— В разных местах, — уклончиво ответил он. — Захочешь узнать — обратись в Тайный приказ. Все допуски у тебя есть. Кстати, твой отряд тоже теперь проходит по их ведомству, а не по военному. Нет, формально вы вояки, но по факту… ну, сам понимаешь. Секретность никто не отменял.

Сегодня, кстати, прибудет портной — надо пошить тебе парадный мундир, ну, и повседневную форму. Из старых вещей, я так понимаю, ты уже сильно вырос, вон, рубашка аж трещит на груди.

— Да? А я и не заметил. Надел первое, что под руку попалось.

— Это потому что мы все заменили, но с размером немного не рассчитали. Так что только примерка.

— Не вопрос — ходить как чучело я тоже не хочу.

— Ну и вернемся к актуальному. Свой выбор, я так понимаю, ты сделал и подтвердил.

— Да. Ольга, Лиза и Люба с этого момента мои официальные невесты. Но есть проблема.

— И какая же?

— Сомневаюсь, что вам об этом известно, но всего элементов или стихий не четыре, а пять. И эта стихия — Металл, что соединяет между собой все остальные четыре.

Да, мама, ты потому и не можешь прорваться выше императрицы по рангу, ведь вас всего трое. Идеальный тандем семьи, дающий максимальный прирост силы — это пять человек. Я, признаться, об этом не подумал или забыл, но сегодня ночью понял. Чтобы стать сильней и перешагнуть на новый уровень, нужен пятый элемент. Я проверю ваше внутренне состояние, может, что-то подправлю, но пока вы не найдете пятую, идеально вам подходящую, сильней вы не станете.

— Ты предлагаешь мне взять в жены еще одну девушку⁈ — поперхнулся чаем отец.

— Не предлагаю, а настаиваю на этом. Но не абы какую. В ней должна течь кровь Гордеевых. У нас куча родни, близкой и дальней — устрой смотрины, так, чтобы я их видел. Это не прихоть, а факт. Да, придется изменить закон, но это не самое трудное, как понимаешь.

— А ты? Сам-то что будешь делать?

— А у меня есть выбор? Его нет.

— Кхм, признаюсь, не ожидал.

— А уж я-то как не ожидал! Да у меня только от этой мысли все внутри переворачивается и настроение падает!

— Да уж. Огорошил, что сказать. А ты, Анна, что молчишь? Меня тут женить собираются, а жена и слова в защиту не говорит.

— Надо — значит, надо, — спокойно ответила она, делая глоток чая. — Сын просто так сотрясать воздух не будет. Но решение мы должны принять все вместе. Ну, а ты, Сергей, пока поговори со своими невестами, которые стоят за твоей спиной и подслушивают. И думаю, они твоими словами не очень довольны.

— Бли-и-ин!!! — повернувшись, я увидел три нахмуренные моськи, что прожигали меня взглядами.

Но самое страшное, что позади них стояла четвертая и выглядела очень довольной. Эх, а утро так хорошо начиналось…

Глава 14

Глава 14

— Ах, значит, тебе нас мало⁈ — сделала шаг вперед нахмурившаяся Ольга.

— Ага! А он еще из постели удрал ночью! Небось, к своим бабам бегал! — мстительно сдала меня Лиза.

Люба же просто хрустнула пальцами, сжимая их в кулак.

— Так, оставить сверкать глазами и метать молнии! — рявкнул я, чувствуя переломный момент в отношениях. Дам сейчас слабину — и моя семейная жизнь превратится в ад, а на груди повиснет клеймо подкаблучника. — Если вы все слышали, то должны были понять, это не моя прихоть. Мне вас более чем достаточно, но тормозить и свое, и ваше развитие я не хочу и не имею права. Похищение и опыты над Ольгой, поверьте мне, это ещё цветочки, а ягодки будут такие, что мне даже представить их жутко. Поэтому будет так, как я сказал. Или смиритесь и помогите себе и мне, или уйдите в сторону и не мешайте.

— И кого же ты назначил на почетную должность четвертой жены? — Оля стояла, уперев руки в боки, её глаза сверкали, но я видел, что этот гнев напускной.

— Меня, дуры набитые. Меня! — влезла Катя. — Потому что если это буду не я, то все очень сильно об этом пожалеют!

— Ты еще мелкая и твоя кандидатура не рассматривается, — возразила Оля.

— Ничего, это не горит, да и два года можно потерпеть.

— Два года? Не уверена. Тут Сергей таких страстей нагнал, что нам, наверное, уже сегодня надо начать присматривать ему четвертую невесту.

— Оля, и ты вот так с этим смиришься⁈ -вышла вперед Люба.

— А у нас есть выбор? Ты же слышала его. Он повзрослел, стал мужчиной. И мы если не хотим его потерять, будем идти за главой будущей семьи, принимая его таким, какой есть.

— Я согласна, но мне это не нравится, -заявила Лиза. — К тому же, придется менять закон, а это не быстрый процесс. У нас есть время?

— Думаю, да, но не знаю сколько, -кивнул я. — Надо поговорить с умными бога… кхм, людьми.

— Значит, я Металл, — Катя проскользнула между девушками и уселась рядом. — Мне нравится. А вообще, кто есть кто?

— Ольга — вода, Люба — земля, Лиза — огонь, ну а я — воздух.

— Занятно, — кивнула она. — Им подходит.

— Все, хватит сверкать тут глазами, -подвел итог отец. — Садитесь есть.

— Что тут происходит? — к нам присоединились мама Ира и Вероника.

— Папа ищет себе четвертую жену, — тут же сдала его Катя. Вот же ж мстительная малявка!

— Зачем? — удивилась Ирина, недобро посматривая в сторону отца.

Пришлось все пересказывать по второму кругу. После этого завтрак прошел в полном молчании — каждому из нас было о чем подумать.

— Всем спасибо, — встал отец из-за стола. — Сергей, никуда не уезжай. Через час к тебе приедут портные и снимут мерки.

— Хорошо, — кивнул я.

— Нам надо поговорить! — вскочила Ольга. — Всем нам, — задержала она взгляд на Кате.

— Надо — значит, надо. Идемте на полигон. Заодно проверю, чему вы там научились в своих академиях.

— Отличная идея, — отозвалась Оля. — Очень уж хочется тебе врезать. — Что⁈ — обернулась она на