конечно же, Максим тоже их посещает. — С явным намеком произносит сестренка, а я медленно выдыхаю, но ничего не говорю. — Мне все равно, встречаетесь вы или нет, лишь бы ты не стала виновницей его бед.

— Что, прости? — Тут я не выдерживаю и поворачиваюсь к ней, вопросительно глядя на идеальное личико сестрички.

— Первый день с твоим друзьями и влип в неприятности, да еще и с самим Орловым. То, что Максу еще не прилетело, так это благодаря матери. Поверь, Саша так просто не оставит их.

— Это угроза? Что-то знаешь?

Прищуриваюсь, изучая Светку, пока сердце заходится в быстрых ударах. Я видела, как могут унижать ребята, но что будет из-за драки даже представить не могла. Детские шалости остались позади. Орлов повзрослел, и кто знает, что теперь у него в голове.

— Нет, не знаю ничего. — Света поднимает руки и кривится, отворачиваясь от меня. — За Макса переживаю. До добра такие знакомства и связи не доводят.

До дома мы добираемся быстро, практически не зависая в пробках, а я весь путь кусаю губы от нервов. Света права в одном, Орлов так просто от Макса не отстанет. Я же помню, как после моего публичного унижения он отвешивал «комплименты», когда мы нечаянно пересекались. Напрягал и еще один момент, мои дорогие друзья тоже влипли, а ведь я говорила, что терпеть заносчивого Сашку никто не будет, особенно Богданов, которому при малейшем поводе срывает крышу.

Уже находясь в четырех стенах своей комнаты, поняла, что хочу увидеть Максима, но вечерняя прогулка вдвоем оставалась за пределами реальности, потому что компания бы дополнилась гундящей сестричкой, а я хотела побыть с Кругловым один на один. Пока листала лекции и искала информацию в интернете, наступил вечер, и словно по взмаху волшебной палочки на телефон поступило сообщение от Макса. Он предлагал встретиться, но я отказалась по очевидной причине. Поговорить нормально при Светке не получится.

Тогда Круглов позвонил по видео связи, и мы проболтали практически весь вечер. Уснула с телефоном в руках, собственно, как и проснулась. На занятия собиралась с улыбкой на лице и уже предвкушала тот момент, когда мы встретимся с Максом.

В машине намеренно запихала в уши наушники и громко включила музыку, чтобы не слышать Светкиных речей. Не хотела портить настроение из-за ее ядовитости. Напряжение все же чувствовалось, но в остальном обошлось. Сестричка не стала вырывать наушники у меня из ушей и снова капать мне на мозги, за что я ей была благодарна. Хоть это утро прошло не по обычному сценарию.

Все лекции рядом находился Макс, который находил повод, чтобы дотронуться до меня, вызывая улыбку. Одногруппники поглядывали на нас с интересом. Фамилии говорили за нас, да и плюс казус в первый день все помнили в деталях, как и то, что преподаватель еще тогда провозгласил нас парочкой.

В перерыве мы сидели в столовой, где компанию нам составила Ангелика. Она училась на филологическом и в первые минуты внимательно нас разглядывала. Мне стало неловко, но Макс, как всегда, отшутился, разбавляя обстановку.

— А почему юридический? — Поинтересовалась Лика, пока мы мирно обедали. — Быть правозащитником, конечно, круто, но почему именно эта сфера?

Я замялась и посмотрела на Круглова. Юлить не видела смысла, поэтому ответила, как есть.

— Мои биологические родители