— Поясните, — нахмурился герой, пытаясь понять то, что видел в данных.

— Образец крови, что вы предоставили, он принадлежит человеку… Это да… Но и не человеку одновременно. Неизвестная колония Монолориан, которую мои лаборанты обнаружили, обладает полной мимикрией и аберрацией исходного набора клеток носителя. Иными словами, она скрывается и полностью копирует основную колонию Монолориан, но ею не является. Порой, в природе встречаются виды, обладающие способностью камуфляжа и маскировки, позволяющие сливаться не только с внешней средой, но даже с другими видами существ. Здесь нечто похожее, — ткнул он пальцем в лист с данными. — Кем бы ни был этот человек, он является им только на определённую часть.

— В смысле? — не понял Архангел, а его брови взлетели на лоб. — Вы хотите сказать, что мы охотимся не на человека?

— Я не знаю, — пожал плечами учёный. — Будь у меня доступ к костному мозгу, а не к образцу крови… Но одно могу сказать точно. Вот это, — вновь ткнул он пальцем. — Данные крови, которая принадлежит идеальному организму. Хищнику, что может скрыть себя, обладая полной мимикрией и камуфляжем.

Герои переглянулись и на лицах обоих читалось множество вопросов, вкупе с недоумением. Это что же получается… Призрак не человек? Но как такое возможно? Кто же он тогда?

— Впрочем, есть и хорошие новости, — продолжил старик Освальд. — Образец реагирует на два фактора, которые заставляют клетки запускать процесс аберрации.

— Что за факторы? — спросил Армстронг.

— Чистый свет и кровь, — ответил учёный. — И под чистым светом я имею ввиду не ультрафиолет, а именно способности Элементалов с типом Света. Образец реагирует на него и испытывает… Стресс? Разрушение? Да, скорее, стресс, — покивал Освальд, сам себе. — Что касательно крови, тут ещё больше вопросов. Я уже сказал, что этот организм — хищник? Так вот, его клетки поглощают те, что не соответствуют исходному коду и первой и второй колонии. Иными словами…

— Они их пожирают, — пробормотал Армстронг, нахмурившись.

— Именно, — кивнул учёный. — Атакуют, поглощают, абсорбируют и усиливают себя. И про усиление я говорю не просто так. Повышенный рост, устойчивость, распространение, агрессия. С каждой новой каплей, которую мы добавляли в образец, агрессия клеток росла в геометрической прогрессии. Кем бы ни был исходный организм, но кровь усиливает его. И усиливает настолько, что у меня волосы на загривке встают от одной мысли об этом. Что важно, агрессия прогрессирует именно от человеческой крови. Животная же кровь более спокойно воспринимается, словно… Заменитель? Да, будет проще сказать так.

Стоило учёному затихнуть, и в помещении воцарилась тишина. Герои пребывали в своих мыслях, пытаясь осознать что услышали, а Освальд задумался и, пожевав губу, добавил:

— Есть ещё кое-что. Но это чисто моё исследование и остальные лаборанты о нём не знают, — увидев, как герои воззрились на него с вопросом, он продолжил: — После того, как клетки полностью насыщались человеческой кровью, то происходило полное изменение. Аберрация достигала своего пика, а клетки изменялись с человеческих на иные… Большего я понять не смог, но кем бы ни был этот чел… существо, если оно насытиться человеческой кровью, то произойдёт что-то.

— Что именно? — спросил Архангел, напрочь забыв про сок от неподдельного интереса.

— Не знаю, — тихо ответил учёный и посмотрел в глаза каждому из героев. — И не хотел бы этого знать. Порой, некоторые вопросы лучше оставить без ответа…

Глава 13

Три дня спустя…

Я лениво бросил взгляд в сторону пассажирского окна автобуса, увидев стеклянные двери кинотеатра. Сегодня нашу группу «1-А» привезли на кинчик под видом экскурсии и эдакого классного часа. Под это дело даже автобус выделили, ещё и оплатили билеты. Признаюсь, я сначала даже не понял: о чём речь, когда парни в общаге делились инфой о том, что вскоре мы поедем всей группой в кино. На моё непонимание были причины. К тому же, сразу несколько. Армстронг и его кудлатый друг зашевелились. Настолько, что тучи начали сгущаться над самим Нью-Тейко.

Буквально два дня назад со мной связался представитель Медведевых — Константин, сообщив, что пернатый блондинчик приходил к ним в особняк и задавал вопросы. Решил, похоже, начать копать сам, не дожидаясь помощи начальства. Неужели Филиппу настолько не терпится встретиться со мной и опять огрести люлей?

Константин поведал мне в точности всё, о чём был разговор. Каждую деталь и каждый вопрос, заданный Архангелом. Должен признать: долю уважения Медведевы заслужили. Герои пользовались непоколебимой репутацией, из-за чего аристократы старались с ними дружить, подбирая «ключики». Да, законы защищали и тех и других, что позволяло аристо послать героев далеко и надолго, если того требовала ситуация. Но всё же, подобное происходило редко, ведь стоило нагрубить одному из десятки, и он мог просто обмолвиться, мол ты — плохой человек. Банальные слова… Но сколько же могут принести проблем.

Собственно, поэтому я и был нервным. Именно — нервным. Без страха. Без какого-либо трепета. Я просто знал: есть проблема и меня ищут. Знал, что герои роют носом Нью-Тейко, и многие аристо уже столкнулись с ними. При чём каждый из них был обладателем класса Элементал. Что это могло значить? Всё просто: Архангел с Армстронгом каким-то образом выяснили, что Призрак обладает способностями Элементала. Как они это сделали? На ум приходила только кровь, которую я оставил после боя с петушарой.

Забавно, что герои, и сейчас речь не о двух друзьях — железке и петушке, приходили и в академию. Стоит ли говорить: по какой именно причине? Благодаря полиции и сотрудникам канцелярии, они получили доступ к базе данных академии. Ну, а Барбара не могла открыто послать их в задницу. И если первое появление героев вызвало фурор у студентов, то вот второе, когда некоторых учеников начали проверять под указкой директора, было уже не так радужно. Джозеф был одним из тех, кого просили явиться в спортивный комплекс, который вмещал в себя огромное количество учеников. Их проверяли. Их данные сверяли, а потом отпускали.

Меня, что самое интересно, не вызвали. С чем это могло быть связано я не понял, но облегчённо вздохнул.

Скорее всего, именно из-за проверок и сдвинувшегося графика учёбы, нас и отправили в кинотеатр. Чтобы типа не сидели на жопе ровно в общаге и приобщились к