моей печати нельзя.

— Мне нужен список.

— Куда его тебе прислать?

— Лучше распечатай и передай его Секачу. Я его предупрежу, он тебе даст полный расклад по этим людям.

— Ты ведь понимаешь, что, если кто-то из них заартачится, его придется убрать.

— Прекрасно понимаю, Более того. Если там будут те, кто станет артачиться, я их убью еще до того, как им будет озвучено предложение.

— Сразу так кардинально?

— Ты просто не знаешь наш контингент. Они способны на многое. И уж поверь, белых и пушистых среди них нет.

— Я тебя услышал, это твои люди тебе виднее, как с ними вести дела.

— Спасибо, что понимаешь, любимый. Сейчас, кстати, начнется еще один танец, и я жду от тебя приглашения.

К тому времени, как заканчивался бал, а это было уже раннее утро, у меня зазвонил клановый телефон. Я довольно быстро переместился в соседнюю комнату, которая предназначалась для проведения переговоров, которые не подлежат огласке.

— Слушаю вас, Артур Ильич.

— Ты был прав. Святая Инквизиция прижала Исследователей. Более того, ты оказался прав, что их семьи похищены и им угрожают расправой. Вот только это еще не все. Исследователей обложили по полной. Рядом с тремя крупными их базами находятся войска Святой инквизиции, готовые в любой момент стереть их с лица Земли.

— Мне выдвигаться?

— Не торопись надо тщательно все перепроверить и составить план. Нельзя упустить даже мельчайшую деталь, которая может стоить нашим будущим соклановцам жизни.

— Будущим соклановцам? А ты уверен, что они захотят вступить в наш клан?

— А какая у них перспектива? Или пойти рабами в Святую Инквизицию, или войти на равных правах к нам.

— А если мы чего-то не знаем или чего-то не учли? И в результате сделаем только хуже? Тогда они скорее переметнутся на сторону Святой Инквизиции, чтобы нам отомстить.

— Именно поэтому мы сейчас проводим дополнительную проверку и расследования, чтобы получить всю необходимую нам информацию. У тебя пока есть время. Можешь заняться родовыми делами и даже успеешь смотаться в аномалию. Ты ведь не просто так туда зачастил?

— Не просто так. Меня туда тянет. Мне нужно пройти как можно дальше. Там находится что-то важное. Что именно я понять не могу, но четко осознаю, что чем раньше я доберусь до центра аномалии, тем будет лучше. Вопрос только в том, кому? И что там находится в этом центре?

— Если ты сможешь туда добраться, ты будешь первым, кто об этом узнает. Сам знаешь, летать в аномалии невозможно, а пролетая над ней виден лишь черный купол. Даже снимки со спутника показывают обычное черные пятно. Добраться до центра можно лишь по поверхности, но дальше пятого кольца, пока ты не появился, никто не мог пробиться. Да и то, те, кто бывал на пятом кольце, в основном погибали. Так что, как только у тебя получится добраться до центра, мы ждем от тебя отчета. Если, конечно, ты решишься рассказать о том, что увидишь. Сдается мне, что все аномалии созданы исключительно для таких, как ты и твои бойцы.

— У меня тоже такое впечатление. Так, значит, я пока могу заниматься своими делами?

— Можешь. Теперь тебе придется заниматься своими делами в два раза больше, раз уж завел любовницу.

— Она у меня только-только появилась, откуда вы про нее не знаете?

— Ты правда считаешь, что я оставлю будущего главу клана и сильнейшего бойца без поддержки?

— Вас понял. Тогда перед отбытием в аномалию отзвонюсь.

— Вот и молодец. До связи, — ответил Артур Ильич и положил трубку.

Вернувшись в тронный зал, я поймал на себе расстроенный взгляд своей супруги.

— Тебе уже пора? — поинтересовалась Ксения, когда я уселся на свой трон и она накинула полог тишины на нас обоих.

— Нет. Наоборот, у меня появилось время и через пару дней я отправляюсь в аномалию.

— Новый штаб что-то смог нарыть?

— Да. Святая Инквизиция жестко зацепила Исследователей. Теперь необходимо время для того, чтобы все полностью перепроверить и тщательно подготовиться к освобождению будущих соклановцев.

— Будущих соклановцев? Клан охотники опасно разрастается. Может и нам влиться в вашу большую и дружную семью?

— А вот это плохая идея. Контингент у нас с вами крайне разный.

