А еще в них рассеяно несколько хрящевых клеток – при незначительных повреждениях они поставляют новые протеогликаны собственного производства.

Сустав окружен суставной капсулой, которая отвечает за выработку смазывающего вещества, так называемой синовиальной жидкости. По большей части она состоит из гиалуроновой кислоты. А если в этой области происходит какое-то защемление, об этом сообщают нервы суставной капсулы. Сами хрящи, в отличие от костей, не имеют сосудов и нервов, потому их питание зависит от диффузии веществ, исходящих из расположенных вокруг капилляров или синовиальной жидкости. И в вопросах питания хрящи не склонны проявлять спешку. Справедливее даже будет сказать, что они исключительно нерасторопные, из-за чего их нередко характеризуют как медленно питающихся.

Хрящи предусмотрены во всех тех местах, на которые действуют сила тяги и напряжение сдвига. По структуре они упруго-податливые, поскольку на 60–70 % состоят из воды, так что жизнь в них, можно сказать, бьет ключом. Однако восстановление хряща после повреждения протекает тяжело и медленно, вернее даже так – что ушло, то ушло. Регенерация фактически не происходит, поэтому, если повреждение крайне серьезная (четвертой степени), необходима замена хряща.

Если с возрастом содержание воды в хряще уменьшается, он теряет и свою упругость, и пластичность. Основное вещество исчезает, остаются только упрямые коллагеновые волокна, в хряще образуются полости и развивается кальцификация. Но «старый хрящ» далеко не всегда означает «больной хрящ», а здоровый старый хрящ по-прежнему способен выдерживать высокие нагрузки.

Артроз

Хотя в пожилом возрасте нередко приходится сталкиваться с износом суставов (артрозом), все же есть разница между хрящевой тканью, которая просто постарела, и тканью, подверженной дегенеративным изменениям. И разница существенная. Прежде всего стоит отметить, что старый хрящ не воспален, чего нельзя сказать о больном хряще и больных суставах. Кроме того, воспалительные клетки, появляющиеся при артрозе, разрушают не только хрящ: едва закончив расщеплять хрящ, они атакуют и кости. Такие серьезные нарушения в хряще восстановлению не поддаются – иными словами, повреждения необратимы. Если же хрящ утрачивается полностью, кости начинают тереться друг о друга, становясь шершавыми, искромсанными и пористыми. Так и возникает артроз.

Проявляются эти признаки износа по множеству разных причин, одна из них – генетическая предрасположенность к деформации суставов, например ноги буквой О или Х. Также суставы страдают от длительных профессиональных или спортивных перегрузок или неправильных нагрузок, избыточного веса и травм, особенно переломов, затрагивающих суставы. Сюда же относятся разрывы, возникающие в удерживающем аппарате, например в передней крестообразной связке. Свою роль в ухудшении самочувствия суставов играют и ревматизм с подагрой. Самостоятельными причинами являются преклонный возраст и, как всегда, низкая физическая активность.

В споре с артрозом на «отсечение» ставится не только рука, но и стопа, и колени, и любые другие области, где есть даже самые маленькие суставы. В таких областях часто появляются полупрозрачные прыщики, с которыми ко мне, как к дерматологу, снова и снова приходят пациенты. Иногда их без лишних раздумий удаляют, как, например, родимое пятно, но в процессе начинает вытекать студенистая синовиальная жидкость, и место удаления следует быстро зашить. Становится ясно, что в области прыщика произошло выпячивание синовиальной оболочки. Так бывает, когда кость пальца образует небольшие зазубрины, которые ослабляют суставную капсулу.

Здоровый и пораженный артрозом суставы

Это, кстати, также может повлечь за собой изменение ногтей. В таких случаях лучшего всего обращаться именно к кистевому хирургу. У женщин в возрасте 50 лет и старше нередко развиваются проблемы именно в суставах пальцев рук – это обусловлено возрастным снижением уровня гормонов, поскольку раньше сохранить «сочность» синовиальным оболочкам помогали эстрогены. Еще эстроген поддерживает некоторые иммунные клетки, которые защищают суставы от воспаления, снимает боль и вместе с прогестероном стабилизирует обмен веществ в хряще.

Советы для нежных хрящей

• Движение и нагрузка, только не перегрузка; идеально подходит плавание, потому что оно и укрепляет мышцы, и не перегружает суставы.

• Избавление от лишнего веса: снижение веса на 5 кг на 50 % снижает риск развития артроза на ближайшие 10 лет.

• Ортопедическое лечение травм и деформаций, физиотерапия, болеутоляющая терапия.

• Тема воздействия пищевых добавок на хрящи освещена слабо, и многие ортопеды относятся к ним недоверчиво, тем не менее в качестве потенциально поддерживающей меры их употребление имеет место. Считается, что на ранней стадии дегенерации хрящей умеренно эффективны глюкозамина сульфат и хондроитинсульфат, а также гиалуроновая кислота (гидролизованная, для лучшего усвоения). Гидролизат коллагена, состоящий из аминокислот глицина, пролина и гидроксипролина, стимулирует синтез нового коллагена в коже и суставах; он также содержится в костном бульоне и желатине.

• Обеспечьте организму достаточное количество жирных кислот омега-3, селена, марганца, меди, цинка, витаминов С и Е.

• Смягчить симптомы болезней суставов в сочетании с физиотерапией могут экстракт коры ивы и итальянской сосны, однако имеющиеся на сегодняшний день результаты исследований не позволяют сделать однозначных выводов.

• Метилсульфонилметан, МСМ, является источником органической серы. МСМ также содержится во многих продуктах (например, орехах, семенах, бобовых, разных видах капусты, луке, свежем коровьем молоке, мясе, морепродуктах), но, к сожалению, при воздействии высокой температуры он разрушается. МСМ может оказывать обезболивающее действие, поскольку способен уменьшить воспаление расширившейся суставной капсулы. Целебные источники, богатые серой, на протяжении веков тоже служили универсальным средством для поддержания здоровья.

• Можно обратиться к врачу за инъекцией гиалуроновой кислоты – такая мера способна оказать поддерживающее действие, поскольку благодаря этому улучшится скольжение сустава. К тому же гиалуроновая кислота обладает регенерирующими свойствами.

У вас есть спина?

Тогда, к сожалению, вы не застрахованы от одного «всенародного» заболевания, о котором далее пойдет речь. И это тот редкий случай, когда в группе риска, как говорится, и стар и млад, потому что заболевание действительно может развиться в раннем возрасте! Около 20 % всех людей в возрасте до 40 лет страдают от грыжи межпозвоночного диска, что можно увидеть лишь с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ), ведь болезнь протекает без каких-либо симптомов. А количество людей, столкнувшихся с этой проблемой после 40 лет, составляет 27 %. Существуют даже данные, согласно которым протрузия или грыжа межпозвоночного диска диагностированы у каждого второго.

Нередко люди предполагают, что их боль в спине вызвана грыжей межпозвоночного диска, но на самом деле зачастую это вовсе не так. Как правило, боль по большей части вызвана напряжением мышц и неправильной нагрузкой в повседневной жизни, прямохождением или скорее даже неподвижным сидением. Потенциальный признак настоящей межпозвоночной грыжи – боль в пораженной области позвоночника, которая обычно характерным образом ощущается в руке или ноге, усиливается при кашле и чихании и может привести к проявлениям паралича, слабости мочевого пузыря, онемению или