Юношей, которых прислал распорядитель, девушка отпустила давно. Дворцовые слуги не могли спокойно работать в покоях саорга, все время косились на аскеда. В результате все время спотыкались и падали. Один даже умудрился рухнуть в бассейн.

В результате, когда в покое появился Тайрон, девушка как раз домывала последнее окно, стоя на небольшой лесенке. Скай, увидев друга, коротко кивнул и поспешил покинуть дворец. Аскеды были неприхотливы, но спектр излучения, который давал на Ликерии лишь «Стремительный», был необходим для их жизнедеятельности.

— Вернусь завтра! — тихо попрощался со всеми Скай. Через несколько секунд его летун уже разрезал стремительно вечереющее небо.

— Привет, — улыбнулся саорг, подойдя к девушке.

От неожиданности она пошатнулась и обязательно бы грохнулась, не подхвати ее Тайрон.

— Спасибо, — смущенно пролепетала Диана.

Отчего-то близость мужчины ее смущала. Утром он ясно дал понять, что не приемлет нежности вне постели и теперь, девушка совсем не знала, как себя с ним вести. Тайрон пристально смотрел почему-то на ее губы, еще больше заставляя Диану волноваться. Она нервно облизала губы, и мужчина тихо рыкнул.

— Я скучал, — почти выдохнул он.

— Целуйтесь уже! — серьезно произнес Денни, сложив руки на груди.

Тайрон усмехнулся и нежно прикоснулся к губам Дианы. Он целовал ее с упоением, ощущая, как отчаянно бьется ее сердечко. Она отвечала на его ласку, прикрыв глаза. За день его покои в императорском дворце изменились. После душных, смрадных коридоров дворца, саорг снова смог дышать полной грудью, с упоением делая каждый вдох. В комнате стало уютно и пахло чистотой. А еще здесь ему были рады. Так Тайрону радовались лишь дома, когда он возвращался из рейдов. Теперь его дом был там, где находилась Диана. Такая простая мысль словно бальзамом окутала душу.

Он осторожно поставил девушку на ноги и поинтересовался:

— Все в порядке?

— В полном, — кивнула она. — Ты… голоден?

— Очень! — он ответил так пылко, что Диана уловила в его словах иной смысл и ее щеки вспыхнули румянцем. Саоргу нравилось ее смущение, ему в ней нравилось абсолютно все.

— Тайрон! Тайрон! Можно я оставлю Шустрика? — Денни несся к нему, прижимая пушистого зверька, монотонно жующего зеленый лист какого-то растения.

— Какая у него полезная функция? — поинтересовался саорг, с сожалением отпуская девушку.

— Какая же полезная функция может быть у домашнего животного? — всерьез задумался мальчик. — Его можно любить!

Ответ нашелся, и глаза ребенка сияли.

— Любовь — это большое счастье, но и большая ответственность, — предупредил его Тайрон. — Тебе придется хорошо о нем заботиться.

Мальчуган быстро-быстро закивал, унося пушистое сокровище в свою спальню.

Ужин прошел напряженно, только Денни болтал без умолку, восхваляя заслуги Ская. Ребенок был очарован аскедом. Шустрик примостился под столом и философски жевал ломтики овощей. Диана то и дело смущалась, вспоминая откровенные ласки саорга прошлой ночью. Она старалась не смотреть на него, но почти постоянно чувствовала на себе его взгляд.

— А потом Скай рассердился, вызвал лысого распорядителя и ушел с Дианой в столовую. А меня не взяли… — сетовал мальчик, выкладывая саоргу, как прошел их с Дианой день.

— И? Чем закончился ваш поход в столовую? — девушка вздрогнула, в голосе Тайрона слышалось беспокойство и какая-то напряженность.

— Все хорошо, — поспешила она его успокоить. — Скай решил все проблемы. Мне даже помогли сделать здесь генеральную уборку.

Саорг задумался и внешне казался спокойным, но Диана чувствовала, что это не так. Слишком уже сильно он сжимал вилку, инструмент согнулся под натиском его пальцев. Отбросив поломанный прибор в сторону, Тайрон произнес:

— Что ж, раз император решил так, то нам необходима помощница по хозяйству. Нужно ее нанять, но без Ская из покоев не выходи. Денни завтра отправится в дворцовую школу и станет моими глазами и ушами в классе наследника.

— Ура! Ди, я завтра пойду в настоящую школу! — ребенок радостно запрыгал, подскочив со своего места.

Занятия в классе наследника — предложил сам Невелус, когда саорг ему докладывал о данных разведки по сектору. Виссонов обнаружили, но материя находилась далеко от границ и пребывала в инертном состоянии. Разговор о Денни император начал сам, поэтому изначально идея Тайрону не понравилась. Но хорошенько поразмыслив, он пришел к выводу, что на глазах всего двора, вряд ли с ребенком что-то случится, принимая во внимание его ценность для саорга. Ребенка просто устраняют, убирают подальше от сестры. Ясно, что Диану считают угрозой, но почему? Неужели опасаются, что саорг предпочтет седнианку ликерийкам? Возможно, ответ кроется в этом. Император держится за древний договор и боится его потерять. А ведь его опасения не напрасны. Тайрон с удовольствием вдыхал свежий, дурманящий аромат непосредственности Денни и уютный, нежный аромат Дианы, от которого просто кружило голову. Да, определенно, опасения Невелуса имеют смысл.

— Ты понял, что ты должен делать? Молчать, слушать и запоминать. Запоминать все, даже то, что поначалу сочтешь незначительным, — напутствовал Денни саорг.

— Я понял, — кивнул ребенок.

— И ты не должен вестись на провокации.

— На что?

— Не должен реагировать на насмешки. Тебе обязательно укажут на твое положение раба. Главное, чтобы ты помнил, что ты мужчина, свободный человек и без пяти минут саорг.

— Я буду об этом помнить и не поведусь! — пылко пообещал Денни.

— Главное, чтобы ты берег себя и помнил, что тебя любят и ждут, — просто сказала Диана. От ее слов по телу Тайрона прокатилась горячая волна. А ведь она права, права его девочка. Самое главное — знать, что ты кому-то нужен, даже не нужен, а жизненно необходим. Тогда все приобретает смысл, тогда жизнь твоя небесцельна.

Мужчина поднял взгляд на девушку, а она робко ему улыбнулась. И столько в этой улыбки было чувств, что сердце защемило в груди. Никогда он не откажется от нее. Никогда. Лишь бы она принимала его с пылом и желанием, а для этого нужно стать ей необходимым и таким же важным, какой стала Диана для самого Тайрона.

Саоргу нравилась новая жизнь. Он с удовольствием подставлял тело под струи душа и слушал, как слуги, не смотря ни на что, все же убирают со стола, как Диана их мягко поправляет и благодарит. Удивительно, но ликерийцы, вошедшие к нему в покои не с самыми приятными эмоциями, уходили весьма позитивными. Диана действовала на окружающих благотворно, делая их чуточку счастливее.

Тайрон долго беседовал с Денни, когда мальчик уже лежал в кровати. Он рассказывал ему про Саорг. О том, как на его планете обучают молодых воинов, помогая каждому раскрыть свою внутреннюю силу.

— А у меня тоже есть эта сила? — уже зевая, спросил мальчуган.