Она стала молча раздеваться. А я, как автомат, вышел изспальни. Связь с Сеятелями лучше всего устанавливать из дворцового центрагиперсвязи — меньше вероятность, что сигнал перехватят чужие. Самым идеальнымвариантом был бы Храм, но до него слишком далеко.

* * *

Я вернулся через полчаса — гиперсвязь мгновенна, авнутридворцовый транспорт совершенен. В спальне было темно, лишь в открытоеокно падал слабый свет. Тар не имеет спутников, но пространство вокруг дворцаосвещено прожекторами. Охрана пользуется всем — от инфракрасных детекторов илокаторов до собственных глаз. Никто не должен приблизиться к замкунезамеченным.

— Терри, — тихо позвал я. Она не ответила.

Что ж, день был долог и труден. Терри вынесла куда больше,чем я.

Раздевшись, я лег на край кровати. Тихо, даже дыхания Террине слышно…

— Терри! — меня охватил страх. — Свет!

Вспыхнули лампы. Терри подняла голову с подушки.

— Мне показалось, что тебя здесь нет, — я виноватоулыбнулся. — Ты плакала?

Она кивнула.

Я коснулся ее лица. Медленно, осторожно, словно тянулся кпугливой птице, готовой в любое мгновение улететь. Спросил:

— Что случилось?

— Я боюсь за тебя, — просто ответила Терри. — Боюсь планеты,куда ты летишь. Боюсь фангов и Сеятелей… и даже Отрешенных, хоть их и нет.

— Мне везет, — я попытался превратить всё в шутку. Но Террибыла серьезна.

— У каждой удачи есть предел. Сергей, ты вернешься?

Что за чушь… Я кивнул.

— Ты не забудешь меня?

— Терри!

Она отвела взгляд.

— Хочешь, снова попробуем Ян и Инь? — спросил я. — Для лжине будет места. Только слова могут лгать.

Терри покачала головой:

— Я знаю, ты любишь меня… Без всякого инь-яна. Я боюсьзавтрашнего дня. Боюсь твоей дороги — я не смогу пойти рядом.

— Ты всегда рядом, — прошептал я. — Глупая… Ты всегда сомной и во мне.

Слабая улыбка — не больше. И тихий шепот:

— А ты во мне. Я не должна была проходить испытание. Прости…Не должна была рисковать им…

— Кем?

Молчание. И я наконец-то понял.

— Когда ты узнала?

— Сегодня днем. Я прошла тест-контроль в медицинском центредворца.

— Мальчик или девочка? — глупо спросил я. Словно существовалааппаратура, способная определить пол ребенка за девять месяцев до рождения…

— Не скажу, — спокойно ответила Терри. Значит, существует итакая аппаратура.

— Почему?

— Пусть тебе будет интереснее возвращаться. Пусть… — Оназамолчала.

Мы сидели рядом. И ничего не было нужно — ни слов, ниИнь-Ян.

— Здесь ты его и спрятал, — сказал я. Роща вокруг бункера,где мы когда-то встретились с Эрнадо, казалась пустой. Но я знал возможностикораблей Сеятелей.

— Да, — Эрнадо кивнул и разъяснил: — На всякий случай. Еслибы что-то со мной случилось, ты мог догадаться, где искать корабль.

— Я бы и догадался, — честно сказал я. — Что ж, показывай.

— Он подчинится лишь тебе, Сергей. Это был мой последнийприказ компьютеру корабля.

Кивнув, я еще раз оглядел рощу. Где же он притаился?Все-таки двадцать с лишним метров длины.

— Снять маскировку, — скомандовал я. — Приказываю!

Воздух задрожал. По деревьям словно прошла волна горячеговетра, Ланс вскинул руки, защищая глаза. В глубине рощи разгоралосьбледно-сиреневое сияние. Темпоральная маскировка, корабль Сеятелей скрывался вовремени.

Деревья перед нами таяли: вначале исчезали вершины, стволыврастали в землю, укорачивались. Листва меняла окраску, покрывалась белесойизморозью, желтела… Время текло вспять.

Белая, бессмысленно обтекаемая туша корабля висела переднами. Я невольно отступил. И, досадуя на глупый испуг, сказал:

— Ты помнишь меня?

«Да, — слова возникали в глубине мозга. Корабли Сеятелейпредпочитали пользоваться мысленной речью. — Ты Сеятель. Твое имя — Сергей. Яподчинен тебе. Два года назад, по твоему личному приказу, я временно перешел враспоряжение Эрнадо с планеты Тар».

— Верно. Прими нас на борт, — приказал я.

«Исполняю».

* * *

Уже в корабле, в фантомной рубке управления, копирующейглавный пост «Терры», я спросил Эрнадо:

— Что было во втором шприце?

— Каком? — Эрнадо был сама невозмутимость.

— Не валяй дурака. Ты никогда не доверился бы своему внуку…или кем он там тебе приходится…

— Внук. — Эрнадо вздохнул. — Честный парень, но излишнеромантичный.

— Что ты налил в шприц?

— Комплекс витаминов. Доволен?

Я промолчал. Зато вмешался Ланс:

— Сергей, все ведь обошлось? Эрнадо предан Терри не меньшетебя… или меня.

Невольно усмехнувшись, я посмотрел на Ланса. Не хватало ещеприревновать Терри к нему! А Ланс, ободренный молчанием, продолжал:

— Антигенный комплекс для принцессы был смертельно опасен.Эрнадо брал удар на себя, его могли, даже должны были казнить.

— Никто бы его не казнил, пока я могу удерживать в рукахмеч… и собственную жену.

Потянувшись к Эрнадо (наши кресла послушно сблизились), япихнул его в плечо. Эрнадо вздрогнул.

— Сколько раз ты втягивал меня в авантюры, Сержант? —поинтересовался я. — Можешь припомнить?

— Сейчас в авантюру рвешься ты, — хмуро возразил Эрнадо. —Что ты забыл на этой планете?

— Ар-На-Тьин — точка, где столкнутся Сеятели и фанги. Я этознаю.

— Допустим. Но что ты собираешься делать между молотом инаковальней, Сергей?

— Хочу посмотреть на кузнеца, Эрнадо, — тихо сказал я.Здесь, в корабле, рядом с друзьями, можно быть откровенным.

Почему-то мне казалось, что он злится.

— Сергей, я не люблю заниматься предсказаниями. Но в этомполете нас ждет беда. Давай по крайней мере возьмем нормальный корабль иэскорт, достойный императора.

— Взлет, — приказал я кораблю. — Курс на планету Ар-На-Тьин,скорость максимальная.