Как ни странно, Кэтька поняла все правильно. Звонила только для того, чтобы удостовериться — все ли в порядке.

— В полном! — радостно откликнулась Наташка. — Если не считать сногсшибательного бардака в твоей квартире, который ты устроила, благодаря спешным сборам.

— Ну, «сногсшибательный бардак» — это на твой придирчивый взгляд. Я при отъезде переворота не устраивала, даже в спешке хорошо соображала, — переорала Наташку задетая за живое Катерина. — Зачем аккуратному Тимуру взбалмошная жена? Во всяком случае, сейчас у него не время для таких раздумий. Я не успела убрать только свой банный халат — оставила в ванной сушиться. Если на твой взгляд это бардак… Словом, прекращаем разговор, пока не наговорили друг другу лишнего. Кажется, у тебя деньги кончаются.

— А они у меня постоянно кончаются, — радостно согласилась Наташка. — Просто какая-то хроническая несовместимость с моим кошельком.

— Против временного проживания ваших гостей не возражаю, надеюсь, степень их подпития меньше, чем у тебя. И не забудь их предупредить о возможном визите моего друга-одноклассника. Давно не заглядывал, где-то лечился. До встречи!

— До встречи, — эхом отозвалась Наташка, отнимая от уха мобильник и недоверчиво кривя губы. — Она что, обиделась? Ир, кажется, предстоящее Кэтькино замужество сыграет большую воспитательную роль. В плане аккуратности. Жаль, кто-то старается помешать этому процессу.

Удивления я не выказала:

— После отъезда потенциальной супружеской пары у Кэтьки был произведен тщательный обыск. Не сомневаюсь, что его сотворили и в квартире Тимура.

— Искали «Небесную Венеру», — подвела итог Наташка. — Олег, по-видимому, не в курсе событий. Анастасия подселилась к нам в купе среди ночи. До этого она вполне могла устроиться у наших будущих молодоженов, мы же расстались с Кэтькой почти за полчаса до посадки. Потом Настена тайком слиняла от них именно к нам. По прямой наводке Катерины. У нас с тобой очень положительные характеристики. И не зря убиенный обнаружен в тамбуре между двумя вагонами — ногами к нам, головой вперед… В смысле, к хвосту поезда. Он вычислил Анастасию и, отметив, что ее тайком переселили к нам, решил для начала проверить Кэтьку с Тимуром. Только не дошел.

— Возможно, он слышал переговоры Анастасии со свекровью, — подхватила я, — и решил, что та устроила ее к нам на постой до конца пути исключительно для отвода глаз. Преступных. Посему и взял под особый контроль купе Катерины и Тимура, к которым Настена, по его мнению, вполне могла «пристроить» статуэтку. Полагая, что внимание наблюдателя будет приковано к ней, девушка отводила опасность именно от сладкой парочки. Интересно, кто же все-таки пристрелил мужика на его последнем переходе?

— А мне интересно другое: зачем Анастасии при переселении потребовался камуфляж? Если уж ее вычислили и она это заметила…

Я постучала кулаком по лбу:

— Соображай, подруга! Настенька путала следы. Размышляла так, как по ее мнению должен был мыслить преследователь, о чем я тебе только что и поведала. Как девица садилась в поезд в камуфляже, так в нем и перебралась к нам. Чтобы не сбивать мужика с правильного, по его рассуждениям, направления поиска. Делала вид, что не замечает слежки.

— Но кто-то его все-таки сбил… Неужели у Настены был помощник?

— Не исключено. Пока преследователь следил за ней, Настин напарник отслеживал его и… отследил.

Мы в панике переглянулись, поскольку подумали об одном и том же.

— Олег… — прошелестела Наташка, испуганно выглянула в коридор и попыталась «накинуть на свой роток платок». Не важно, что это было посудное полотенце.

Я мигом скинула тапки и на цыпочках проследовала в холл. Показалось, что дверь в большую комнату дрогнула. Неужели, это от меня так несло сквозняком? Или все-таки…

С заминкой в несколько секунд я проследовала дальше, внутренне готовясь к тому, что за дверью столкнусь своим любопытным носом с любопытным носом музыканта. На всякий случай свой прикрыла и, чтобы избежать напасти, слегка толкнула дверь ногой. Она повела себя достаточно скромно, не проявив стремления садануться о стену. Просто немного приоткрылась.

Глаза быстро освоились с относительной темнотой. На паласе в полосе слабого света, проникающего из коридора, сидела и широко зевала Плюшка. Не иначе как только что спрыгнула со спинки дивана. Олег спал или делал вид, что спит. Все было слишком спокойно. Мне почему-то казалось, что Олегу надлежит охать или, на крайний случай, подхрапывать во сне. Я медленно отступила.

— Ну? — сдавленным голосом спросила Наташка. За время моего похода она не удосужилась избавиться от полотенца, так и продолжала затыкать им рот. Я пожала плечами.

— Мама дорогая… тьфу ты!

Импровизированный кляп наконец-то полетел на стол, Наташка нервно клацнула зубами, проверяя их на профпригодность.

— Думала, говорить разучилась… Ничего. Еще побазарю. Иришка, мне кажется, Олег нас подслушивал. Все вертится вокруг этой бронзовой джамболоньевской красотки.

— Особы весьма ветреной, — согласилась я. — В ее-то годы! Судя по всему, ей не одно столетие стукнуло, а она все носится по белу свету. Давай-ка порассуждаем. У семейства Прутковых великая нужда в расширении жилплощади и безразмерная прореха в мешке с материальными возможностями. На покупку квартиры денег нет. Именно поэтому «Небесную Венеру» перевели в разряд «продажной женщины». Вопрос в том, кому она на самом деле принадлежит. У меня создалось впечатление, что некие заинтересованные стороны без конца воруют ее друг у друга. В данный момент, и несмотря на то что Венера осела у нас, лидер гонки — Анастасия.

Наташка покосилась на темный коридор и прошептала:

— Логично. Анастасия вместе с Венерой слиняла к матери в деревню, чтобы немного отсидеться в безопасности. С ведома Олега, разумеется. Дагестанец девицу спугнул, и она полетела искать новое безопасное пристанище. По идее, Олег должен был постоянно ее сопровождать, тогда почему его не было с ней в деревне?.. Ах, да! Он же наверняка работает и в праздники. Пусть даже за гроши.

— Странно… — проронила я, возвращая Наташке отброшенный ею «кляп». Нечего устраивать мне беспорядок. — Как он мог оказаться в нужное время в нужном месте — на Тамбовском вокзале к моменту отхода нашего поезда в Москву? Даже если Настена предупредила его об опасности своим тревожным звонком из деревни. За пару часов Олег при всем желании не смог бы добраться от Москвы до Тамбова.

— Тогда выходит, что ее напарник не Олег? А кто? Кто этот благодетель, избавивший Настену от преследования в поезде? Мама дорогая! Неужели Галина? Но откуда у простой проводницы пистолет? Безбилетников отстреливать? Тот тип из тамбура, царствие ему небесное, наверняка был без билета. Вот только когда и как она могла подбросить оружие Кэтьке?

Наташка приложила ладонь ко лбу, закрыла глаза, намереваясь подумать, но не выдержала. Глаза открылись, рука безвольно повисла вдоль тела.