Взгляд сотрудника юстиции стал пронзительным.

— Если только ты заранее не знал, — завершил Мартинес. — Что скажешь? Уже молчу, как ты отстрелялся, это отдельная тема.

Бак напрягся. Именно эта мысль и ему не давала покоя, но он планировал припереть соискателя к стенке наедине и потом, не при почти что главном военном прокуроре государства.

А сидящий за одним столом небожитель ждать не стал.

— О стрелке заранее не знал, — по виду искренне удивился Алекс, продолжая целеустремлённо добавлять сахар в дымящуюся чашку. — Получил сигнал из чипа, сверился с кое-какой телеметрией приборов вокруг. Принял решение, отработал.

—??? — теперь в недоумение свалился прокурор.

— У вас на комме наверняка есть приложения для определения достоверности, — соискатель забросил в рот сразу две шоколадные конфеты из маленькой вазочки. — Включите, если хотите, чтоб я в пустоту не вещал.

Темнокожий промолчал.

Бак понял, что приложения давно работают.

Есть от чего напрягаться, поёрзал в кресле куратор.

— Мой чип, условно говоря, имеет собственный искусственный интеллект. В прикладном аспекте если, м-м-м, — пацан деловито оглянулся по сторонам. — Хотите, перечислю все датчики, которые стоят в этом помещении? Я здесь впервые, если что, а схема их размещения наверняка для служебного пользования. Как минимум.

— Два километра, — вздохнул Мартинес. — То, что твой чип на вашей кафедре может видеть эту комнату насквозь, я не сомневаюсь, — он похлопал по подлокотнику. — Но для взятия пеленга на того стрелка… — старик недоговорил.

— Абсолютно тот же принцип! — соискатель словно удивился. — Вопрос в разрешающей способности техники! Ну или, если хотите, в мощности субпроцессора. Ваши люди же забрали всё с тела⁈

— Сейчас там работают.

— У него был комплекс для прицеливания… — Алекс назвал характеристики. — Его сканер даже на такой дистанции обнаруживается по вполне специфическому излучению!

— Чем обнаруживается? — прокурор не спорил, не лез в бутылку, а именно что выяснял детали.

— Для начала — ВАРВАР Хаас, — пацан продолжил добросовестно изумляться чужой ограниченности. — Я давно с ней в сеть завязался, она была в зоне идеального прямого приёма. На ВАРВАРЕ, если что, столько датчиков, что даже спутник при желании запеленговать можно! Позволили бы «мозги»! И вообще, вы не о том спрашиваете.

—???

— В наше время системы искусственного интеллекта и их саморазвивающиеся аналоги классифицируются не по периферии, — соискатель стал настолько снисходительным, что смотрелся более чем убедительно.

Бак окончательно поверил, что подопечный не врёт и ничего не скрывает. Такого текста не подделаешь, как и весьма характерного выражения лица (своего человека подполковник знал уже идеально).

— А чем? — спокойно уточнил небожитель военной юстиции.

— Производительностью, — уверенно заявил парень. — По аналогии, у человека это называется умом. Самый примитивный критерий — скорость обработки единицы информации за единицу времени.

— А если брать не примитивные критерии? — старик понимал не всё, но старался.

— Ну, дальше идут уровни сложности массива информации. Обрабатываемого, — вполне естественно, с видом добросовестного преподавателя перед студентами пояснил Алекс. — О, можно так сказать: мой или подобный чип — это как отдельный человек. Если он дурак, то никакое количество периферических устройств ему не поможет.

— Что такое периферия?

— В данном контексте — датчики, радары, локаторы, их аналоги, возмо…

— Понял. Продолжай.

— Если человек — гений, он даже с завязанными глазами сориентируется там, где идиот будет бегать по граблям.

Бак изрядно впечатлился аналогией, но виду не подал.

— Как в жизни! — пацана понесло дальше. — В ситуацию, из которой умный выпутается с честью, мудрый в принципе не попадёт! Главное — мозги, — он снова упёр палец в висок. — У чипа — тоже.

— Не знаю, что сказать, — признался хозяин этажа. — Справедливости ради, допускаю: ваше поколение вообще и твоя кафедра в частности действительно могут есть свой хлеб не зря. Дилетантам со стороны ваш результат может казаться чудом.

Какое-то время все трое помолчали.

— В моей работе излишняя доверчивость — в принципе непозволительная роскошь, — отстранённо заметил Мартинес. — Прошу понять правильно. И да, я помню, что третий сектор Квадрата лично ты в рамках контракта с кафедрой не один раз проходил на ресурсах организма.

— Совсем другой принцип, — вскинулся было пацан. — Не путайте горячее с белым. Это…

— Но два километра плюс почувствовать стрелка задом — для меня выглядело малореальным.

— Хотите, перечислю все до единого устройства в кабинетах на противоположной стороне коридора⁈ От западной стены до восточной⁈ — Алекс на мгновение подвис. — О, а слова подполковника Бака для вас авторитет?

— В данном случае — безоговорочный, — серьёзно кивнул прокурор. — В отличие от твоих, извини за откровенность. При всём моём хорошем к тебе отношении.

— Господин подполковник, — соискатель без спроса рванул из кармана куратора дорогой коммуникатор. — Дайте я вам через шлюз дам контакт со своим искином…

Бак, старательно сохраняя равнодушный вид, терпеливо дождался, пока все изменения прогрузятся во внутреннем интерфейсе.

— Привет, я тоже Алекс. — Возникшее изображение (на глазном нерве) и звук (на слуховом) заставили вздрогнуть.

— Вы кто⁈ — преподаватель опешил в первую секунду.

Через мгновение он подумал, что, разговаривающий с пустотой, для прочих выглядит странно.

Ещё через секунду по уверенному виду соискателя стало ясно, что тот в курсе происходящего.

— Можете звать меня тоже Алексом, — заявила ну очень натуральная проекция не пойми чего (кого?) в собственном мозгу. — Что мне вам продемонстрировать, чтобы вы подтвердили реальность моих вычислительных способностей Генеральному Прокурору?

— Он пока только заместитель, — по инерции возразил Бак опять вслух.

Мартинес вздрогнул, спина старика напряглась.

— Скоро из заместителей станет генеральным, — виртуальный тип небрежно отмахнулся. — Задайте мне, пожалуйста, какую-нибудь сходную задачу с высоты вашей подготовки? Такую, которая вас убедит в том, что стрелка я действительно мог обнаружить сам? Как и отстреляться по нему, тем более что та техника позволяла.

— Убеждать надо не меня, — подполковник осторожно покачал головой в реале. — А его.

— Если я смогу убедить вас, вы со скоростью звука убедите его. — Странный персонифицированный образец искусственного интеллекта подвесил в пустоте несколько диаграмм. — … эмоциональные профили… гормональный фон…

Краем глаза Бак продолжал незаметно наблюдать за Мартинесом. Прямо сейчас он видел,