Когда мы приехали к дворцу, у нас уже сложилась программа действий на сегодня. Решено было, что стол-поляну накроют в парке на специально отведенной для этих целей лужайке. К тому же она самая просторная, так что дракону хватит места свободно расположиться. Там же предполагалось развести большой костер. Можно спокойно пожарить на вертеле дичь, а после просто посидеть у живого огня.

Как только мы подъехали, а Хилар вошел во двор, из дворца выскочил обслуживающий персонал. Ну еще бы, живой дракон пожаловал, да не какой-то там обычный, а хрустальный. Слуги шушукались, жадно разглядывали Хилара, не забывая кланяться. У парней забрали туши козлов и потащили на кухню, а Адриэн вполголоса стал отдавать распоряжения дворецкому о приготовлениях к нашему импровизированному пикнику.

Через пару минут вернулись из парка Марита и Меландиль. Они в последнее время общались довольно тесно и сейчас вдвоем были на прогулке. А из дворца вышли на крыльцо Арита, Неста и Олика. У Олики был совершенно ошалевший вид. Похоже, она помнила свое выступление за столом, и вот сейчас перед ней стоял тот самый дракон.

Хилар демонстративно выпустил из ноздрей две струи дыма и оглядел девушек. Заговаривать он не пытался, но рассматривал их с интересом и чего-то ждал. Первой решилась Арита. Она-то, будучи жительницей этого мира, хорошо знала, что собой представляют драконы.

– Уважаемый дракон, приветствую вас. Доброго вам дня и чистого неба над головой. – Девушка склонилась в поклоне.

– Принимаю пожелание. И вам, лирра всего наилучшего.

Следом за ней Олика и Неста тоже поприветствовали Хилара, а Марита и Меландиль подошли поближе и, хихикая, о чем-то тихо спросили его.

Я тем временем сняла с седла свои вещи, отдала лошадку подбежавшему конюху и собралась идти в комнату, но была остановлена окриком Адриэна, окончившему беседу с Джораном.

– Лирра Лилья, вы куда?

– Эм… – Я в недоумении оглянулась. – К себе.

– Отлично, у вас десять минут на переодевание и выходите на тренировку. Сначала полчаса на пробежку, потом пройдете полосу препятствий, после отработка вчерашних позиций. Время пошло. – Учитель отвернулся и продолжил раздавать указания, а Рэмир, подмигнув мне, снял с седла все, что мы купили для моих тренировок.

Ну ёшкин кот, ничего себе финт! А я-то настроилась с Хиларом пообщаться… Пришлось бегом мчаться в свою комнату и переодеваться. Костюм для тренировок был уже чистый. Спасибо Каните – что бы я без нее делала, не представляю. Так что я переоделась, обулась в кроссовки, а сапожки, перчатки и меч взяла с собой.

К исходу выделенных десяти минут я уже была внизу. Оставила вещи и меч на тренировочной площадке и подошла к Адриэну, который так и стоял рядом с Хиларом.

– Лирра Лилья, – Адриэн приподнял брови, – чего ждем? Бегом, разогрейтесь, через тридцать минут жду вас на полосе препятствий.

Дракон сочувственно меня оглядел, перевел заинтересованный взгляд на Адриэна:

– Тренируешь?

– Да, – улыбнулся Адриэн. – Она сама хотела. Я предупреждал, что никаких поблажек не будет. Лирра, – он снова взглянул на меня, – я что-то непонятно объяснил? Марш!

Эх! Немножко поворчала для виду, но раз «марш», значит, «марш», и я побежала. Отловила по дороге ригатов, которые нарезали круги по парку, и мы рванули вместе. Впрочем, ворчала так, для проформы, бегать я любила. Отбегав выделенное время, мы с ригатами прибежали к полосе препятствий. Адриэн уже ждал меня там, переодевшись в черный костюм, очень похожий на мой. Хилар тоже лежал рядом, и они о чем-то мирно беседовали. Девушек и Рэмира видно не было, что весьма порадовало: опять изображать из себя клоунессу, ползая при всех кверху попой по бревну, я желанием не горела.

