— Афанасий Дубинин, боярич. Прибыли значит на новое место службы, — внезапно застеснялся один из казаков.

Найти отличия от тех, кто несете мне службу и новых казаков не представлялось возможным. Разве, что у «старослужащих» лица были более довольными.

— Как добрались, Афанасий, и почему именно сейчас?

— Хорошо доехали. Как только пошли к жандармам сказать, что все значит не будем больше службу на границе нести… так нам и слово никто против не сказал, а мы ведь готовились заранее! Узнав, что к бояричу Холмскому моментально выдали документы и препон не чинили по дороге. Удивительно! — закрутил ус казак.

Ничего удивительного в этом нет. Учитывая, передачу ведомства генерала Головина под управление великой княжны переезд казаков имел максимальную поддержку сверху. Вот он подарок от Анны. Обязательно запомню!

— Могли дождаться окончания войны. Имеющиеся сейчас военные силы явно не в мою пользу.

— Дак вчера услышали, что война будет с кланом Сабуровых и поняли ждать больше нет смысла. За день без остановок добрались. Скрывать не буду думали мы о том, чтобы подождать. Только после войны может и не нужны мы тебе будем, да и как в глаза товарищам смотреть потом. Нет. Сейчас самое время пока ты, боярич, всю землю не раздал и долю думаю в войне хорошую дашь, — усмехнулся Дубинин.

Интересные они воины. Своего не забывают никогда, но и гнили вроде нет. Доверие в наше непростое время бесценно.

— Земля не проблема, как и трофеи, если, конечно, доживем до этого момента. Сколько вас, Афанасий?

— Три сотни сабель реестровых. И две сотни по ежегодной службе пойдут. Семьи правда с собой у нас большие…

Саблями они редко воевали, но считать привыкли так. Дополнительные войска сейчас не помешают, а увеличением ежемесячного денежного довольствия меня не испугать. Заверив казаков в своей полной поддержке, наконец, зашел в родной дом. Самое интересное в поместье меня тоже ожидали. Наташа и Елена заняли диван в гостиной и держали в руках бокалы с вином.

— Кирилл, а мы решили отпраздновать выпускной раз вчера не получилось, — с волнением произнесла Наташа.

Елена просто подняла бокал в приветствии и резко выпила его до дна. Таких «гостей» я точно не ожидал увидеть у себя дома. Девушки были одеты в обтягивающую вечернюю одежду и резко притягивали мой взгляд. Чертовки.

Кристина, увидев эту картину с трудом сохраняла каменное выражение лица. Промычав нечто одобрительное, она посмотрела на меня с вопросом. Я с легкой душой отпустил ее отдохнуть в этот день. Уверен через несколько минут Кристины уже не будет в поместье. Что говорить, если даже Гром убежал в поисках «подружки».

— Я всегда рад видеть вас в стенах этого дома. Вижу, вы не скучаете, поэтому с удовольствием присоединюсь.

Иногда, надо просто убрать «стопор», который есть в каждом из нас. Отдыхать и не думать о том, что будет завтра. Ответственность за множество людей постоянно висит, как меч над шеей, а если прибавить к этому неизвестные планы богини на мой счет становится совсем не до отдыха. Где-то рыщут безумные демонологи и инквизиторы желающие лишить меня головы. Хочется хотя бы на минуты вернуть беззаботного Криона времен учебы в академии.

Сделать это именно сегодня причин более чем хватало. Поэтому никто из нас не сдерживал себя и неожиданно я сам не заметил, как мы оказались в моей спальне. Разгоряченные тела девушек были так рядом, а блеск в глазах обещал исполнить все пожелания.

— Кирилл, мы закрыли дверь и спрятали твой телефон. Сегодня нам точно никто не помешает! — на одном вздохе произнесла Наташа и замолчала.

— Соберись! Ты же сто раз репетировала перед зеркалом! — закатила глаза Лена и дала подруге спасительный круг в виде бокала вина.

Выпив одним залпом бокал вина, Наташа посмотрела на меня взглядом идущего на смерть гладиатора. Она сожгла все пути назад и сейчас уже не получится перевести все в шутку. Печально.

— Я люблю тебя, Кирилл! — заметив, что я хочу начать говорить она подняла руку в останавливающем жесте. — Дослушай, пожалуйста! Ты идешь к своей цели и давно перерос уровень обычных дворянок. Ни в коем случае не требую свадьбы или серьезных отношений, просто разреши быть рядом и дай возможность получать свою толику счастья.

Мозг заработал на пределе своих возможностей во время алкогольного опьянения. Я мог легко вернуть себе трезвое состояние с помощью энергии Земли, но не хотел. На вечные вопросы что делать, и кто виноват ответа пока тоже не было. Разбить мечты девушки прямо сейчас смертельно опасно, но и получить во враги полковника тайной канцелярия тоже так себе идея.

— Вы всегда будете моими подругами не взирая на то, как будут развиваться дальнейшие события. Я ценю наши отношения с самого первого дня встречи, такие богини…

— Молчи, просто молчи и не умничай сегодня! — сказала Елена, закрывая рот поцелуем и схватила меня за ремень.

Сопротивляться было глупо и не достойно сына герцога. Проигрывать надо с достоинством настоящего аристократа. Если Настя спалит нас всех вместе огнем своей стихии, то хотя бы будет за что.

— Сегодня мы получим, то чего так долго ждали! А завтра вместе с тобой отправимся на войну! — сказала Наташа и сняла с себя платье.

Две прекрасные девушки требуют свою порции ласки и пусть весь мир подождет. В случае поражения недовольство Сакмышева и Карпова для меня станет самой маленькой проблемой. Горячие тела прижимались все ближе и все плохие мысли улетели вдаль.

* * *

Закрытая от любопытных взоров в самой глуши тверских лесов военная база скрывало немало тайн. Глава клана Кашинских построил ее в тайне от всего остального клана для личных нужд, только командир ближней дружины и его заместитель знали об этом месте. Хотя в свое время опушка леса пользовалось особой популярностью у тверских князей.

Вот уже долгое время военную базу обживало большое количество гражданских людей. Женщинам и детям трудно объяснить правила скрытности, если до этого они всю жизнь жили в городе. Наличие маскировочных артефактов требовало меньше действий по сокрытию следов от проживания такого количества людей, но перестраховщики обычно живут немного дольше.

Ведение тайной жизни плохо сказывалось на семейной идиллии воинов и желание идти убивать усиливалось с каждым днем. Последней каплей стало объявление войны, которое крутили по всем имперским телеканалам. В родном городе осталось немало родственников и друзей, поэтому обсуждение было горячим.

— Клан Сабуровых объявил войну Холмскому. По факту боярич взял власть в Твери и нам надо решить, как жить дальше, — произнес крепкий мужчина, обращаясь к собравшимся в круг воинам.

Личная дружина главы клана Кашинских состояла из бывших дружинников трех родственных родов. Кашинские, Микулинские и Холмские — все они образовались от одного корня. Великое княжество не смогло соперничать с Москвой и ушло на свалку истории. До сей поры…