– Уж не думаешь ли ты, что я буду говорить ей о том, как прохожу сквозь зеркала и могу бродить по другим измерениям, хочешь, чтобы она меня за ненормальную посчитала.

– Это хорошо, что ты всё уясняешь, надеюсь, так будет и дальше, всегда радует, когда близкий человек понимает тебя. – Он коснулся её щеки губами и открыл входную дверь, – идём, я провожу тебя.

Машина мчалась по шоссе, и Наташу радовало, что Философ не произнёс ни слова, он, молча, курил и смотрел на дорогу. Она же, тем временем, сидя на заднем сидении, думала о том, как решиться рассказать Азизе обо всём. И тут вспомнила, слова Антона перед тем, как должен был состояться их разговор с Тэллем. «Я вернусь в любом случае, только не знаю, я ли это буду. Не стану говорить Тэллю, что тебе всё известно, иначе он просто уничтожит нас, поэтому, когда вернусь, не задавай мне вопросов, словно ты ни о чём таком не знаешь». Чёрт, я совсем забыла о его предупреждении, а вдруг этот Антон уже другой и всё будет идти совершенно по другому сценарию. Он может передать Тэллю мои слова и тогда мне крышка. Наташа приоткрыла окно, и резкий порыв воздуха привёл её в чувство. Она решила сегодня же проверить все приметы Антона и если что-нибудь не сойдётся… что она тогда сможет сделать, голова шла кругом, вопросы-вопросы, и все без ответов.

– Пирогова 18, корпус два? – внезапно спросил Философ.

– Да, – немного непонимающе ответила Наташа, – ты, что мысли читаешь?

– Нет, просто хорошая память на адреса, а вы больше никуда и не ездили, ну кроме вашего бывшего дома, – ответил он, и впервые Наташа не почувствовала к нему неприязни, может быть, тогда ей все просто показалось. Он посмотрел на Наташу в зеркало заднего вида, и по её спине побежали мурашки только от одного холодного взгляда его серых глаз.

– Нужно немного шире открывать глаза и держать язык за зубами, чтобы потом не пришлось горько сожалеть, – произнёс он, как обычно в своём репертуаре умника.

– Философ, а как тебя на самом деле зовут? – Её вопрос застал его врасплох, он ухмыльнулся и спросил в ответ.

– Думаешь и мне не чуждо человеческое? Ошибаешься, маленькая хозяйка…

– Мы уже перешли на «ты», шофёр? – теперь в его ехидной усмешке она узнала прежнего Философа.

– Ну, хорошо, Госпожа, каким будет следующий вопрос?

– А разве ты ответил на первый? – парировала Наташа.

– Если я отвечу на него, мне долго придётся объяснять вытекающие последствия твоих новых познаний, детка, а на это у меня нет ни времени, ни желания.

– А мы почти приехали, – Наташа с радостью улыбнулась выплывшему из-за поворота дому, где жила Азиза. Она была в какой-то мере рада, что их разговор прервался. Она точно знала, что Философ не станет её другом. Стоп, сказала она себе, ты заговорила о союзнике, ты, что решила попробовать разворошить это осиное гнездо. Нет, девочка, тебе это не под силу, эта машина смерти тебя раздавит, и спасибо не скажет.

– Приехали, когда вас забрать? – Наташа посмотрела на часы и сказала, что в семь вечера.

Она толкнула дверцу «Мерседеса» и вышла в залитый солнцем двор, вот знакомый подъезд, Наташа легко взбежала по ступенькам, и нажала на кнопку лифта. Она очень соскучилась по подруге и всё-таки решила с ней поделиться последними новостями. Позвонив в дверь, Наташа услышала шаги, когда повернулся замок, на пороге появился Нугман.

– Привет, – улыбнулась она, но в глазах брата Зиски стоял гнев. Парень не пригласил её, как бывало раньше с улыбкой, с шутками войти в квартиру.

– Зачем пришла? – грубовато бросил он. – Азиза не станет с тобой разговаривать.

– Нугман, что случилось, я не понимаю? – Наташе стало не по себе от его колючего взгляда, таким она его ещё никогда не видела.

