прислушаетесь к моему совету и всё же начнёте пользоваться новым оружием, то мигом вспомните обо мне. Буду ждать вас!

— Не исключено! Но кто знает, когда настанет этот день? — пожал плечами я, пока не горит.

— Своенравный же вы, очень зря… — отозвался голос учителя.

Если бы всё было так просто. Посмотрим, что скажет Денис о чипе, но даже если он окажется безопасным… всё равно следует подумать трижды.

* * *

Стоило мне выйти из здания школы, как поступило сообщение от Ви, что я так долго ждал.

«Твой заказ доставлен. За пиццу можешь не благодарить.»

Забавно шифруется. Значит ингредиенты уже у Мары.

Я не спеша спустился с лестницы и направился в сторону общежития. Мария, что сидела на лавочке сбоку, заметив меня сразу же поднялась с места и встала у меня на пути.

Ну вот. Не пришлось долго ждать нашей встречи.

Девушка виновато посмотрела мне в глаза и нерешительно произнесла:

— Мы можем… поговорить? Пожалуйста, хотя бы один раз. Это очень важно для меня.

— Валяй, — кивнул я.

— Пошли присядем, — девушка вернулась на лавку, где изначально и ждала меня, а я последовал за ней.

Около минуты мы просидели молча. Мария постоянно перебирала пальцами, будто пытаясь подобрать верные слова.

— Я не знаю с чего начать, — призналась девушка, — еще больше я боюсь твоей негативной реакции. Все мои прошлые попытки завести с тобой разговор заканчивались полным провалом.

— Просто говори, как есть. Не нужно подбирать «особенные» слова.

— Я действительно ничего не знала о планах брата. Мы не так тесно общались, как возможно тебе могло показаться. Он постоянно пропадал где-то. Я считала, что мой брат обычный тусовщик и не лезла в его дела, но кажись мы проглядели тот момент, когда он свернул не на ту дорожку.

— Вы всегда казались мне разными людьми, даже странно, что вас объединяла одна мечта, — ответил я, — где сейчас твой брат? В доме находится или опять разъезжает по разным местам?

— Нет. Он уже не живёт с нами, — опустила голову девушка, — у нас с ним разговор был серьезный, а на следующий день, когда я проснулась, брат и вовсе уехал. Нет, лучше будет сказать переехал. Отцу лишь доложил, что хочет закончить с учёбой и немного поработать в соседнем городе. Взял денег на первое время и больше мы его не видели. За эти несколько дней он даже ни разу не удосужился позвонить, а ведь отец переживает, — призналась Мария.

После неудачной попытки убить меня, эта крыса еще и в бега подалась. Интересно.

— Он хоть как-то объяснил свои действия? Зачем ему убивать меня, особенно после всего, что я сделал для него⁈ — стоило мне произнести эти слова, как воспоминания одно за другим прокрутились в моей голове, оставляя неприятный осадок на душе. Сам того не желая, я немного вспылил.

— Он связался с кем-то влиятельным. Ему пообещали гору денег, влияния и осуществление нашей давней мечты. Вот и не удержался. Что касается тебя… я конечно не знаю всей истории, но судя по его словам, мозги брату промыли сильно. Настолько, что он благодарит за спасение не тебя, а людей, на которых он работает. Я пыталась донести до него правду, но у него на всё один ответ, будто без «их» воли противоядие никто не смог бы создать.

Я не могу доверять ей полностью, но если это правда, то значит всё так, как я и предполагал. Семён работает на кого-то и очень сомневаюсь, что убить он захотел меня по собственной воле. У него даже мотива нет! Мы ведь никак не связаны.

Но тогда… когда у Семёна появилась цель убрать меня?

С самого начала? Или тогда, в клубе? А может и вовсе после?

Возможно дело с Евлеевой прольёт хоть какой-то свет на эту ситуацию.

— Ты говоришь деньги, влияние и ваша мечта. Что это значит? — я всё еще не понимал где связь.

— Фортис. Он хочет прислуживать какому-то аристократу на арене и выступать в роли его целителя. Брат намекнул мне, что «кое-кто», обещал ему быстрое продвижение. Всяко быстрее, чем мы смогли бы вдвоем.

— Так это же ВАША мечта? Что насчёт тебя? Где твоя роль в этом спектакле? — взглянул в глаза Марии я.

