взяла? Это только начало. Он действовал не один, у них целая шайка, парня убрали в Питере. Но ничего, я уничтожу это осиное гнездо. Что он с тобой сделал? Рассказывай, как он с тобой обращался?

– Мне повезло, Лева, я совершенно не пострадала, если не считать моих панических настроений и потерянных нервных клеток. И еще… – несмело продолжила Маша.

– Что? – с замиранием произнес Гуров.

– Этот уголовник меня поцеловал, – брезгливо вытерла губы Мария и заревела во весь голос.

Все же эмоции дали о себе знать… Следующие полчаса Гуров не отпускал из своих объятий Машу, а она плакала на его плече, как маленькая девочка.

– Эх, Машка, если бы я знал, что все так закончится, никогда бы тебя не вовлек в это дело. Ты пережила такой стресс!

– Да, теперь мне положено море, шоколад и шампанское, – сквозь слезы пошутила Маша.

– Будет тебе все, обязательно будет. Вот Стаса на ноги поставим и улетим с тобой в теплые края.

– Так я и поверила! А как же твое «осиное гнездо»?

– Не переживай, я скоро с ним справлюсь, уничтожить его теперь для меня дело принципа.

Глава 29

– Вот уж никак не думал, что Стас нас соберет не за своим большим столом на даче, а вот здесь, в коридоре районной больницы, – с досадой произнес Гуров при виде своих коллег в белых халатах. – И нарядные все, при костюмах.

– Да уж, Лев Иванович, покуролесили вы знатно, – сделал замечание Орлов, раскачивая головой.

– У всех в пакетах апельсины? – в шутку поинтересовался Гуров.

– Мы принесли, – дополнила Маша.

– У меня есть, – засмеялась Аня.

– И у меня, – улыбнулся Орлов. – Однако же я апельсинами не стал ограничиваться. Захватил ему коньячок хороший, пусть принимает как лекарство, так быстрее дело пойдет к выздоровлению.

– Э-э-э, Петр Николаевич, так вас могут из палаты депортировать, если заметят, тут же режим.

– Ну, что ты, Лева, товарищу содействия и поддержки не оказываешь? Даже Наташа не против, а ты…

Наталья стояла в сторонке, потупив взгляд. Уставшая, измотанная, но спокойная. Что интересно, она иной раз о чем-то переговаривалась с Анной – былые ссоры и недопонимания остались в прошлом.

– Наташа, как он, как Стас? – спросил Гуров.

– Пришел в себя. Говорит, что скоро выйдет на службу. Только долго у него быть не разрешают. Даже еду домашнюю запрещали приносить. Вот, сегодня наконец-то можно. Приготовила ему куриный бульон, пироги его любимые. Здесь особо не раздобреешь на казенных харчах да на пустых щах.

– А что врачи говорят?

– Огнестрельное ранение с переломом плечевой кости, да как-то неудачно вышло, потерял много крови, поэтому без сознания долго находился. Но сейчас уже самый страшный период миновал. Вы бы знали, как я испереживалась. Примчалась сразу, как только ты мне, Лева, сообщил о том, что со Стасом произошло, даже машины не стала служебной ждать. Взяла такси и сюда… Хоть и районная больница, а некоторых лекарств нет. Хорошо, Аня пришла на выручку: позвонила, поинтересовалась, что нужно, и приехала, привезла все, что требуется. Я не стала никого беспокоить, вам и без нас хлопот хватает, а вот Ане – спасибо большое.

– Эх, Наталья, Наталья… И ведь молчит, по телефону ничего не говорит. Ну, главное, что все обошлось. Наш герой скоро будет опять в строю. А вот и он!

Из палаты медленно, но гордо вышел Крячко. Без сомнений, ему было приятно видеть всех присутствующих. Даже сам генерал решил приехать его навестить, а это значит, что он заслужил к себе такое теплое отношение. Однако в первую очередь Стас обнял свою жену, которая всегда была рядом. Именно в такие моменты приходит понимание того, кто по-настоящему дорог, кому ты в жизни нужен, кто тебя ценит и любит, готов быть с тобой в горести и радости. В повседневной суете чувства притупляются, и кажется, будто всегда будет так: сытно, весело, покойно. А иногда вдруг приходит день, когда ты не можешь один, нужна поддержка, и близкий человек доказывает, можно его по праву считать таковым или нет. Наташа доказала это на все сто процентов, и Стас сделал для себя единственно правильный вывод, который для всех окружающих ранее был очевиден:

– Моя Наташа, как же я тебя люблю!

– Ох, как ты запел! А раньше, что же, не любил?

– Любил, просто не понимал, насколько сильно!

Наталья буквально расцвела от таких слов. Пожалуй, это лучшее, что она могла услышать от Стаса в последние годы жизни. Его амплуа «альфа-самца» изрядно измотало нервную систему жены, поставило под угрозу существование их брака, но теперь все изменилось.

– Лева, а ты ведь не знаешь, что там в лесу произошло… Никто тебе об этом не расскажет.

– Это второе, что меня интересовало, когда я шел к тебе в больницу. Первое – как твое здоровье, а второе – как тебе удалось в кромешной тьме вычислить этого негодяя?

– Все произошло случайно, как это у нас часто бывает. Если бы я не оступился и не шагнул в яму в том лесу, не видать нам Липатова как своих собственных ушей.

– Интересно, это как так?

– Этот ушлый бандюган понял, что мы его окружаем со всех сторон, и решил нас обхитрить. Он отстрелялся, показав свое местонахождение, и рванул вперед, в нашу с тобой сторону, Лева. Липатов прекрасно ориентировался в этом лесу, видно, что ходил там не впервые. Залег он в неглубоком рве, накрыл себя еловыми ветками и думал, что пронесет. Наши ребята прошли мимо и не заметили, а я совершенно случайно споткнулся и упал, аккурат возле него. Тут у нас драка и завязалась. Я уже понял, что у него ПМ, что он может пристрелить, сопротивлялся как мог, но этот тип довольно крепким оказался. Я уж было решил, что все пули ушли куда-то в сторону, а потом выяснилось, что одна все-таки в меня угодила. Кстати, я был таким злым на него, что боли сразу и не почувствовал, поэтому и вырубил его со второго удара. А после меня как-то совсем разморило, я и отключился. Не помню ничего, кроме света ламп в операционной. Почувствовал себя на сцене под софитами. Вот такая история. А так все хорошо начиналось.

– Я вам, ребята, скажу, что все еще неплохо закончилось, могло быть и хуже. Ваша эта самодеятельность всегда приводит к неожиданным последствиям, – подытожил Орлов.

– А как же без нее, Петр Николаевич, ведь в этом вся наша работа состоит. Иначе, если бы все преступники действовали по инструкции, а мы их по инструкции ловили, так вы