— Привет! — улыбнулась я. Уже два дня у меня это получается, до этого губы не слушались да и улыбаться особенно не хотелось. — Как дела? Я думала, ты еще на занятиях.

— Они кончились полчаса назад. Декан Деонт просил передать, что скоро придет, чтобы ты не волновалась. Но сейчас у руководства какое-то собрание, которое он не может пропустить.

— Ну, это его работа. — Жаль, конечно, мне все равно с ним рядом спокойнее, но тут уж ничего не поделать.

— Хорошо, что ты это понимаешь.

— Думаешь, я стала бы капризничать? — опять улыбнулась я.

— Капризничать? О нет, как ни странно, ты не такая. А вот обидеться — это ты можешь, — фыркнула в ответ девушка.

— Да ну… Есть новости?

— Вроде нет, но хочу предупредить. Слышала, как этот, из Корпуса который, хотел с тобой поговорить. Пока декан Деонт его не пускал, но вроде бы сейчас ты уже достаточно окрепла для разговора, что так он может прийти.

— Спасибо, что предупредила. — Я тяжело вздохнула. — А что говорят по поводу всего этого?

— Нападения ты имеешь в виду? Да ничего. — Син пожала плечами. — Никто же ничего не знает. Декан Сквирай группе сказал, что ты сильно заболела из-за перенапряжения на тренировке.

— Не уверена, что такое возможно…

— Как говорит знакомая целительница, у первокурсников такое случается. Все же режим, условия, нагрузки для них новые. Я даже припоминаю что-то такое. Был у нас парень на первом курсе, тоже неделю в лазарете отлеживался. Так что, наверное, правда. Другое дело, что обычно это не высокородные, а простые. Вы же тренируетесь, учитесь еще до академии.

— Пф! Хочешь посмеяться? Я два года до поступления в академию вообще почти не тренировалась, только книжки по рунологии читала да мелкой бытовой магией занималась. Было лень.

— Лень? — удивилась Син. — Нет, я знаю, что вы, богатые и родовитые, вообще странные драконы, но неужели тебя отец не заставлял?

— Понимаешь. — Я замялась, не зная, можно ли это рассказать соседке. А с другой стороны, какого демона? Соседка тут чуть ли не единственная, кому действительно можно доверять.

— Мой отец — политик, ты, наверное, знаешь. Лицо, приближенное к Его Величеству.

Девушка кивнула, нахмурившись. Если она думала, что я хвастаюсь, то, боюсь, ее ждет разочарование.

— Так к чему я это? Врагов у него много. Однажды мы поехали на полигон, папа хотел посмотреть на мои успехи. Нас было трое: я, отец и наставник. — Я сглотнула вязкую слюну, прикрыла на секунду глаза. Уже два года прошло, а вспоминать все равно больно. — На нас напали, не первый раз уже, но тогда все было серьезно. Наставник закрыл меня своим телом от взрыва и погиб. Если бы он обернулся… Но тогда его трансформация травмировала бы меня.

— И с тех пор ты не хочешь заниматься с наставником?

— Скорее, отец не смог подобрать того, кому действительно мог доверить свое сокровище, то есть меня, — хмыкнула я, стараясь перевести все в шутку.

На самом деле все было несколько сложнее. Проблема была не в доверии к наставнику самому по себе, проблема была в моей разбалансировке магии и нежелании отца делать эту информацию достоянием общественности.

— Да уж, так послушаешь тебя, да и Кирис тоже, и как-то богатой и родовитой быть не хочется.

— Как там ребята, не знаешь? Кирис, Рониг я имею в виду.

— Пилс твой весь испереживался, особенно когда узнал, что на тебя напали после библиотеки. Себя винит, между прочим.

— Ну и дурак.

— Не дурак. Он действительно не должен был тебя оставлять вечером одну.

— Он бы ничего не смог сделать, его бы просто убили.

— В той ситуации — да, — Син недовольно скривилась, — но на девушек-кадетов нападают довольно часто, и вовсе не для того, чтобы пытать. прости.

— Ничего, — попыталась улыбнуться я, но хотелось заплакать. — А Кирис?

— С Кирис все сложно. Она места себе не находит, но по какой причине — непонятно. Знаешь, она очень переживает. Представь, чего ей стоило пойти к нам той ночью, мы же до этого с ней очень сильно поругались. Но она девочка умная, понимала, что одна ничего не добьется, пусть даже и сообщит обо всем дежурному.

— Сложно тут все. Я тебя, кстати, так и не поблагодарила за то, что подняла тревогу. Спасибо.

— Обращайся, — фыркнула та смущенно. — В качестве платы хочу знать: а правда, что декан Деонт твой жених?

— С чего ты взяла? — напряглась я.

— Слухи ходят.

— Правда. Только ты никому не говори, ладно? И насчет слухов. Прости, это может быть важно, я должна сказать лорду Деонту.

— Никому не скажу и все понимаю. Я лично услышала в первый раз от Марики, она у нас знатная сплетница, если ты не знала. Но с тех пор еще несколько раз доходило нечто подобное.

— Это плохо…

— Нет, все нормально. Слухи распустил я. — В дверях, прислонившись к косяку, стоял сам жених. — Спасибо за бдительность, кадет Туорай. Не оставите нас?

— Конечно. — Син кивнула декану и поспешно удалилась.

— Отличный работник будет, — прокомментировал Деонт. — Ты как, сегодня лучше?

— Все хорошо, спасибо. — Я улыбнулась. Было приятно его видеть. — А зачем ты распустил слухи?

— Слухи? Просто сказал правду. Одно дело — напасть на кадета Мерек, дочь влиятельного политика и богатого человека. Другое — на невесту оперативника Корпуса драконов. Ты никогда не слышала истории, что делают с теми, кто покушается на наши семьи?

Мне оставалось лишь удивленно хлопать глазами. Защищает?

— Но ведь ты не хотел афишировать именно в целях безопасности, чтобы до тебя не добрались через меня.

— Верно. Только целью оказался не я, а ты сама. В таком случае эта информация может помочь.

— Все равно не понимаю.

— Ну смотри. — Жених подсел ко мне поближе, погладил по голове, как делал это каждый день с того момента, как я оказалась здесь. — Те, кто нападают на семьи сотрудников Корпуса, понимают, на что идут и что с ними будет в случае поимки. А на нее, в свою очередь, будут направлены все силы того же Корпуса. Это сделано с целью выживания. Мы слишком важны, чтобы до нас можно было добраться через близких, поэтому за любую подобную попытку карают со всей возможной жестокостью.

— И ты думал, что целью был ты?

— Я знал о некоторых проблемах твоего отца, Ларин. Поэтому он и решил отправить тебя сюда на всякий случай. Но это не выглядело настолько серьезно до того, как несколько дней назад он закрыл столичную усадьбу осадным щитом. И уж точно ничто не предвещало, что тебе угрожает реальная опасность. С другой стороны, всегда будут те, кто захочет проверить сотрудников Корпуса на прочность. Учитывая последние события в академии, мы думали, что дело именно в нашей организации.