– Я предложила ему войти в дом и подождать тебя.

– Да что ты, Клавочка, больше так не делай! Знаешь сколько мошенников.

– Ну он точно не из их числа. У него еще имя такое…необычное…Кажется, Ленон.

– Леон…– машинально поправила Женька.

– Да! Именно так! Он так хотел тебя увидеть! Я подумала, что ничего страшного не произойдет если я скажу, где тебя можно найти.

– Да, конечно, ничего страшного. Что-то, Клавочка, у меня голова разболелась, пойду в свою комнату.

– Может хоть чаю горячего?

– Что-то не хочется… У меня только одна просьба к тебе. Не рассказывай ни о чем маме. Особенно про Стаса. У нее своих проблем сейчас предостаточно!

– Да я и не собиралась.

Женька закрыла дверь в свою комнату. Наконец-то она одна и может дать волю своим чувствам и мыслям. А мысли были только об одном: куда так стремительно исчез Леон? Тогда зачем он ее искал? Вопросы добавлялись, а ответов на них не было. Она понимала, что может быть это и к лучшему…Дороги назад нет. А впереди – постылое замужество.

***

Леон быстро нашел свадебный салон по указанному адресу. Сверкающая вывеска, свадебные платья в витрине бросались в глаза издалека. Подойдя ближе, он остановился перед одной из витрин. Увиденное по ту сторону стекла, заставило биться его сердце с удвоенной силой.

На подиуме в центре зала среди зеркал причудливых форм стояла ОНА.

Хрупкая, невероятно воздушная, в роскошном сверкающем платье, Женька напоминала принцессу из сказки. Жадным взглядом он ловил каждое ее движение, то в одну сторону, то в другую…Жива, здорова, улыбается и, вне всякого сомнения, счастлива. Так вот почему она прислала такое странное сообщение. Ошибка…Встреча с ним и проведенная ночь – ошибка. Как он сразу не догадался. Не стоило тешить себя мыслью, что он увел чужую невесту и строить преждевременные планы.

– Эй ты! Чего стоишь, как вкопанный, не пройти не объехать, – толкнув Леона плечом, грубо произнес мужик с небритой щетиной, густо покрывшей толстые щеки.

– Простите, – оглянувшись, извинился Леон. – Правда места тут предостаточно.

– Извиняется он, – пробурчал недовольно мужик. – Пялятся вот так куда не надо, а потом раз – их разыскивает полиция!

Но Леон уже не слушал его. Он понимал, что делать ему действительно тут нечего. Он просто не вправе вмешиваться в чужую судьбу.

«Я должен исчезнуть раз и навсегда из ее жизни, и больше никогда о себе не напоминать. Она счастлива и это очевидно», – подумал Леон. В этот момент Женька повернулась в его сторону и их взгляды встретились. Всего мгновенье, но Леон успел увидеть, как исчезла улыбка с Женькиного лица, а в глазах появился испуг. Это окончательно убедило его в принятом решении.

«Медлить нельзя», – подумал он и быстрым шагом, не оглядываясь, направился в сторону метро. Свернув за угол здания, он потерялся в толпе людей. Мегаполис в это время был особенно многолюден.

Леон спускался в подземку и впервые поймал себя на мысли, что хочется напиться, даже не напиться, а нажраться! Но его принципы и здесь одержали вверх. Леон не то, чтобы был заложником правильного образа жизни, просто однажды для себя решил, что пить и курить он не будет, чем несказанно обрадовал мать. Потому что лично ему, это не приносит никакого «кайфа». А поэтому работа, работа и снова работа. Сегодня он сядет на поезд и через несколько дней окажется среди солончаков, где и продолжит изучение почвы… Вот только по приезду обо всем придется рассказать матери… О несостоявшейся любви и об исчезновении русалки…

Женька открыла глаза. Светало.

Она выскользнула из-под легкого одеяла и подошла к двери балкона. Тонкие полоски утреннего света пробивались сквозь жалюзи и отражались на паркете янтарного цвета. Женька нажала на ручку, раздался тихий щелчок и дверь балкона открылась. Женька залюбовалась картиной начала нового дня. Горизонт окрасился в желто-оранжевые тона в преддверии восхода солнца и наполнил волшебным сиянием купола церкви, стоявшей на высоком холме в парковой зоне. Кроны деревьев, утопающие в буйстве красок осенней листвы, были похожи на сказочный узор в калейдоскопе.

«Какая красота! Все-таки Пушкин был прав!» – подумала Женька. Она бы многое отдала, за то, чтобы сейчас рядом с ней оказался Леон. Но это несбыточные мечты. Все в прошлом. А реальность нового дня такова: сегодня, она станет женой человека, которого не выносит на дух. Но она сама сделала этот выбор и винить в нем больше некого.

Женька вернулась в комнату. В углу, около туалетного столика с зеркалом, поблескивая разноцветием стразов и золотом шитья, на вешалке-стойке, ожидало своего часа свадебное платье. А в огромной круглой коробке лежала фата и миниатюрная диадема. Нет, Женька вовсе не настаивала на аксессуарах королевских особ. От начала и до конца весь ее наряд продумала мать.

«Ну и подумаешь, что мы не имеем никаких титулов и званий! При такой красоте, которую ты имеешь, нужно и достойное обрамление!» – убежденно сказала мать. И не поленилась слетать в Италию, чтобы заказать диадему ручной работы у известного итальянского ювелира.

Солнце поднялось и хлынуло осенними лучами в комнату. Тысячи разноцветных искр от стразов на платье заиграли на стенах и паркете. Женька зажмурилась. Она хотела, чтобы это был просто сон.

– Евгения, ты проснулась? – раздался голос матери из-за двери. – К тебе можно?

– Входи, я уже не сплю.

Звягинцева вошла и внимательно посмотрела на дочь.

– Как ты? Выспалась хорошо?

– Как обычно.

– Клавдия приготовила завтрак раньше обычного.

– Я не хочу есть, если только чашку кофе и немного шоколада.

– И все же несколько ложек каши не помешали бы. С тобой все нормально? Такой праздник, а ты словно Пьеро.

– Мам, не задавай ненужных вопросов. Ты все знаешь. Если бы не обстоятельства…

– Женя, ну если ты и сделала что-то ради меня, не надо упреков. Тем более нам удалось сохранить компанию!

– Нет, никаких упреков. Все хорошо. Я выйду замуж за Стаса, как и обещала. И буду век ему верна…– в голосе Женьки прозвучали нотки сарказма. – Насчет компании не знаю. Время покажет.

Ольга Сергеевна нахмурила брови.

– Жень, я должна тебе кое в чем признаться. В качестве твоего приданого – контрольный пакет акций компании.

У Женьки перехватило дыхание.

– Мама! Зачем!? Зачем ты это сделала?

– Ну…В общем мы так изначально решили с Михаилом. В другой ситуации, он бы просто не дал такой крупной суммы взаймы. Надеюсь, на его порядочность.

– Мам, да сними же ты в конце концов розовые очки. Кто порядочный? Романовский? Я очень в этом сомневаюсь! Иначе его сын не вырос бы таким подлецом!