ты дралась на мечах, когда мы познакомились? — спросила Таша.

— С Вивьен, — кивнула самозванка.

— С Илом, — оригинал улыбнулась.

— Остается только Вивьен, — Макс посмотрел на меня и на самозванку. У нас была лишь одна тайна и делать из нее достояние общественности явно не стоило.

Неожиданно самозванка ударила меня грозовой сферой. Щит выстоял. Ударила в нее атакующим плетением, завязанным на чистой магической энергии, а не стихии.

— И какая из них наша? — спросил Элор.

— Не знаю, но время вопросов прошло, — ответил Ил. — Вивьен, только Конфетка сможет найти тебя! — крикнул Илиз, когда количество копий стало равняться пяти. На удивление у льва не было двойников.

— Конфетка! — крикнули все Вивьен, но льва было не обмануть.

Удар хвоста вызвал вибрацию, от которой часть копий исчезала и нас вновь стало двое. Хищник прыгнул и откусил голову Вивьен Лейн.

Зрелище не для слабонервных, даже учитывая, что копия просто исчезла. Не раздумывая, мы бросились к двери, нельзя больше терять время. Первым сквозь дверь выскочил Конфетка.

Глава 42

Команда оказалась на площадке перед трибунами. Солнечный свет ударил в глаза, отчего я сщурилась. Эсильвар, вскинул руку и мощный энергетический шар рванул на Конфетку.

— Нет! — я кинулась вперед, выставляя щит.

— Вивьен! — Киран рванул следом, прикрывая.

Совместный щит треснул, но выстоял.

— Вивьен? — голос Силя звучал надломлено, он резко приблизился ближе, но лев встал между нами, прикрывая меня.

От взгляда ректора Академии гончих могла застыть кровь в жилах и пар обратиться в лед, но Конфетка оказался не из пугливых.

— Она приручила аргалонского льва, это невозможно, — не веря своим глазам прошептал декан Рорн.

— Он друг, — указала на ректора и хищник отступил.

Эсильвар сгреб меня в охапку и трибуны взорвались возгласами и аплодисментами. Почему-то все скандировали мое имя. Силь поцеловал меня в макушку на глазах у всей академии.

— Я думал, что этот монстр тебя убил, — облегченно выдохнул он.

— Не говори так, его зовут Конфетка! Он же может остаться? — я повернулась ко льву и тот наградил ректора взглядом, сулящим тотальный контроль.

— Конфетка? Конечно может, — улыбнулся Силь.

— А кто победил-то? — спросила Беатриса.

— Вы! — рассмеялся ректор.

Святые небеса, мы это сделали!

Оказалось, что мы перешли вторыми, но первая команда, та самая в которой был Исай, потеряли одного игрока. Парень отбился от них в туннелях и вышел практически последним. Потом была церемония награждения, на которой Конфетка очень хотел откусить голову Ритори, но пришлось его остановить. Затем воронята засели в гостиной ректора и обсуждали самые жаркие моменты турнира.

— Где вам удалось взять аргалонского льва, они же очень редкие? — спросил Элор, в то время, как Конфетка спал у меня на руках.

Оказалось, что он может менять свой размер и сейчас хищник был не больше обычного тигра, что в любом случае расстроило Бублика, которому предстояло делить территорию с еще одним магическим животным.

— Никто не знает откуда он взялся. Мы бы никогда не послали столь редкое животное на смерть. На арене вы должны были встретиться в кияками, но именно ваших Конфетка съел, — хмыкнул ректор.

— Признай братец, что ты испугался за Вивьен, — подколол его Максимилиан, наконец-то в их отношениях заметалось потепление.

— Я думал, что лев убил ее, а после трансляция прервалась, так же было и когда вы провалились после первого испытания. Кстати, что там было? — Силь повернулся ко мне.

— Если кратко, то Эсаги считает, что после возрождения, Сэньхэо смогут победить только все духи вместе. Я могу призвать Эсаги, — достала из-под одежды кулон.

— Кажется, наш план был в том чтобы убить одного духа не выпуская его, а тут выпустить четверых? — Силь склонил голову набок.

— Дух земли не знает как уничтожить дух огня не выпуская его, — внес разъяснения Макс.

— Будем искать дальше, — сказал Ил и все кивнули.

Ребята посидели еще немного, а потом направились в общежитие.

— Ты действительно меня напугала, — укоризненно начал Силь, когда мы остались одни.

— Почему именно я? — сложила на груди руки.

— Все началось хорошо. Вы быстро и слаженно прошли первое испытание и должны были появиться на арене. Вот только вся ваша команда исчезла. Магэкран транслировал пустую арену, по которой бродило пятеро кияков. Кстати, убивать их было не нужно только отпугнуть.

Я хотел прервать турнир, однако, грот был магическим и любое вмешательство из вне могло отразиться самым неожиданным образом.

Спустя несколько минут на арене началась возьня, никто не понял откуда появился лев, но точно не сам пришел. Еще через десять минут он съел всех кияков и улегся отдыхать. Здесь-то вы и появились.

Макс и Элор собирались убить зверя, но ты же у нас герой и решила, как обычно, по геройствовать. Он мог тебя убить, более того, кто бы не поместил его туда, рассчитывал на то, что лев с вами расправиться!

Рорн сдержал меня, когда я пытался рвануть к вам. Неизвестно как бы мое вторжение отразилось на гроте, — на этом моменте я вспомнила, что у декана воинов был свежий синяк на лице. — Потом вы оказались в зеркальной комнате. Зеркальная магия очень сильная и опасная, во всей академии только один человек способен на такое.

У остальных испытание магией заключалось в том, чтобы уничтожить нежить, поднятую профессорами Академии нежити. Вы правильно сделали, что не кинулись без оглядки в бой, иначе погибли бы там. Я немного выдохнул, когда вы принялись успешно вычислять двойников, ровно до того момента, пока твоя копия не напала на тебя.

Илиз верно посоветовал тебе привлечь льва, однако, я сомневался насколько ему можно доверять и когда тот откусил Вивьен Лейн голову, трансляция прервалась. Я не знал кого именно уничтожил лев. А потом Конфетка выпрыгнул из грота.

Кто бы не сотворил все это, убить хотели именно вас. Жеребьевка маршрутов прошла вчера, у убийц было время все подготовить, — подвел итог Эсильвар.

— У кого в академии хватило бы сил на это? — спросила с придыханием, уже зная ответ.

— У меня, — он выискивал сомнения в моем взгляде.

— Я верю тебе, Эсильвар Соэнцио, — заявила без тени сомнения.

— Я знаю, но для твоего спокойствия, я готов принести клятву моров, — для Силя это было равносильно отказа от свободы.

— Это лишние, — я прислонилась лбом к его груди. Сердце ректора стучало неистово, казалось, что еще немного и оно выпрыгнет из груди.

Соэнцио поцеловал меня в макушку.

Глава 43

Дни полетели сменяя друг друга. Лекции. Работа. Тренировки. Жизнь словно по инерции.

Во втором семестре было много занятий