– Лилья, вперед! – Адриэн мельком взглянул на меня и, не дав возможности перекинуться с Хиларом словечком, отправил дальше. Вот ведь, а с утра такой добрый был…

Я взглянула на зверюг. Тоже, что ли, позвать? Все не одной корячиться.

– Малыши, как насчет порезвиться во-о-он там? – Я кивнула на бревно, сетку и башню.

«Малыши» переглянулись и, кажется, обалдели от моего обращения. Хм… почему-то меня не покидает ощущение, что они разумны, только не разговаривают. Надо бы узнать это потом. Но предложение их заинтересовало, и мы пошли. Эх, как красиво мы шли! С грацией гиппопотама я уклонялась от раскачивающихся мешков, которые периодически меня сшибали (тогда приходилось начинать все заново), и рядом гибкие пластичные ригаты. Потом мы так же «красиво» преодолевали путь под сеткой: я посередине, в позе червяка, и распластавшиеся по земле ригаты. Напоследок я карабкалась по стене на башню, а звери, свесив вниз морды, подбадривали меня ворчанием. Как бы то ни было, я справилась и поняла, что в компании ригатов все это безобразие проходит намного веселее. Оставалось самое трудное, а именно – спуститься вниз, где меня уже ждал Адриэн с заветной скляночкой.

– Лилья, ну давай уже. Долго мне стоять? – Адриэн смотрел наверх.

– Недолго. Скоро упаду, погоди еще немного. – Пыхтя, я начала спускаться.

Руки и ноги тряслись от усталости, ужасно хотелось есть. А еще было желание надавать себе тумаков за гениальную идею научиться фехтовать. И это ведь пока Рэмир за меня не взялся. О том, что будет, когда они вдвоем начнут меня гонять, даже думать не хотелось. К тому времени, когда я наконец доехала до земли, ригаты уже умчались к дракону. Они сидели втроем, дружелюбно перерыкиваясь. Ого! Непременно пристану потом к Хилару и выясню, о чем это они беседовали на зверином языке. Получив вожделенное зелье, я побрела на тренировочную площадку. Там Адриэн меня еще погонял, отрабатывая пройденное вчера.

К себе в комнату я вернулась встрепанная, грязная и уставшая. Да уж, не ожидала такой подставы с тренировками. Адриэн решил взяться за меня всерьез. Причем обидно другое: пока я с ригатами бегала и ползала, высунув язык, он болтал с Хиларчиком, который, между прочим, мой друг и прилетел в гости ко мне. И вот я снова спрашиваю: где справедливость?!

Мне пришлось заново принимать ванну и отмывать волосы, но радовало то, что уж сейчас-то я доберусь до своего хрустального друга и наконец-то поболтаю с ним всласть. Привела себя в порядок, переоделась в джинсы с футболкой, захватила с собой ветровку (учитывая, что намечается пикник) и побежала вниз. В холле столкнулась с Канитой и Джораном. Они стояли у самых дверей и, о чем-то тихо разговаривая, смотрели сквозь приоткрытые двери.

– Канита, Джоран! Что вы там занятного увидели?

– Ой, лирра Лилья! – Горничная испуганно обернулась на мой голос и смутилась. – Мы дракона разглядываем. Какой же он красивый. Это тот самый дракон, о котором вы рассказывали?

– Да, это он. – Я расплылась в улыбке. – Хотите я вас познакомлю?

– А можно? – Канита бросила взгляд на Джорана.

– Конечно можно, пойдемте. – Я вышла на улицу и поманила их рукой.

Мы вместе отправились к Хилару, вокруг которого на некотором отдалении крутились девушки, а сам он, лежа и положив голову на лапы, беседовал с Рэмиром и Адриэном. Когда мы приблизились, эти трое замолчали и уставились на нас.