Он расстроено смотрит на меня. Отводит взгляд и медленно говорит:

— На субботу я забронировал столик в «Belveder»**, — сглатывает от волнения, — там и дашь ответ, если будешь готова.

— У нас сегодня урок танго. Ты едешь?

— Сегодня у меня много работы, — серьёзно говорит он и отходит от меня. Отворачивается к окну, спрятав руки в карманы брюк.

Я подхожу сзади и кладу руку на его плечо. Медленно провожу рукой по нему и прислоняюсь щекой:

— Прости. Дай мне время, — Алекс не оборачивается, смотрит в окно, и я выхожу из кабинета.

У меня настоящая паника, потому что в ногах чувствую мелкую дрожь, а сердце выдаёт сбивчивый ритм. Мне так хорошо с Алексом. Наши чувства взаимны, но у нас всё только началось, а он уже хочет от меня ответа. Что же делать? Я понимаю, что мне страшно делать следующий шаг. Нет, не к сексу. К нему я готова и как раз хотела перевести наши отношения на интимную стадию. Не готова к тому, что он предлагает — к браку. Боюсь разочароваться. Боюсь, что он изменится, что он сделал предложение в порыве, необдуманно.

---

* Либерти (Liberty's) — это роскошный универмаг в Лондоне основанный в 1876 г. Расположен на Грейт-Мальборо-стрит в Вест-Энде Лондона.

** Belveder — ресторан в Лондоне в Парк Холланд.

Глава 12. «ХОЛОСТЯЦКАЯ БЕРЛОГА»

АЛЕКС

«Что же я делаю не так? Почему она мне до сих пор не доверяет? Селена! Так больно мне никогда не было. В груди давит, даже дышать тяжело. Что в голове у неё происходит, не могу понять и от этого мне ещё хуже. Я хочу её обнять, поцеловать и одновременно злюсь на неё так, что не хочу видеть. Думаю, что нам нужно сделать паузу. Может, быть мне на время оставить её, пусть подумает. Если меня не будет рядом, ей будет проще принять решение», — смотрю на часы. Нужно выдвигаться в суд. Беру портфель и выхожу из офиса.

По возвращении, в офисе мы не сталкиваемся с ней. Я не звоню, и не пишу. Злюсь на неё? Нет, скорее это обида гложет меня. Уязвлённое самолюбие? Не могу объяснить сам себе, что я чувствую. Вечером не иду на урок танго и в четверг не пойду. Ужинаю в своём любимом пабе на Пиккадилли и приезжаю в свою пустую холостяцкую квартиру в Сити.

Сижу на диване, уставившись в телевизор, и пытаюсь отвлечься от мыслей о Селене. Что она сейчас делает? Представляю, как она в шёлковой пижамке сидит на своём мягком уютном диване, или лежит на кровати с ноутом, или сидит за кухонным столом работает и пьёт чай. «Твою ж…!» — не могу больше ни о чем думать. Издаёт звук смартфон.

Селена: как дела?

Я: хорошо

Селена: поцелуй

Что ответить? И ужасно хочу её сжать в объятиях и злюсь. Не знаю, что писать. Молчу.

Селена: хочу тебя обнять

Я: я тоже

Селена: спокойной ночи!

Я: спокойной ночи, сладенькая.

Так проходят четыре последующих дня. Я стараюсья к ней не приближаться, не хочу на неё давить и навязываться. Даю ей время подумать. Да к тому же я, действительно плотно занят делами, сразу три дела в суде. Каждый день слушания и встречи с клиентами и ответчиками. Но раньше я всё равно находил время, чтобы уделить ей внимание, хотя бы несколько минут, чтобы увидеть её глаза или написать сообщение. Вчера вечером она звонила, я как раз вышел из душа и мог принять вызов, но остановил себя.

Пятница. Я сижу в кабинете и разбираюсь с делами. Скоро встреча с Глэйдхаусом, а я не могу собраться с мыслями, опять думаю о Селене. «Почему она молчит? Я отдалился, а она не пытается приблизиться. Значит, я ей не нужен? Значит…»

Голос Джинни отвлекает меня от мыслей:

— Мистер Хардфорд, Селена к вам хочет зайти.

— Пусть зайдёт через десять минут, — строгим, деловым голосом говорю я.

— Хорошо.

Достаю кольцо из внутреннего кармана пиджака и смотрю в синюю глубину камня, которая манит, как и её глаза. Сжимаю его в кулаке и ударяю по столу. Прячу кольцо в карман брюк. Заходит Селена с папками в руках.

— Ты по делу? — спрашиваю я, не отрывая глаз от документов. — У меня много работы.

— Алекс, что происходит?

Поднимаю на неё взгляд. Она стоит у стола и не садится, но папки кладёт на стол.

— Что происходит? Ты просила дать тебе время, чтобы подумать, и я даю, — встаю с кресла и иду к окну. — Я жду твоего ответа.

— Я просила подумать, но я не говорила, что нам не нужно видеться, — тихо и нежно говорит она.

Я молчу. Селена подходит ко мне вплотную и берёт за руку. Проводит ладонью вверх по руке и кладёт её на плечо. Как приятно, так хочется её обнять и поцеловать. Смотрю в её глаза, в которых нежность и тепло, опускаю взгляд на губы. Она их призывно приоткрывает, вглядываясь в мои глаза, но я останавливаю себя.

— Я скучаю по твоей улыбке, — улыбается она. — Ты перестал улыбаться.

Да, не до веселья как-то. Удивляюсь, как я ещё за стакан не взялся. Что-то она во мне сломала. Раньше с таким настроением, завалился бы в паб, набрался до чёртиков или забылся бы с какой-нибудь девицей.

— Устал. Много работы, — отвечаю я.

— Завтра есть встречи?

Я отрицательно мотаю головой.

— Значит, отдохнёшь, — снова улыбается мне. — Я хочу сегодня пригласить тебя на свидание. Во сколько ты освободишься?

Селена первый раз зовёт на свидание. Это приятно удивляет. Сжимаю колечко в кармане.

— Польщён таким вниманием, — вздыхаю я.

— Я буду тебя ждать здесь в офисе. Напиши мне, когда освободишься?

— Хорошо.

Я не выдерживаю и беру ладонями её лицо, притягиваю и целую. Как же я скучал по её сладким, мягким губам. Волна тепла меня накрывает, и сердце начинает биться быстрее. Селена отвечает на поцелуй и гладит мою руку пальчиками.

— Я пойду работать, — улыбнувшись, говорит она.

Я отпускаю её и уже в дверях она оборачивается и игриво говорит:

— Жду твоего сообщения.

СЕЛЕНА

В 19:00 я спускаюсь в лифте на парковку и не перестаю думать о нём, о его предложении. «Боже, Алекс!» — я совсем не думала, что он так отреагирует на мои слова о том, что мне нужно подумать. Он все эти дни выглядит таким подавленным, что больно на него смотреть. И чем больше он меня сторонится, тем сильнее меня к нему