— Она справится, — убежденно ответил Деонт и опять бросил взгляд на дверь операционной.

— В идеале ее бы отправить к родным.

— Пока это невозможно, сам знаешь. Когда я смогу ее увидеть?

— Первый сеанс лечения закончится только через четыре часа. Тебе лучше пойти отдохнуть, Аран. Ей все равно потом нужно будет поспать.

Конечно, лорд Деонт не последовал этому здравому совету и пошел на занятия совершенно не выспавшийся и злой. Руководство академии решило оставить все случившееся в секрете, так что отсутствие декана было бы сложно объяснить. А после занятий он занял пост у постели девушки.

Сейчас она выглядела уже чуть лучше, учитывая обстоятельства. Кожу удалось нарастить, хотя она еще была красноватая, с пробитым легким тоже проблем не было, но вот перевязи в местах переломов и гематомы по всему телу, проступающие через новую розовую кожу, вполне говорили о масштабе повреждений.

Конечно, через неделю все уже будет в норме. Кости заживут, волосы и ресницы отрастут, но, как быть с душевными ранами, Деонт не знал.

Как отнесется домашняя девочка к тому, что ее били и пытали? Хорошо, хоть не изнасиловали. Потом практически бесконтрольная трансформация — что тоже для психики весьма травматично.

Очнулась Ларин только следующим вечером. Все еще слабая, такая хрупкая, она щурила не зажившие и реагирующие даже на слабое освещение глаза, пытаясь понять, где находится.

— Что?.. — слабым голосом спросила она, явно стараясь выяснить, что происходит.

— Шшш, тихо, это я, Аран. — Декан провел рукой по коротким еще волосам девушки, но сразу понял, что это было ошибкой. Она отшатнулась и попыталась отползти на край кровати, что забинтованному телу оказалось не под силу.

— Ларин, Ларин, тихо, успокойся. Ты в безопасности, — попытался уговорить невесту Деонт.

В этот момент в глазах девушки наконец-то сверкнул проблеск сознания, а потом она будто что-то вспомнила, дернулась всем телом и закричала так, что в палату вбежал, кажется, весь штат целителей.

Голосовые связки у нее явно уже восстановились.

— Ларин, это я, Аран Деонт. Ты помнишь меня? — стараясь говорить спокойно, как с маленьким ребенком, декан кивнул посторонним, чтобы покинули помещение. Прошептал стоящей ближе всех целительнице, чтобы позвала декана Сквирая.

— Ларин, давай же, девочка, успокойся. Ты в лазарете академии, в безопасности. Все закончилось, теперь тебя никто не обидит. — Мужчина попробовал опять погладить ее по волосам, и на этот раз она не отодвинулась. Только внимательно смотрела на него и будто не узнавала.

— Что случилось? — наконец почти нормальном, но чуть охрипшим голосом спросила она.

— На тебя напали, помнишь? Ты умница, ты победила нападавших. Ты держалась молодцом.

— Я… я плохо помню… — опять после некоторой паузы сказала девушка. И хоть травмы головы у нее не было, но Деонту показалось, что на реакцию и осмысливание ответа ей нужно больше времени, чем обычно.

— Это ничего, это пройдет. — А про себя мужчина подумал, что, может, это и к лучшему. Не стоит ей об этом вспоминать в подробностях, нужно хрупкую психику поберечь.

— Я смогла трансформироваться, да? Магия подчинилась?

— Не совсем так, скорее, это магия тебя подчинила. Но мы поговорим об этом попозже, когда ты придешь в себя.

— Я, наверное, ужасно выгляжу? — неожиданно спросила она, перескакивая на совсем другой вопрос. Ей было ощутимо сложно сосредоточиться и не терять нить разговора.

Деонт забеспокоился. Похоже, что травма головы все же была. Как Сквирай мог пропустить?

— Ты прекрасно выглядишь, Ларин. — Мужчина опять нежно провел рукой по волосам.

И это было правдой, ведь по сравнению с тем, как она выглядела всего два дня назад, сейчас она просто великолепна.

Неожиданно девушка потянулась к гладящей ее ладони, и Деонту ничего не оставалось, как прижать руку плотнее к щеке. Тут же по лицу Ларин потекли слезы, которые спустя несколько секунд превратились в безудержные рыдания.

Никогда декан не умел успокаивать женщин и сейчас растерялся. Только и мог, что гладить по волосам и щеке и уговаривать перестать плакать.

А самому все сильнее хотелось найти ублюдка, который все это придумал, даже если он мертв, с того света вытащить и сделать все, чтобы он пожалел, что заставил эту девочку плакать. О каждой слезинке пусть пожалеет, кровью заплатит, капля за каплю.

Деонт никогда особым миролюбием не отличался, но сейчас, попадись ему преступник, растерзал бы голыми руками.

Последние дни я только и делала, что спала. Лишь изредка приходила в себя, и каждый раз, когда это случалось, рядом со мной сидел Деонт. Гладил по голове, отвлекал, разговаривал, рассказывал смешные истории. Он не позволил меня допросить, и я была за это благодарна.

Впрочем, что нападающих было трое, я все же ему сказала. Было все равно, поймают его или нет, главное, что жених пообещал, что со мной больше ничего не случится. По поводу того, что я убила двоих во время трансформации, я особо не переживала — сами виноваты. Правда, я так и не смогла рассказать, с чего обращение началось, было невыносимо стыдно. Вроде бы это меня пытались изнасиловать, я жертва, но произнести это вслух я бы не смогла даже под угрозой смерти. Отговорилась тем, что не помню.

На этот раз я проснулась немного раньше, Аран не успел прийти. Судя по всему, еще не закончились занятия. Все целительские процедуры завершились вчера, но мне предстояло еще три дня провести в лазарете. Кости срастили, гематомы прошли, кожа приобрела почти здоровый цвет. Единственное, что удручало, от моей шикарной гривы остались куцые лохмы чуть ниже ушей, слава Айе, хоть ресницы и брови нормально выросли.

Я старалась не думать о том, в каком виде лицезрел меня жених. Надеюсь, он это забудет, и чем скорее, тем лучше. А то вспомнит неожиданно, с какой страшилкой он, например, в постели. Жуть…

С недавних пор его общество мне приятно, более того, мне в нем спокойно. Вот сейчас, лежа одна в палате, я все равно нервничаю, ведь третьего пока не поймали, а первозданный огонь уничтожил все следы. Даже опознать два трупа удалось только после того, как два кадета, мужчина и женщина, не явились на занятия.

Как сказал Деонт, теперь прорабатываются все их знакомства и связи, чтобы вычислить третьего. Только пока без толку.

— Привет! Ты уже проснулась? — Ко мне заглянула, как это не странно, Син. Боевичка уже дважды меня навещала, в чем получила полную поддержку жениха.

Впрочем, он принял ее помощь в моей охране, ведь почти на сто процентов можно быть уверенным, что она к тому, что со мной случилось, непричастна. Она ведь могла и не поднять тревогу, успокоить Кирис, что я загуляла где-то с выдуманным старшекурсником, что вполне укладывается в местные реалии. Но она сразу начала действовать, и, вполне вероятно, именно это позволило Деонту успеть меня спасти. Да, если бы он не потушил вызванный мной огонь, я сгорела бы заживо, так что, получается, действительно спас.