мать — что нужно говорить в таких случаях? Та растерянно улыбнулась.

— Ну, вы люди взрослые, раз вы решили создать семью, — наконец заговорил Андрей Петрович, — то, как говориться, совет да любовь.

Родителей повезла домой Лера. Она недавно получила права, и спешила похвалиться своим мастерством. По дороге Лера поделилась впечатлением:

— Мужик, конечно, видный, но вот не пойму: то, что он всё время молчал, это хорошо или плохо.

— Я думаю, хорошо. Для такой болтушки, как наша Геля, именно такой и нужен, — ответила Елена Александровна, — хотя, честно скажу, я себя рядом с ним чувствовала себя неловко. Очень холодный изучающий взгляд. Но может, он нас стеснялся, а освоится и оттает.

А Андрей Петрович добавил:

— Поживём — увидим.

Глава 22

Ангелина готовилась к свадьбе. Назначено торжество было на начало марта — выездная регистрация, ресторан, затем свадебное путешествие к пляжам тёплого моря. А пока Геля мечтала, как она будет жить с сильным, за которым как за каменной стеной, мужем в роскошной квартире. Представляла, что подруги приедут к ней в гости и ахнут, зайдя в тогда уже и её апартаменты. И свадьба у Ангелины будет замечательная — все восхитятся. Танец молодых они с женихом исполнят так, что аплодировать им станут стоя, ведь Борис занимался бальными танцами. Платье Геля купит, какое было у Алёны, цвета шампань (наряд, преобразивший простушку в принцессу, произвёл на Гелю неизгладимое впечатление). Мечты о предстоящей свадебной феерии и последующей семейной жизни омрачали только слова Бориса: «У меня два условия: во-первых, ты уходишь с работы и, во-вторых, не будешь рожать».

— Как не рожать? — не поняла Ангелина. — Я люблю детей и хочу ребёнка. Боря, разве может быть настоящая семья без детей?

— Может, — безучастно посмотрел на невесту Борис. — Давай пока оставим этот разговор.

— «Пока» это сколько? Месяц? Год? Мне тридцать через месяц исполнится.

— Давай пока оставим этот разговор, — с нажимом на «пока» повторил Борис.

Именно это сказанное Борисом «пока» и дало Геле надежду, что так её будущий муж сформулировал, что не стоит думать о детях с первых дней, надо привыкнуть, лучше узнать друг друга. «Пока» нужно оставить вопрос деторождения, а вот как долго будет тянуться это «пока»?

Борис уехал на две недели, на расспросы Ангелины «куда и зачем он уезжает, ответил коротко: «По делам». Ангелина не скучала без него, она не успела к нему привыкнуть, а о том, любит ли она Бориса, Геля не задумывалась.

Солнечным субботним днём Ангелина с Ксенией отправились за котёнком. Рыжего котёнка обнаружила Вероника у мусоропровода, пушистый малыш посмотрел на девушку огромными ореховыми глазами — и оказался в квартире. Но Эльза, бурманская кошка Вероники, несмотря на дружелюбный до этого момента характер, категорически отказалась делить жилплощадь с найдёнышем. Эльза шипела, выгибала спину, скалила пасть, а её шерсть вставала дыбом. Нервировать любимицу Вероника не могла, и обратилась к окружающим: «Возьмите котёночка». Родственники промолчали, сотрудники офиса сделали вид, что не слышали, откликнулись Геля и Ксюха. Ангелина решила котёнка взять (говорят, рыжие коты приносят счастье), а Ксения поехала за компанию — она закончила проект и совершенно не знала, чем себя занять.

Искрящийся снег скрипел под ногами, лёгкий морозец румянил щёки, настроение было праздничным. В сумке завибрировал телефон: позвонил Борис. Геля весело поздоровалась с женихом: его звонок, солнечный день, ликующая музыка, доносящаяся из припаркованной у тротуара машины — всё радовало и обещало счастье.

— Боря, здравствуй! Ты скоро вернешься?

— Я уже говорил, что уехал на две недели. У тебя карта привязана к телефону?

— Привязана.

— Я переведу тебе деньги.

— Зачем?

— На всякий случай, если захочешь что-то себе к свадьбе прикупить по мелочи. До свидания! — в трубке раздались короткие гудки.

Ни «скучаю», ни «целую» — ничего из того, что мог сказать любящий мужчина. А если не любящий, то зачем он позвал замуж, зачем так жадно целовал той ночью?

— Ты чего погрустнела? — заметила изменение в настроении подруги Ксюша.

— Да так, ничего. Борис звонил, деньги мне хочет перевести.

— И сколько?

— Без понятия. Вот пикнуло, сейчас посмотрю, — Геля взглянула на экран и удивлённо пробормотала: — пятьсот тысяч.

— Нормально так. Это на какое время тебе пол-ляма выделено?

— Сказал, если захочу себе к свадьбе по мелочи что-нибудь прикупить.

— Щедрый и богатый. Свезло тебе, подруга, — усмехнулась Ксения.

— Наверное, — кивнула Геля.

— Ты его любишь? — допытывалась Ксюша.

— Не знаю, — пожала плечами Геля. — Мне кажется, я смогу его полюбить.

— То есть, ты выходишь замуж из-за его денег? — уточняла Ксюха.

— Почему-то считается, если выходишь за богатого, значит, по расчету. Я просто встретила надёжного человека, а то, что он обеспеченный, это приятный бонус.

— Ты меня или себя убеждаешь? — не успокаивалась Ксения. — Бабка тебе сказала, что встретишь человека, с которым будешь как рыба в воде. Подожди, должен появиться тот, о ком бабка говорила.

— Да мало ли что бабка говорила! И потом, почему ты решила, что Борис не мой мужчина?

— Потому что у тебя, когда ты сейчас со своим Борисом говорила, лицо каменным стало и голос бесцветным. А бабке я верю. Она тогда ведь всё, как по написанному, сказала. Мне про моего братца один в один было указано, значит, и тебе тоже надо повнимательнее быть, как она сказала… «Смотри, не пропусти».

— Не прогляди, — поправила Ангелина, — Бабка сказала: «Не прогляди».

Геле стал неприятен этот разговор: сказать Ксюхе, что та просто завидует, язык не поворачивается. Да и не была Ксения Рябых завистлива, но разговор с женихом, действительно, снизил градус жизнерадостности, и даже щедрый перевод денег «на свадебную мелочёвку» не обрадовал, а почему-то смутил.

Борис вернулся на неделю раньше, чем говорил, вечером приехал к Ангелине, заранее не предупредив, а просто сообщив в домофон, что стоит у её подъезда. Встреча с женихом никак не входила в вечерние планы. Геля только пришла домой и забралась в ванну, напустила душистую пену и наслаждалась заслуженным отдыхом после рабочего дня. На кухонном столе её ждал любимый черничный йогурт, а в комнате — интересный сериал и крепкий сон в свежей постели. Звук домофона заставил недовольно поморщиться, закутаться в мягкое полотенце и вылезти из ароматной ванны. На мониторе домофона высветилось лицо Бориса, первым желанием Ангелины было не подавать признаков и вернуться в ванную. Борис же не знает, что она дома, немного постоит и уйдёт, но стало стыдно: жених к ней приехал, а она его пустить не хочет. Геля открыла дверь.

Борис вошёл, неторопливо, словно увидел её в первый раз,