Забегая вперед, отмечу, что киллер и в самом деле оказался уголовником. Отрабатывал обещанное ему заказчиками прекращение возбужденного против него уголовного дела. Ульяне несказанно повезло, ибо в поезде он до нее не дошел, лицом к лицу столкнулся в тамбуре с вором-рецидивистом. Оба перепугались и неправильно поняли друг друга. Вор швырнул в физиономию киллера пальто, намереваясь выиграть пару секунд и сбежать, а киллер… Короче, он, как ему показалось, действовал в пределах необходимой обороны. Пластиковому оружию убойной силы надлежало обернуться против Ульяны, а ответственность за это понес бы стоматолог Егоров. Если заупрямится и не вернет диск, а заодно и его копии.

— Между прочим, на одном из снимков мы с Натальей на переднем плане, — заметила я. — Но случайно.

— Надо же, фотограф — сволочь, а какая талантливая! — не выдержала Наташка.

— Наверняка именно эта талантливая сволочь едва не отправила на тот свет свекровь Ульяны, она же угрожала мне по телефону, — обиженно заявила я. — В Кэтькиной квартире. Она на букве «ч» прокололась. Вместо нее «с» использовала. Обзывала меня непотребными словами и требовала вернуть пистолет, который мы спасли от переохлаждения. Из него был убит рецидивист в Тамбовском экспрессе, — пояснила я окружающим. — В качестве компромата орудие убийства подкинули Тимуру, чтобы вынудить отдать диск. Прутков не вовремя подвернулся.

Мужская часть застолья переглянулась. У Тимура отвисла челюсть. Такое впечатление, что он не верил услышанному. А вот Потапов обрадовался. Даже хлопнул себя руками по коленям. Видя такую реакцию, Наташка решила ее усилить и сообщила, что у нас имеется еще один пистолет. Из квартиры Прутковых, куда мы вчера вечером наведались за очередной порцией негатива. Я добавила, что узнала голос отвратительно встретившего нас бандита, это тот самый телефонный террорист, «припадавший» на букву «ч». И продемонстрировала на примере: «Пикните, заткнетесь насисто!» Наверное, у этого типа тоже прикус неправильный. Наташка взглянула на меня с таким выражением, что я поспешила оправдаться. Уж очень не хотелось ее расстраивать. Она всегда так переживает, когда меня обзывает вместо нее кто-то другой. Вполне понятно, подруга-то меня обзывает любя.

Радость Потапова вышла из берегов, когда я заверила его, что последний пистолет не протирался. Он сразу разрешил звать себя Игорянычем. Добившись от нас признания в надежности места хранения оружия (на ответственном хранении у «пожарников»), детектив пустился в пляс. А вот Кэтькиному стоматологу совсем похужело. Наконец-то полностью осознал весь риск, которому подвергался вместе с Кэтькой. И никак не хотел верить Ульяне, что ее решение сбагрить ему на время диск было спонтанным, вынужденным и, как казалось, безопасным. Так и Анастасия считала.

— А как вам удалось найти шубу жены? — обратившись к Мусалову, постаралась разрядить обстановку Наташка.

— Я не ее, я жену искал. С моими ножами. Слушай, зачем они женщине? Надеялся, что она будет возвращаться в Москву тем же поездом, что и я. Хотя на вокзале ее не видел. Решил походить по вагонам, поспрашивать у проводников. Открываю дверь очередного тамбура, а там мужчина валяется. С сумкой. Хотел ему помочь, она мешается. Только ее отнял, слышу громкие голоса впереди, а мне зачем неприятности? Думаю, другие люди тоже порядочные могут быть, помогут человеку. Они и помогли… как могли.

— Мы, что ли? — недоверчиво спросила у меня Наташка. Я пожала плечами.

— Потом хотел сумку в вагоне оставить, расстегнул, а там Настина шуба. Мне ли ее не знать! Такого надумался!..

— А вы давно прилетели из Норвегии? — мирно поинтересовалась я у Кэтьки.

Ответил мрачный Тимур:

— Пятого днем прилетели в Осло, седьмого утром назад. Да сразу же после того как Ульяна мне позвонила. Ее мобильник в кармане шубы нашелся. Спасибо Рустаму, встретил в аэропорту. До сегодняшнего дня мы гостили в его московской квартире. Пока Катерина не призналась, что звонила вам. Опасалась вашего наезда к ней поливать цветы. Там Игоряныч засаду организовал. Правду о своем положении рассказать не могла, так такого нагородила, что даже я запутался.

— А что было на диске? — я постаралась спросить это совершенно безразличным тоном. Даже кусок хлеба откусила, делая вид, что он меня интересует куда больше, чем ответ на вопрос.

— Ну, скажем так: материалы о совместной деятельности крупных наркодельцов и ряда представителей властных и правоохранительных структур, — осторожно ответила Ульяна. — Слышали об убийстве журналиста? Прямо перед праздником.

Мы согласно кивнули.

— Это мой коллега по работе. Перед поездкой на какую-то важную, как говорил, встречу он передал весь наработанный материал мне. Будто чувствовал, что будет убит. Мне удалось кое-что добавить. Не думайте, что хотела заработать на его смерти, я просто продолжила его работу. Хочется верить, — она бросила мимолетный взгляд на Игоряныча, — дело находится в честных руках. Достаточно?

— Вполне, — поторопилась ответить Наташка. — Коротко и ясно. Узнали не больше, чем в перспективе сообщат по системе теле— и радиовещания всем гражданам нашей страны. А нам больше и не надо. Пора, наконец, хорошо выспаться. Кстати, никто из присутствующих не знаком с «Небесной Венерой»?