— Да шучу я. Уж кто, кто, а я-то прекрасно понимаю, что наши кланы не смогут ужиться. Сотрудничество это одно, а жить по одним законам — это совершенно другое. Ладно, любимый, пойдем. Нам с тобой пора.

— А Катерина?

— Уже созрел для того, чтобы пригласить её в нашу постель? Быстро ты.

— Ксения, я не шучу.

— Ей уже выделили покои рядом с нашими, чтобы твоим бойцам легче ее было охранять.

— Вот и отлично. Пойдем, любимая. Спать хочу жутко.

— В смысле спать⁈ Ты через два дня уезжаешь в аномалию, завтра спишь со своей любовницей, а сегодня ты еще и спать собрался⁈ Нет уж пока не удовлетворишь свою беременную жену, ни о каком сне и речи быть не может.

— Заметь, ты сама этого захотела, — съехидничал я.

Проснулись мы на следующий день ближе к вечеру. Как только я поднялся и добрался до своей уборной в дверь постучали.

— Войдите, — крикнул я, остановившись в комнате и держась за ручку двери.

Я, конечно, предполагал, что должна зайти прислуга, но не думал, что в таком количестве. В комнату ввалилось человек двадцать.

— Это что за делегация? — удивился я.

— У вас через четыре часа состоится официальный визит в поместье Фроловых. Эти люди помогут вам подготовиться, — ответил мне мой личный слуга, выделенный наместником.

— Как они мне помогут подготовиться? Это что, армия пластических хирургов?

— Нет ваше императорское Величество. Эти специалисты помогут вам выглядеть соответствующе.

— То есть вчера я выглядел не соответствующе?

— Если вас интересует мое мнение, то нет.

— Тогда почему позавчера эта армия не готовила меня к балу?

— Потому что все знают ваш характер, и все побоялись предложить вам свои услуги.

— А что изменилось?

— Я один взял на себя ответственность за работу этих мастеров. Поэтому если у вас возникнут какие-либо претензии к ним прошу вас наказывать меня.

— Хорошо, что предупредил, а то я бы поотрывал им головы, если бы они накосячили, — пошутил я, но почему-то никто не засмеялся, а один бедолага даже упал в обморок, и мне пришлось пояснить:

— Да шучу я. Однако если вы сделаете из меня какого-нибудь напомаженного дятла, мало никому не покажется.

— Не беспокойтесь ваше императорское Величество, я уверен, что понял ваш вкус и готов поклясться, что вам понравится конечный результат. Только дайте этим ребятам возможность выполнить свою работу до конца. Это лучшие профессионалы своего дела во всей Российской империи, и я их уже проинструктировал.

— Хорошо, но в туалет-то я могу сходить?

— Разумеется.

— А супруге моей вы дадите одеться?

— Вашей супруге помогут одеться ее служанки. Мы же с вами отгородим эту половину комнаты.

— Отгородим? — не понял я.

Вместо ответа слуга взял пульт на тумбочке и нажал на него. Тут же шторка, которую я считал декоративной, поскольку оно находилось вдоль стены, сдвинулась с места и поехала, перегораживая комнату пополам. Очень удобно. Надо будет поинтересоваться имеется ли в моем замке такой функционал.

Два часа надо мной колдовали. Что со мной только не делали, и стригли, и одевали, и накладывали тональник, и подкрашивали брови с ресницами, и даже кое-где наносили помаду тонким слоем. Слава Богу, не на губы. И за все это время мне не позволили ни разу посмотреться в зеркало. Я уже представил, как я буду выглядеть. Мне представлялся образ напомаженного западного юнца, с неестественно красными кругами на щеках. И если это так, о у меня однозначно сменится личный слуга. Нет убивать, я его не собираюсь, но и оставлять при себе тоже.

Мне принесли ростовое зеркало. Я встал, подошел к нему и только после этого прислуга сдёрнула ткань, прикрывающая его. И должен признаться, я крайне удивился. Из огромного ростового зеркала на меня смотрел волевой, мужчина в строгом костюме, со строгой прической и с лицом истинного императора. Выглядел я безупречно, если не сказать идеально.

Я немного повертелся у зеркала, попытался найти изъяны в работе этих мастеров и, честно признаюсь, не нашел.

— Я доволен вашей работой. Вы действительно профессионалы своего дела, — похвалил я всех, кто эти два часа колдовал надо мной, включая моего личную слугу, после чего все с облегчением выдохнули и даже за аплодировали.

— Теперь вы готовы ехать на прием ваше