— Он сказал, что я слишком наивная раз верила в наш совместный успех и что мне не стоило пытаться быть тем, кем я не являюсь. Ведь мы, целители, вряд ли добьемся успеха без сильного покровителя. Я считала это возможным, тренировалась каждый день, но не брат. Вот и всё, своего покровителя он уже нашёл и теперь будет двигаться к нашей мечте один, — с трудом закончила она.

Хочет сказать, что Семён кинул её? Предпочёл найти более сильного партнёра для Фортиса? Какой-то смысл в этом действительно есть. После отборочных я понял, что двум целителям действительно приходится тяжко. Сомневаюсь, что они вообще могут составить конкуренцию боевым магам.

Мои размышления прервала Мария:

— Максим, я и правда ничего не знала. Ты думаешь я способна убить тебя? После всего, что ты сделал для нас?

— Я уже ни в чём не уверен, — коротко ответил я, — уж слишком много дерьма произошло за эти пару недель.

После услышанного ответа девушка отвернулась от меня, а по её щеке скатилась слеза.

Ну вот. Началось…

— А отец в курсе чем его сын промышляет? — решил сменить тему я, не заканчивать же на грустной ноте.

— Нет, — сухо ответила она, — ему лучше не знать. Отец и так болен, к чему еще эти нервы. У брата противный характер, если он что-то надумал, то его никто не остановит.

— А ты хоть что-то знаешь о человеке, на которого твой брат может работать? Это аристократ или некий «посредник»? Хоть одного подозреваемого назовёшь? Мне это сильно облегчило бы поиски.

Мария лишь отрицательно покачала головой.

— Я знаю, что это звучит неубедительно, — словно читая мои мысли сказала девушка, — но мы с братом и правда проводили мало времени вместе. Я всё время занималась учёбой и тренировками, пока он катался по тусовкам. Клянусь тебе, что не замышляю ничего плохого, — взмолилась она.

С одной стороны, она хотя бы не тянет меня куда-то, в отличии от Семёна. Тот постоянно то в клуб, то домой к нему, где обычно и начинались подозрительные приключения.

— Ладно. Я постараюсь во всём разобраться. Дело времени, — я встал с лавочки, а Мария тут же вскочила следом и ухватила меня за руку.

— Что я могу сделать для тебя? Как мне доказать, что я не причастна к покушению и планам Семёна? — настойчиво вцепилась девушка.

— Не то чтобы я тебе совсем не доверял, но опасения есть. Всё-таки моя жизнь на кону. Даже если ты невиновна, это не отменяет того факта, что твой любимый братец может добраться до меня используя свою сестру. Посмотрим, что мне удастся нарыть на Семёна, — я сделал несколько шагов вперед, как вдруг девушка снова остановила меня.

— Стой! А что если я позволю тебе осмотреть его комнату? Возможно мы найдем что-то внутри. Документы или контакты какие-нибудь? Может оружие?

Предложение Марии звучит неплохо, однако снова ехать в их особняк мне не очень хотелось. Осадочек остался. Кто знает какой сюрприз меня там ждёт? К тому же, вряд ли Семён настолько глуп, что умудрился оставить улики. Он ведь так хочет выглядеть хорошим в глазах семьи. Иначе, давно уже поделился бы своими планами.

— Давай сделаем по-другому. Займись сама поисками в его комнате, моё присутствие и вовсе не обязательно. Если найдешь что-то полезное, то дай мне знать, — предложил я.

— Согласна. А ты… подумай на досуге обо мне, — после этих слов Мария смутилась, — вернее… попробуй пересмотреть своё мнение обо мне.

* * *

Я поспешил в лавку Мары. Чёрт подери, поверить не могу! Уже сегодня я смогу легально подслушивать духом! Это же сколько информации нарыть можно будет!

Моему счастью не было предела. Сначала выполню задание клиента Ви, а потом и вовсе начну отправлять духа в особняк Воронцовых. Уже и до Константина смогу дотянуться!

Гадалка Мара перебирала сухие листья, а рядом с ней тлела палочка благовония.

— Добрый день, — поприветствовал её я, на что гадалка лишь кивнула в ответ, не отрываясь от своего занятия.

— Неужели наконец-то принёс мне то, что я тебя просила?

— Вы о той загадке? Что-то там тёплое и из дома? Носки? — пошутил я.

— Опять без платы за мои бесценные труды