Мариша покачала головой. Что-то далеко увели ее сегодняшние мысли. Обычно она начинала думать об этом, если замечала какую-нибудь несправедливость, происходящую на ее глазах. Но сегодня ничего такого не произошло… Или произошло? Кто-то что-то сказал или сделал… Мариша нахмурилась. Определенно, что-то такое было. Но вот что? Что-то царапнуло ее, показалось необычным.

Нет, скорее всего, это навеяно унынием здешнего места. Пепелище всегда навевает тоску.

Мариша вернулась на участок. Краснову было гораздо лучше, потому что он уже не хромал, а довольно ловко передвигался по буеракам. Видимо, они так и не решили, в каком месте будут копать, потому что Ольга с надутым видом стояла в сторонке, а Маргарита раздувалась от чувства собственной правоты. Она с самого начала говорила, что раскопки – это невыполнимое дело. В такое время года, да еще после сильнейшей грозы найти место, где мог бы быть чемодан, не представлялось возможным.

– Ну что, домой? – спросил Голубев, устав бегать по участку. – Сегодня здесь делать нечего. Кстати, и следов от лопаты тоже нет. А это значит, что наш ночной посетитель вряд ли мог что-то отсюда унести. Если вы, конечно, по-прежнему считаете, что деньги закопаны в земле.

– Сейчас, еще немного посмотрим… – откликнулась Ольга.

– А где Зеленский? – спросил Эрик, поглядывая в сторону домика. – Я его сегодня не видел. По-моему, он должен вставать довольно рано. Во всяком случае, он сам об этом упоминал.

– Слушайте его больше! – фыркнул Краснов. – Я же говорил, что он любит выпить.

– А вдруг он выслеживал ночного посетителя? – вмешался Голубев. – А теперь отсыпается после бессонной ночи.

Краснов скроил кислую мину.

– Маришка, сбегай посмотри, чем он занимается, – попросил девушку Голубев, – опросим его и поедем по домам.

Мариша кивнула и стала пробираться к домику дворецкого. Вокруг были лужи и грязь, и девушке пришлось немало попотеть, прежде чем она добралась до другого конца участка. Конечно, можно было бы пойти напролом и вывозиться в грязи, но ей было очень жаль новые кроссовки, купленные буквально на прошлой неделе.

Она взошла на крыльцо, потопала ногами о пол и негромко постучала в дверь. «Если хозяин не спит, – подумала она, – то непременно откликнется».

Однако ответом ей была тишина. Она постучала громче и прислушалась.

– Может, он глуховат? – спросила у себя Мариша и снова постучала.

От сильного стука дверь немного приоткрылась.

– Эй, господин Зеленский! – позвала она, просовывая голову в проем. – Вы здесь?

В домике по-прежнему было тихо. Мариша огляделась. Как и рассказывал Краснов, вокруг царил ужасающий беспорядок. Одежда была кучей навалена на диван, стоящий около входа. На столике – груда грязной посуды. На полу вперемежку с обувью валялись газеты и журналы. Здесь же стояла оконная рама с треснутым стеклом и сломанный стул.

– Жуть! – пробормотала Мариша и заткнула нос. – Еще и воняет чем-то! Как можно жить в таком бардаке! Господин Зеленский! – снова позвала она. – Вас хочет видеть следователь!

«А может, его и нет? – подумала она несколько секунд спустя. – Может, он ушел в магазин, а мы тут его ждем! Да, наверное, так и есть! Я сейчас только загляну в комнату, чтобы убедиться в этом, и пойду назад».

Мариша, перешагивая через груды разных вещей, осторожно направилась вперед. Прихожая, в которой она находилась, заканчивалась небольшим коридорчиком с единственной дверью. Девушка преодолела пару метров за несколько секунд и еще раз постучала. На этот раз в дверь комнаты. Убедившись, что ей никто не отвечает, Мариша толкнула дверь.

В следующее мгновение она почувствовала, как ноги прирастают к полу, язык во рту отказывается шевелиться, а ладони покрываются холодным потом. Марише захотелось убежать из этого места, но она не могла даже двинуться! Следующие мгновения показались ей вечностью. Она пыталась заставить себя двигаться, но безуспешно. А когда ей наконец это удалось, Мариша развернулась и что было духу побежала назад, туда, где были люди.

Девушка бежала по грязи, падала, поднималась и снова падала, спотыкаясь о кочки. Она не видела ни буераков, ни ям, глаза ей застилала пелена ужаса.

Первым ее заметил Голубев и настороженно следил за ее вывертами.

– Что случилось? – заорал он, когда Мариша буквально упала к его ногам.

– Там, там… – задыхаясь, начала она.

– Что?

– Там…

– Ну, говори скорее!

– Там Зеленский! – Мариша ловила ртом воздух, пытаясь отдышаться.

Вокруг нее уже столпились все, кто был на участке.

– Что с ним? Ему плохо?

– Да, очень плохо! – кивнула она, по-прежнему шумно дыша.

– Да говори же скорее!

Эрик махнул рукой и, не дожидаясь Маришиного ответа, помчался к домику.

– Он мертв! – наконец смогла ответить она и вцепилась в Маргаритину руку.

– Ты уверена? – испуганно спросила девушка.

– Да!

– А отчего он умер? Сердце?

Мариша покачала головой.

– Не знаю, но там все в крови.

– В крови?! – Маргарита зажала рукой рот. – Но почему? Его убили?

– Не знаю, – тупо повторила Мариша и опустила голову.

Она вспоминала, как год назад нашла Николая с простреленной головой. Такого страха, как в прошлый раз, она не испытывала никогда. Ей казалось, что не может быть ничего ужаснее того, что с ней тогда произошло. Марише долго снился сон, что она заходит на кухню, а там он – безжизненный, с дыркой в голове. Но оказывается, могло быть хуже. Например, пять минут назад.

Мариша закрыла глаза и сразу увидела картину, представшую перед ней совсем недавно. Грязная захламленная комната. На полу валяются какие-то тряпки, под столом несколькими стопками громоздятся книги. Посреди комнаты лежит большая железная лейка, а на столе красуются два начищенных кирзовых сапога. Чуть дальше, на диване под окном, лежит застывшее тело дворецкого. Его руки безжизненно свисают, а вокруг много-много крови… Ей казалось, что эта кровь везде – и на стекле, и на стенах, и на полу… Много-много крови… Ей чудилось, что вся ее одежда тоже забрызгана кровью!

Мариша опустила глаза и осмотрела кроссовки. Они были покрыты толстым слоем грязи. То же самое можно было сказать и об одежде. И джинсы, и куртка выглядели так, словно она проползла по вонючей жиже пару километров.

– Ну почему это случается именно со мной?! – всхлипнула она. – Почему с Настей не бывает таких казусов?! А потому что она не лезет не в свое дело, – тут же прозвучал ее внутренний голос. – Тебе говорили, что не нужно заниматься расследованиями. А ты все лезешь и лезешь…

Мариша всхлипнула еще раз и кое-как поднялась с земли.