– Моя сестра не будет больше с тобой общаться, мне стыдно, что я мог тебе предлагать выйти замуж.

– Что?! – она прижала руку к лицу.– Что ты такое говоришь, Нугман?!

– Закрой свой рот, если бы ты была мужчиной, я бы спустил тебя с лестницы, – он еле сдерживался, чтобы не привести свой приговор в исполнение, его сжатые кулаки побелели, а по лицу пошли красные пятна.– Подстилка этого урода… Лучше уйди.

– Почему ты так говоришь со мной? – Наташа чуть ли не закричала. – Что я сделала, мы же были друзьями.

Ни слова не говоря, Нугман затащил её в квартиру и, захлопнув дверь, прижал рукой к стене, сдавив её горло.

– Как ты могла, после того, что тебе рассказала Азиза оставаться вместе с этим чудовищем, а потом и стать его невестой, знать, что его люди сделали с моей сестрой и быть с ним!!!

– Все не… совсем так, Нуг-нугман, отпусти меня! – прохрипела она, на что он распахнул дверь и, выталкивая девушку в подъезд, выругался.

Наташа, прижав руки к горлу, откашлялась и, покачнувшись, облокотилась о стену. Она не могла понять, почему Нугман так вёл себя, слёзы залили лицо, и она беззвучно плакала, медленно опустившись на ступени.

Внезапно она услышала, крики из-за двери Ахмедовых. Наташа прислушалась и ясно услышала, как Азиза говорит брату, что он не имел права решать всё за неё.

– Ты не знаешь Раскина, ты забыла, что именно по его приказу тебя держали, как животное в подвале, ты забыла, сколько мама пролила слёз? Она знала это и не отказалась от него! Что это любовь, по-твоему?! Решила жизнь свою несчастную устроить, вот что это за любовь, из-за денег эта любовь!

– Ты просто злишься, что она выбрала не тебя! – Азиза надрывалась от крика, и Наташа не хотела этого слышать, она не желала, чтобы брат и сестра, прежде так дружившие, ссорились из-за неё. Она поднялась со ступеней и направилась к лифту.

– Да, злюсь потому, что она должна была выбрать меня, слышишь! – услышала Наташа крик Нугмана, и подумала, надо же, оказывается, столько лет он теплил надежду быть с ней, а теперь, теперь она для него «подстилка этого урода».

– Наташа! – Крикнула Азиза. Наташа подняла заплаканное лицо и, увидев подругу, улыбнулась, сквозь слёзы, – Натка, не уходи, подожди меня!

Девушка опустилась на скамейку у подъезда, и, вынув из сумки сигареты, закурила. Слава Богу, что Зиска не отказалась от меня, а то словно я прокажённая какая-то.

Когда выбежала Азиза, то Наташа на мгновение застыла, словно не веря в её присутствие, вскочив со скамейки, она бросилась к подруге и, обнявшись, девушки расплакались. Ничего лучше этих объятий сейчас, именно в эту минуту для Наташи не существовало, ей стало так тепло и в тоже время горько, что она плакала и не могла остановиться. Наконец, посмотрев друг другу в глаза, Азиза сказала, что им не следует здесь стоять и реветь.

– Ты права, – всхлипывая, ответила Наташа, согласившись с ней. – Пойдём на наше место, там никто нас не будет доставать.

Наташа вспомнила, когда они ещё учились в школе, то нашли это место в доме, где жил Сергей, на чердаке. У них был даже свой собственный ключ. Наташа, Сергей и Азиза любили там собираться и делиться радостями и невзгодами.

Сергей притащил туда старенький диван из своей комнаты, когда ему купили новый, девчонки посуду, потом отец Сергея сколотил небольшой столик и весь хлам, что был не нужен в их квартирах после ремонта, вскоре очутился в этом уютном месте. Это был их второй дом, там впервые Наташа и Серёжа остались вдвоём, где всё и началось, а может, это было начало конца, ведь у них так ничего и не сложилось.

– Интересно, Серый водит туда своих новых подруг? – спросила Азиза и в её голосе мелькнули ревнивые нотки. Только это была ревность не к его новым увлечениям, а к старому доброму чердаку, который, никогда, не насмехаясь, молча выслушивал