знаете, гордились тем, что служили в SAS, первом и все еще величайшем из всех спецподразделений мира, а это армейское подразделение, базирующееся в Херефорде. Но Королевский флот, чувствуя себя обделенным, решил, что ему нужны собственные силы. Поэтому он взял кусочек от королевских морских пехотинцев и назвал это специальной лодочной службой и отправил их в пул, где они могли играть весь день на берегу моря. Мы называем их пузырчатыми головами из-за пузырей, выходящих из их водолазных костюмов. И мы называем морпехов сапожниками, потому что . . . вы знаете, я совершенно не понимаю, почему мы это делаем, но мы это делаем. И каждая единица презирает другую, пока ей не угрожает посторонний, например септик . . .”

“Для отстойника читай " Янк”, - устало объяснил Дейв Имбисс.

“В таком случае, - заключил О'Куинн, - мы объединим наши усилия и станем парнями, и вам лучше не связываться с нами, иначе вы еще пожалеете об этом.”

“Ты говоришь это женщине, обученной в спецназе, которая может сжевать тебя и выплюнуть, как еду на завтрак?- Презрительно спросила Настя.

- Ну, хватит!- Скомандовал Кросс. “Я провожу слишком много времени с настоящим младенцем, чтобы иметь хоть какой-то интерес иметь дело с вами тремя, которые ведут себя как двухлетние дети. Перестань злить своих коллег, Пэдди, и дай мне свои первые мысли о защите нефтяных установок Бэннока в ангольских водах.”

Пэдди говорил почти час, отрываясь от своих записей. Слушая его, Гектор уже не в первый раз поздравлял себя с тем, что схватил Пэдди раньше, чем его схватила какая—нибудь другая компания. Когда он закончил говорить, Гектор кивнул. “Во всем этом есть здравый смысл. Дайте мне ваши записи, чтобы переслать их на доску Бэннока. Им придется позаботиться обо всем этом дополнительном оборудовании. Как только мы начнем действовать, Пэдди, нам с тобой нужно будет точно спланировать, сколько дополнительных людей нам понадобится в Анголе, каковы будут наши протоколы в плане реагирования на кризисы и как мы будем их всех обучать. Следующий пункт повестки дня: разведывательное планирование. Я даю эту работу Дэйву, как обычно, потому что он тот человек, который нам нужен, чтобы установить жучок или взломать систему, и Насте, потому что она единственный человек в этой комнате, который действительно был шпионом на жизнь. Итак, Миссис О'Куинн, как вы думаете, с чего нам следует начать?”

“С да Куньей, поскольку он единственный известный нам человек, представляющий потенциальную угрозу. И очень мудро с твоей стороны спросить совета у женщины, Гектор, потому что эта работа требует женского прикосновения.”

“Как например . . .”

- Например, соблазнить Матеуса да Кунью. Он - человек, который хочет завоевать и править страной, поэтому он, по определению, еще больший эгоист, чем любой другой нормальный человек. Он также воспитывался во Франции, поэтому у него будет французское отношение к неверности.”

“И какое же это прекрасное отношение, - весело сказал О'Куинн. - Я искренне надеюсь, что вы не предлагаете себя на роль соблазнительницы.”

- Я не думала об этом, дорогая. Но теперь ты сам об этом заговорил . . . это поможет мне скоротать дождливый день” - невозмутимо ответила Настя.

“То, что хорошо для гусыни, так же хорошо и для гусака, - предположил Пэдди, и его жена лукаво подмигнула ему.

“Да не суетись ты так. Домашняя кухня мне вполне подходит.”

- В основном потому, что я лучший повар в доме! Пэдди рассмеялся.

Настя проигнорировала его и спокойно продолжила: "послужной список да Куньи говорит нам, что он очень умен, искушен и достаточно дисциплинирован, чтобы преуспеть на очень высоком академическом уровне. Но я подозреваю, что он также тщеславный, высокомерный, привилегированный молодой человек, который не может удержаться от хвастовства перед людьми, и особенно перед женщинами, насколько он гениален и насколько великим он будет в будущем.”

“Я последую за вами." - Гектор кивнул. “Но нам понадобится скрытое наблюдение за да Куньей и хорошо продуманное прикрытие для Насти, Дейв. Если да Кунья встретит женщину, которая обещает ему секс и деньги, Первое, что он сделает, - это поблагодарит свою счастливую звезду. Во-вторых, нужно будет зайти в Google и проверить ее. Так что убедитесь, что у прикрытия Насти есть онлайн - резервная копия.”

- Понял, - заверил его Имбисс.

- Тогда, если больше никто не хочет ничего сказать, наша встреча временно прервана. Вы все знаете, что вам нужно делать. Дай мне час, чтобы привести все в порядок в Хьюстоне, а потом мы сможем пойти и перекусить. Я за это плачу.”

Евгения Витальевна Воронова, известная как” Женя " среди множества своих друзей -мужчин, которые восхищались и обожали ее, и даже среди немногих подруг - женщин которые были более осторожны в своем одобрении), поцеловала Сергея Бурлаева, своего вечернего партнера, пожелала ему "Спокойной ночи" и вылезла из Ferrari 458 Italia, который отец Сергея подарил ему взамен того, который он списал в аварии полгода назад. Она зашагала по бетонному полу частной подземной автостоянки, слегка пошатываясь в своих туфлях-лодочках "Шанель" высотой 10,5 сантиметра. С самодовольством человека, который только слегка опрятен, Женя поздравила себя с тем мастерством, с которым она так идеально подобрала свои туфли под цвет машины Сергея, которая теперь с ревом выезжала обратно по пандусу на улицы Московского международного делового центра.

Она подошла к экспресс-лифту и со второй попытки вставила в щель свою персональную карточку-ключ. Двери открылись, Женя, пошатываясь, ввалилась внутрь и с благодарностью прислонилась к стене лифта, кутаясь в свое черное как смоль пальто из дикого баргузинского соболя, пока ее несли более чем на семьдесят этажей вверх по причудливому, явно случайному сооружению - Московской башне.

Женя хихикнула, вспомнив, как гордился ее папа, когда ему удалось получить пентхаус прямо на вершине того, что на короткое время стало самым высоким зданием в Европе, и как его гордость превратилась в ярость, когда его быстро обогнала по высоте башня Меркурий, прямо здесь, в Московском Сити. Папа стоял у пятиметрового окна, которое окружало его гостиную, наблюдая, как поднимается башня Меркурия, и приходил в ярость от того, что его опередил в пентхаусе один из любимых приспешников Владимира Путина. Одного слова из президентской канцелярии было достаточно, чтобы убедиться, что никакие другие предложения по поводу собственности не рассматривались.

Лифт звякнул, двери открылись, и Женя