молча пошёл следом. Вопреки ожиданиям мага, охотница воровато огляделась и пошла куда-то в подвалы. Только в конце коридора он понял, где они оказались, увидев висящую над входом табличку.

— Хранилище улик? — Задумчиво прочитал он. — Кайя, признавайся, мы пришли сюда воровать?

— Поздно: всё украдено до нас. — Пошутила она и толкнула дверь. Сразу, не теряя времени достала из-за пазухи символ на цепочке, и показала растерянному стражу за письменным столом.

— Именем ордена. Нам нужен список конфиската, и доступ в хранилище.

— Хорошо. — Сглотнув, кивнул парень, и полез за ключами.

— Чего тебе тут от меня надо? — Шёпотом спросил маг, наклонившись к её уху, пока сторож открывал сложный замок, чертыхаясь и по закону подлости попадая не той стороной ключа.

— Ты же известен не только как артефактор, но и хорошая ищейка? Следы натренирован проявлять не хуже Видящего, поисковики создаёшь одним движением брови, и всё такое.

— Допустим… Тебе надо узнать, кто здесь рылся, или подтвердить догадку, кто именно?

— Умница. — Криво улыбнулась она и жестом фокусника достала из нагрудного кармана светлый платок. Который сыскарь отдал ей в лесу, да так и не забрал.

— Держи. И покажи мне, где ходил хозяин вещи. Что он трогал и брал.

А сама, прихватив скрепленные листы со списками, поспешила внутрь хранилища.

— Где у вас изъятые зелья и запрещённые вещества? — Осведомилась охотница, уткнувшись носом в списки.

— Там! — Сторож указал куда-то за стеллажи, которыми был заставлен весь громадный подвал. В соседний проход удалось попасть, лишь протиснувшись боком. Ноздрей коснулся еле уловимый, уже выцветающий аромат кедра и можжевельника. Очень хотелось податься вперёд и вдохнуть глубже.

— Ну? — Вполголоса напомнила Кайя. — Видишь следы?

Магистр медленно огляделся. Глаза его сверкнули, будто внутри фонаря с цветным стеклом загорелась свечка.

— Да он тут всё залапал. — Недовольно ответил Парс, обводя взглядом невидимые цепочки. — Вот здесь, и возле того края стоял недавно.

Она сверилась со списком.

— А здесь? — Указала на пустое место, где судя по следам в пыли, стояли не то бутылки, не то колбы.

— И здесь. — Он провёл ладонью над отпечатками и опустив взгляд, прошёлся по следам. — Ещё ходил сюда, вот здесь копошился, здесь забрал коробку…

Поглядывая на список, охотница кивала своим мыслям. От стеллажей с веществами они быстро перешли к заклятым вещам, в том числе пресловутым накопителям, а так же амулетам для приглушения звуков, которых не оказалось на месте.

— А здесь что было? — Парс нахмурился, будто ему чем-то не понравилась шкатулка. Открыв её, Кайя сверила номер места с записью, и хмуро заключила.

— Оружие из нитрана.

— Фу. — Отдёрнул руку маг.

— Всё, мы закончили. — Успокоила она. Посмотри только на дверь с замком, ключи и стол сторожа. И можешь идти.

Взволнованный работник следил за тем, как маг обходит его рабочее место. И не сразу понял, что охотница обращается к нему.

— А?

— Как часто у вас проводится проверка и опись? — Терпеливо повторила Кайя.

— Да. — Сторож махнул рукой. — Если проверка от начальства, тогда шерстят. А то бывает нечасто. Я тут уже восемь месяцев сижу, ни разу приказа на пересчёт не получал.

— А дверь всегда закрыта?

Судя по лицу, ему очень хотелось ответить утвердительно и не позориться. Но правда победила.

— В основном, да. Но если поступление, или часто сюда начинают шастать, я лишний раз не бегаю. Запираю только на ночь.

— Старший сыскарь, Эссен Дарт. Он тут часто бывает? Когда был в последний раз?

— Ну, ходит часто… Как и всякий сыскарь. Но записи визитов мы не ведём. Не помню, когда в последний раз его тут видел. Может, неделю назад…

Она задумчиво слушала. Маг цыкнул, привлекая внимание, и жестами показал, что следы увидел и на ключах, и на столе, ну а на замке и двери они просто обязаны быть.

Кайя кивнула, разрешив уходить. А сама распрощалась со сторожем и заверила в том, что просто проверяла работу отдела.

И погрузившись в тяжёлые размышления, стала подниматься по лестнице.

* * *

Тук-тук-тук.

Тишина.

Выждав пару ударов сердца, она подняла руку и постучала снова. Оставаться вежливой, надо оставаться вежливой…

За дверью по-прежнему царила тишина. Та-ак. Можно уже переходить к решительным мерам? Она окинула взглядом древесное полотно, прикидывая, дорого ли обойдется его ремонт, и крепки ли петли. Ладно. Это оставим на крайний случай, а пока последуем его примеру.

Напевая еле слышную песенку себе под нос, она присела у замочной скважины и оглянувшись по сторонам — место не самое подходящее, чтобы сверкать отмычками — в минуту открыла простенький, типовой замок. Тихо скрипнув, дверь открылась.

— Хмм-м… — Промычала она, озадаченно встав на пороге. Кабинет и вправду оказался пуст! Странно, а на первом этаже убеждали, что сыскарь с утра не покидал рабочее место. Где бы это он мог ошиваться, а?

Пальто здесь, на вешалке. Значит, из здания не выходил. Возможно, скоро вернётся, но если остаться сторожить его под дверью, то можно и час прокуковать; откуда знать точно? Лучше уж поискать по запаху.

Она уже собралась выйти, но тут же застыла и воровато оглянувшись, шмыгнула внутрь, тихо прикрыв дверь. Кабинет Дарта, а его рядом нет. Когда ещё представится такой шанс?

Обратила внимание, что рядом с пальто висит куртка, которую носил брат сыскаря. Ещё интересней: он тоже здесь? Проверила карманы, но те оказались пусты.

Осмотрела стол. Бумаги, бумаги, свитки… В первом ящике принадлежности для письма, сваленные в беспорядок перья и карандаши, линейка. Во втором сиротливо лежит бумажный свёрток, пахнущий чем-то изумительно сладким. Следов магии нет. Не удержалась и развернула, убедившись, что здесь когда-то лежал безобидный, хоть и весьма дорогой шоколад.

В третьем ящике… а леший его знает. Потому что он, естественно, закрыт на ключ. Но она, даже не открывая могла заключить что там он держит свои «лекарства». Оттуда доносился аромат кедра и можжевельника, лаванды и донника. В общем, будто склад в травяной лавке.

Прикинула, сколько