— Что с тобой? — спросила она. — Ты как будто не посещал ни один классный час с первого класса.

Можно было бы вот прямо сейчас сказать, что я загадочный попаданец из будущего и не выдумывать всякой чепухи, которая может еще сильнее поставить меня в неловкое положение. Но если к Серому и Жендосу у меня было доверие сразу, то Клаус все рассказывать я почему-то пока не хотел.

— Ты можешь просто ответить на мои вопросы или нет? Я уже не помню сколько проспал этих классных часов с открытыми глазами.

— Ракицкий, — она оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Зачем тебе это? Если кто-то увидит у тебя татуировку в виде Знака — тебя могут отправить на Казачью заставу!

— Клаус, — начал я. — Я скажу тебе честно. Гопник, который выставил нас сегодня из гнездышка это не первый и не последний придурок, которому от меня что-то понадобилось. Сплошь и рядом находятся желающие чего-то от меня потребовать. А в этом случае есть два выхода. Начать прогибаться под них или найти способ защититься. Я выбираю второе.

— Даже если татуировку не обнаружат, за применение магии в стенах школы тебя все равно отчислят.

Да что она заладила? Отчислят да отчислят. За меня переживает, это понятно. Но не рассказывать же ей теперь о том, что я не собираюсь рисковать собственной шеей из-за дегенератов, типа, Штыря. Что защита мне нужна от более грозных опасностей. Вроде тварей, которые в любой момент могут прорваться из-за Великой русской стены или Ангельской, которая обязательно найдет способ насолить моей семье, когда мы выкинем ее из тела Машки. Не говоря уже о Санитаре, что пытается отомстить моему отцу, которого уже и в живых-то нет.

— Ладно, забудь, — я махнул рукой. — Пошли на урок.

— Постой, — Жанна остановила меня.

— Что?

— Ты же все равно сделаешь себе тату, я угадала?

Я промолчал.

— Я не знаю от кого тебе так сильно нужно защититься, но раз ты говорить не хочешь — не говори, — она поманила за собой рукой и пошла по коридору, прижимая учебники к груди. — Я слышала, что в доме, рядом с моим, в подвале, есть татуировщик, который нелегально наносит Знаки на кожу.

— И почему его до сих пор не загребли? — я пытался успеть за Клаус, которая торопилась на следующий урок. У меня вернулся интерес к разговору.

— У него, типа, есть лицензия и все такое. Но говорят, что множество несовершеннолетних одаренных тоже ходят к нему. Якобы наносить обычные рисунки. Однако я слышала, что рисунки вовсе не обычные.

— Какой адрес?

— Хочешь я пойду с тобой? — внезапно предложила Жанна и остановилась недалеко от кабинета, где будет проходить следующий урок. — Можно прямо после школы поехать.

Черт. Очередное наступление. Если соглашусь это будет все равно, что вместе сходить на свидание. По крайней мере сейчас, когда я только что отомстил тому, кто поднял на нее руку. К тому же мне сегодня в библиотеку надо успеть. Узнать больше про Элаизу и коллекционеров душ.

Скажу нет. Одним словом убью сразу двух зайцев. Даже, если обидится, уже к завтрашнему дню остынет.

— Сразу после школы у меня планы, — ответил я. — Скажи мне адрес. Я съезжу туда завтра с утра. Один.

— Ну, как хочешь, — равнодушным тоном бросила Клаус. Быстро переобулась. — Улица Победы, восемнадцать.

Прозвенел звонок, и мы вошли в кабинет.

Остаток учебного дня прошел без приключений. Мы снова сидели с Клаус за одной партой и могли обсуждать одноклассников. В особенности Баконского, чей план разобщить нас провалился, и теперь он выглядел полным идиотом, подкатившим к девчонке по листочку. А сразу после школы я поехал в библиотеку.

— Обе секции на К и Л сгорели три дня назад при пожаре, — ответила женщина в сером платье, которую я попросил дать мне все, что имеются, материалы про коллекционеров душ.

— Как произошел пожар? — удивился я, озираясь. — Не вижу никаких следов.

— А ты что? Из милиции? — буркнула полная женщина и уперла руки в бока. — Не видишь, зал новый? Пока переезжали из одного помещения в другое. Так и произошел.

Что-то мне подсказывает, что неспроста. Таким образом коллекционеров вообще сотрут из памяти города. Готов поспорить кто-то покурил в неположенном месте и виной всему стал непотушенный бычок. Ага, так все и было. Точно.

— Вообще все материалы сгорели? — разочарованно выдохнул я, едва дотягиваясь подбородком до стола, за которым сейчас стояла библиотекарь.

— Я же сказала. И про ликантропов, и про леших, и про всех остальных одаренных, чьи способности начинаются на букву к и л, — ответила она. — Попробуй спросить в другой библиотеке.

Но в другой библиотеке смысла спрашивать не было. Хоть я и попытался. Все заметки и информацию об одаренных собирала только одна и самая большая государственная библиотека в городе. Всех остальных интересовали исключительно книги. А в книгах информации если не ноль…но самое минимальное описание родовой магии. Сухое перечисление. А кто такие коллекционеры душ, я, итак, знаю. Видимо придется ехать в другой город и доставать информацию уже там. Или проще найти кого-то, кто сможет рассказать мне правду из первых уст. Может сам Германн?

Так, несолоно хлебавши, я отправился домой.

Теперь вернуться сюда оказалось гораздо приятнее. Пусть матери и Машки до сих пор не было дома. Просто Клавдия Петровна сделала мне сюрприз. Они с подругами убрали мою квартиру так, что кажется такой чистой я не видел ее еще никогда. Ни в прошлой жизни, ни в этой. Впервые в жизни тут не пахло сигаретами, спиртным и дешевой закуской, застоявшейся на столе. Мои вещи были аккуратно развешены в шкафу, кровати застелены, а окна закрыты. Все-таки перевезти всех курьеров в отдельное помещение оказалось лучшим решением.

На столе, рядом с запиской, которую мне оставила Клавдия Петровна, стояла тарелка, наполненная пирогами. С мясом, луком и яйцом, картошкой. Жаренные, прямо из сковородки. Как я люблю. Но сперва дело.

Я потягал гантели, сделал несколько подходов к отжиманиям, приседы. Затем поужинал и лег спать.

На следующее утро я взял с собой деньги и поехал в сторону дома Клаус. Поговорить с татуировщиком. Я еще не решил наверняка буду ли делать тату и подумал, что человек, промышляющий незаконным бизнесом, быть может, мне что-нибудь посоветует. Если разговор у нас сложится.

Это было подвальное помещение жилого дома. Вход с торца. Лестница вниз и небольшая табличка, на которой ничего, кроме времени работы не написано. Хорошо, что не приехал раньше. А то пришлось бы ждать на морозе