не освоила Око. Когда отправитесь в старую крепость, рекомендую всем вам пройти там тренировки. И когда я говорю всем, то это значит всем. После нашего возвращения от ханьцев готовьтесь провести там как минимум год.

— Год⁈ — ахнула мама.

— Ну, тебе, может, и поменьше. Все же ты уже владеешь Щитом и Дланью. А этим да, год, не меньше.

— А что насчет Поступи?

— Этому крепость не научит. Она лишь укажет путь, а как вы его осознаете, даже я предсказать не могу…

И хватит уже трясти передо мной голой грудью!!! Я в первую очередь твой сын и мне не пристало видеть подобное!

— Ой, братик опять умеет смущаться, -захлопала в ладоши Лиза. — А я то думала все — сломался. Смотрит на всех, как на пустое место. У камнедробилки — и то больше эмоций.

Пока мама одевалась, мы расположились на лавочках, стоявших тут же.

— В общем, суть вы поняли, я надеюсь, а так же то, куда и к чему стремиться. Ну, и будет вам заодно задание — подберите из выпускников девчонок, что смогут присоединиться к вашим тренировкам. Кстати, хотел спросить насчет Хельги — с чего это она была среди них? Разве мы не воевали с Лифляндией?

— Ну, не совсем так, — отозвалась Люба. — Король Август не выступил против нас. Открыл границы для объединенной армии — да, но учти, что на него сильно давили. А вот свои войска не дал. То ли струсил, то ли не верил в их победу — не суть. Поэтому, хоть он и признан виновным, но наказание понес минимальное.

Земли Прибалтийского пояса теперь поделены на воеводства, вот он и правит Лифляндским автономным воеводством. По сути, для него ничего не изменилось. Должность наследная, звучит красиво, да и под протекторатом Российской империи ему всяко свободней жить будет. Кажется, он что-то такое предполагал, поэтому не сильно и расстроился. Остальные правители лишились головы, и теперь там сидят наши наместники.

— А война уже все? Закончилась?

— Нет пока. Наши войска еще тиранят франков и персов. Ну, и наглов жмут, постепенно отхватывая у них земли. Но не сильно, так, чтобы страха нагнать. Потом заставят раскошелиться и, собственно, на этом все. Лет на двести их памяти хватит, а потом все повторится. И так до тех пор, пока в мире не останется лишь одно государство.

— Ладно. Мне это пока не интересно. Но ее кандидатура сразу исключается.

— Почему? Она отличный воин. Или ты боишься, что она полезет к тебе в штаны? Расслабься. Она сейчас прекрасно понимает, что ей ничего не светит, с ее-то новым статусом.

— Не поэтому. Она ведомая. Мне такие не нужны. Выбирайте бунтарей, изгоев, тех, кто может мыслить нестандартно. Привыкшие тупо следовать приказам мне не интересны.

— Экий ты суровый стал, Сергей. Хотя, могу понять — после ваших рассказов о твоей жизни мне становится сильно не по себе.

— Дело не в моей жизни, а в вашей. Вам с ними в бой идти, значит, и доверять тем, кто будет прикрывать вам спину, вы должны абсолютно.

Мама была Пятой в нашей школе — на ней была защита отряда. Как думаете, смогла бы она стоять спокойно на переднем крае, боясь за свою спину? Она сильна как никто, но при этом продолжает оставаться милой и нежной девушкой.

— Сынок, немедленно замолчи, иначе я тебя затискаю до смерти.

— Но это правда. И вы должны стать похожими на нее, ведь за красивой оберткой скрывается воин, способный уделать любого в этом мире. Скажете вы подобное, глядя на нее? Нет. Это и есть ее сила — казаться слабой, даже немного ветреной, до нужного момента, а потом удивить врага. В большинстве случаев смертельно.

Так, что-то я разговорился. Мне на браслет пришло сообщение, что портной меня уже ожидает, так что я пошел. Мам, пусть остальные мамы соберутся где-нибудь, где вам будет удобнее — надо их так же почистить. Катя, ты сегодня ночуешь у меня.

— Эм, я и сама собиралась, но сейчас вот уточню — зачем?

— Чистить тоже тебя буду. Как с мамами и остальными не получится — ты не выдержишь. Значит, придется аккуратно, а это займет время. Ну, и ранг тебе до воина подниму.

— УРА!!! Наконец-то братик обратит на меня внимание! Завидуйте и плачьте горючими слезами.

— Я бы на твоем месте, Катя, так сильно не радовалась. Процедура может быть весьма болезненна.

— Ничего. Уверена, он будет со мной максимально нежным.

— Все, вы тут развлекайтесь, а я пошел. Все, что нужно, я увидел и узнал. Мне надо подумать.

Развернувшись, я покинул их, привычно переключаясь с одного образа на другой, после чего вытер выступивший пот.

Черт, это было близко. Отвык я уже от подобного. Эти чертовки же не знают, что я не их сын и брат, и ведут себя так вольно. А мама у меня огнище. Попробуйте сдерживать гормоны рядом с такой роскошной женщиной! Но вроде справился. А то, что руки на ее зад съехали, так это случайность. Иногда маска холодного импотента все же необходима. Но надо еще тренироваться.

Портные в количестве одного престарелого мужика и двух его помощниц ждали меня в небольшой гардеробной размером с дом, где, вольготно разместившись на диванчиках, пили чай с печеньками. Увидев меня, вскочили, низко склонились, а после того, как решили, что формальности соблюдены, достали колюще-режущее оружие и накинулись на меня.

Только рефлексы и понимание, что меня не собираются убивать, спасли их от смерти. Ну да, сложно спокойно стоять, когда на тебя кидается дамочка с безумной улыбкой, сжимающая в одной руке ножницы, а в другой иголки.

Так что, крутили и вертели меня пару часов. Парадная военная форма — два комплекта, повседневная форма — десяток в разных вариациях.

Парадный же костюм принца для выхода в свет — не меньше десятка, но возможно увеличение. Повседневная одежда принца — не считано.

В общем, судя по всему, работать ближайший месяц этот мастер будет исключительно на меня, причем абсолютно бесплатно. Личный портной Его императорского Высочества — это такая реклама, что сразу отобьется, причем с огромным профитом.

Наконец, все закончилось, и я отправился к себе, где и связался с Лилит. Долгого разговора не получилось. Она быстро оттарабанила, что еще не вернулась, взяла след и, мол, сама найдет меня. Но результат якобы мне