— Тебе правда нравится Сысоев?

— Вот еще, кому он может нравиться? Он придурочный.

— Тогда зачем подарки принимаешь?

— А что такого? — удивилась Полина. — Я Тихону ничего не обещала. Он сам говорит, что ему приятно мне что-нибудь дарить. Так почему бы мне и не сделать приятно другому человеку, если для меня это ничего не стоит? В конце концов, этот несчастный медвежонок не виноват, что мне его подарил не тот парень. Не выбрасывать же его теперь. Он милый.

В ее голосе звучал вызов, как будто она отвечала не Светлане, а мне.

— А тот — это Ярослав? — неожиданно спросила Светлана.

— Какое тебе дело? — буркнула Полина.

— Никакого. Я просто спросила. Мне кажется, ты его с сысоевскими подарками подставляешь. Тебя же Елисеевы ни в чем не ущемляют? В этой школе практически все, кто учатся, — дети и внуки глав кланов. А ты — рядовой его член, даже магия у тебя не слишком сильная, хотя интересная, конечно. Формально тебя вообще не должны были принимать, но Ярослав попросил отца посодействовать.

— А почему бы ему не попросить? Мы с ним раньше встречались, — неожиданно с вызовом сказала Полина.

— С Ярославом?

— Да.

— И что случилось?

— Сестра за спиной Ярослава договорилась о переходе в другой клан нас обеих. Может, знаешь про эту некрасивую историю с Глазьевыми?

— Знаю, конечно. Егор Дмитриевич прошение отцу писал, чтобы договор с Елисеевыми расторгнуть. Отец отказался в этом участвовать, сказал, что такие проблемы не требуют его вмешательства.

— Ну вот. Аня Елисеевых предала, а мне теперь тоже не доверяют, — с горечью сказала Полина.

Наступила тишина, и я уже думал отключаться, как внезапно Светлана сказала:

— Ты говорила, что вы встречались? Это же значит, что вы не только вместе учились?

— Нет конечно, мы ходили вместе в кино, — вдохновенно начала перечислять Полина, — я ходила к нему в гости, а он — ко мне. Мы даже целовались.

Хорошо я сидел, а не стоял, а то бы от неожиданности свалился, а так диван удержал. Это она сейчас про единственный поцелуй, который был необходим для отвлечения внимания магов? Никому бы в здравом уме не пришло в голову назвать его поцелуями. Никому, кроме Полины.

— Вот как?

— Да. А потом, после того как Аня это устроила, все как отрезало. Но я же не виновата за то, что сделала сестра?

— А Ярослав как считает?

Полина тяжело вздохнула не находя нужных слов. Видно, вранья она на сегодня норму перебрала.

— Все сложно, — наконец ответила она. — От Глазьевых он меня вытащил, и уже за это я ему буду по гроб жизни благодарна. Но мне хотелось бы… — Она замолчала, но так и не смогла выразить словами, чего ей бы хотелось, поэтому продолжила не так, как начинала: — Давай спать, а?

— Давай. Но с Тихоном ты зря игру затеяла. Ничем хорошим это не закончится.

Я очнулся и отключился, чтобы не услышать еще чего-нибудь. Однако, Полина себе нафантазировала. Намекнуть ей, что ли, что между нами могут быть чисто дружеские отношения, и только?

Если честно, то, что Полина выдала, стало для меня полнейшей неожиданностью. Мне казалось, что она честнее сестры, а сейчас задумался, не было ли в том, что она мне рассказала об интриге Глазьевых, второго дна? Она не дура, поняла, что у Глазьевых ей вообще ничего не светит в тени сильной сестры с нерядовыми умениями, и решила перестраховаться. Или все дело в том, что она видит в Светлане соперницу?

Что там в голове у Полины, я видеть не мог, поэтому решил пока не забивать свою, а потом ,на выходных, посоветоваться с Постниковым и Серым. Конечно, проще было бы поговорить сразу с Полиной, но я даже не сомневался, что она не удержит язык за зубами и расскажет Светлане, что я их подслушивал. А как она искажает факты, я уже слышал. И услышанное меня встревожило.

Спать не хотелось, поэтому я подсветил себе светлячком и принялся изучать вытащенные из пространственного кармана записи с заклинаниями, скопированных с ключа. Делал я это в общей комнате, чтобы никого не беспокоить светом. Защиты ключа вызывала восхищение: постороннему к нему было практически невозможно подключиться. Как и в случае квартиры, было предусмотрено несколько степеней опознавания «свой-чужой», но те, что были в квартире, обошлись мной влет. Собственно, я только недавно догадался, что они вообще были. Но поскольку там было завязано на живого человека, то чего-то мудреного делать было нельзя из опасения, что Соколова догадается. Она и в пожилом возрасте сохранила ясность ума. Возможно, именно поэтому сам Соколов и не пришел — побоялся, что опознает даже в чужом теле. Вариант, что у него не было нужной для покупки суммы, не выдерживал никакой критики, поскольку я был уверен, что переселился он в точности в того, кого хотел. От внезапно пришедшей в голову мысли я замер и быстро набрал Постникова.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Нет. Мы забыли узнать одну важную вещь. Как именно умер Соколов. Когда, где и в присутствии кого.

— Думаешь?..

— Уверен, что там было и его новое тело. Если он не явился за наследством, значит, с деньгами у него все хорошо. А если с деньгами все хорошо — значит, вселился в того, кого хотел.

Перезвонил Постников очень быстро.

— Официальная версия — не справился с управлением. Машина слетела с дороги и загорелась. По официальной версии же, вблизи никого не было.

— А он точно сгорел? — засомневался я. — Может, имитировал свою гибель и скрывается?

Вариант с горением мне категорически не нравился, потому что с большой вероятностью руна выходила из строя раньше, чем умирало тело. И в этом случае никакого переселения не должно было случиться.

— Он не настолько сгорел, чтобы его нельзя было опознать. И камеры опять же.

— От кого он ехал?

— В деле ничего не было.

— Как-то можно узнать?

— Не обещаю, во всяком случае быстро. Времени прошло много, а большая часть официальных путей для нас закрыта.

— Возможно, развлекается не он, а его ученик? — предположил я. — У него были ученики?

— Однозначно нет. Он официально был магом-одиночкой. Рядом с ним никого, кроме жены, не было.

— Узнавал,